Но вот на листочке бумаги, заботливо приготовленном Темой, появилась первая строка. От одного этого названия становилось не по себе: бюро 'Похоронный ритуал'.
— Я чувствую, что мы напали на след! — воскликнул Лешка. — Сейчас мы проверим! Один телефонный звонок… Учись, парень, как действуют настоящие детективы!
Тема скептически хмыкнул.
Детектив набрал номер бюро и, подмигнув Теме, проговорил в трубку:
— Алло, это 'Похоронный ритуал'? — Лешка старался говорить как можно более взрослым голосом: — Вас беспокоят из… кхм… — Тут он закашлялся, имитируя внезапный приступ кащля. — Ахххр… Кгрм… Простите… Вы нам тут заказывали недавно значок в виде золотого орла на красном фоне, державшего в когтях буквы ПР, так мы хотели вернуть вам остаток… Простите, не понял… Что? До свидания…
Положив трубку, он с несколько обескураженным видом побарабанил пальцами по столу.
— Ну чего? — не выдержал Тема. — Мимо?
— Дело сложнее, чем я думал, — ответил Лешка. — Они не сознаются! Конечно, после перестрелки на всю Москву им приходится заметать следы. Но я их все равно выведу на чистую воду! Мы поедем в эту контору и убедимся на месте — носят они такие значки или не носят!
— А может, это все-таки ошибка?
— Никакой ошибки! Все верно — нюхом чую!..
Тема пожал плечами, выражая сомнение в тонкости Лешкиного обоняния.
— А с какой стати мы туда заявимся? Ты разве не представляешь, чем это бюро занимается? Может, у тебя есть для них клиент на примете?
— Спокойно! И не в таких переделках бывали мы с тобой, мой друг! — высокопарно изрек Лешка. — Не унывай — ибо уныние есть великий грех! Запиши адрес, Морковкин!
Кроме 'Похоронного ритуала', нашлись еще фирмы с таинственными названиями: 'Посейдон Рекордс', 'Профит-Рост', какая-то уж совсем непонятная 'Пару-Руру энд штукин' и другие.
— Ну, я предлагаю разделить списочек для скорости! — бодро воскликнул Лешка. — Ты бери на себя первую половину, а я вторую!
— Вот здорово! — возмутился Тема. — Какой хитрый! Подсовываешь мне это кладбищенское бюро? Нет уж…
Пришлось разыграть список. Лешка нарвал несколько бумажек и начертал на одной из них зловещий крест. Фортуна, конечно, оказалась благосклонна к Лешке. Тема посмотрел на плутоватую физиономию друга, но ничего не сказал. Аккуратно оторвал свою часть списка.
— Вот теперь мы посмотрим, кто из нас прирожденный сыщик! — заявил Лешка. — Кто лучше умеет налаживать контакт с людьми. А это целая наука — мне отец говорил, без нее в жизни ничего не добьешься! Значит, задача простая — найти фирмы-ПээРы, попасть желательно к их руководящему звену и установить визуально наличие или отсутствие золотого орла… Ну, посмотрим, кто из нас самый коммуникабельный? Тебе полезно этому поучиться…
Любит же Лешка иностранные слова!
— Посмотрим-посмотрим!.. — буркнул Тема.
— О`кей! До вечера!
Легко сказать 'посмотрим', но как все-таки проникнуть в совершенно незнакомое учреждение? Задача для бывалого шпиона…
Тема стал размышлять.
Не идти же туда, в самом деле, с наклеенной бородой и в черных очках, не выпытывать же у сотрудников в темных углах зловещим шепотом: 'Нет ли у вас айн-цвай золотого орла, битте? Ну-ка, камрад, выдели мне один штук за дойче марки!'
Тот же Джеймс Бонд поступил бы проще.
Тема представил себе знаменитого шпиона, которого он видел по телевизору. Отец Темы обожал смотреть похождения суперагента 007 и очень при этом веселился.
Вот Джеймс Бонд, не долго думая, под покровом ночи прилетел на территорию объекта на дельтаплане. Усыпил охранников, следящих за объектом по мониторам, при помощи специального оружия — видеокассеты с записью урока математики в 6-м 'в' классе. Выгреб из сейфа секретную документацию под грифом 'Золотой орел' и скрылся через канализацию, взорвав на прощание пару-тройку подвернувшихся секретных заводов и бензоколонок.
В данной ситуации все это не подходило по разным причинам. Чтобы раскрыть тайну золотого орла, предстояло найти какой-то свой, особенный путь. И Тема кое-что придумал.
Первым делом сыщик домашних животных взял из своего стола подаренный ему набор фломастеров, капиллярные ручки и блокнот. Вооружившись этими предметами, он вышел на улицу. Теперь можно действовать!
ОГОНЬ, ВОДА И…
Тема решил начать с самого, на его взгляд, простого объекта под названием 'Профит-Рост', расположенного неподалеку, в конце Большой Ордынки. А вдруг уже там повезет!
С фасада дом выглядел неплохо — свежепокрашенный, с белыми колоннами. Мраморная охранная доска, рядом металлическая табличка с названием фирмы.
Тема взялся за вычурную дверную ручку с медными шишками и пупырышками. Тяжелая створка из светлого дерева со стеклянными окошечками мягко распахнулась.
Беломраморная узкая лестница уводила, казалось, прямо в сияющие небеса. Однако оробевшему Теме не дали по ней подняться. Голос, мало похожий на ангельский, строго протрубил:
— Вы к кому, молодой человек?
Тема неловко повернулся. Сбоку от лестницы на диванчике сидел не видимый с первого взгляда охранник.
Пора было действовать.
Тема набрал побольше воздуху, отчего глаза у него выпучились, и чужим голосом завел заранее приготовленную речь:
— Наша… да… трейдинговая компания проводит распродажу канцелярских товаров в широком ассортименте… — При этом вытащил из кармана зажатый в кулак блокнот и потыкал им в направлении охранника. — А также… вот еще фломастеры… — Он достал их, развел руки в стороны и застыл, будто чугунный памятник.
Запас слов как-то быстро кончился. Охранник смотрел на него и молчал. Тогда Тема начал говорить свой текст заново:
— А также… канцелярские эти, как их… фломастеры…
Его почему-то заклинило на одной фразе. Теме вдруг стало смешно, он захихикал и окончательно сбился.
Видимо, зрелище это было настолько жалкое, что даже суровый охранник дрогнул:
— Ладно, коробейник… Иди вон туда вбок, в те двери. Может, там чего и купят… Только быстро!
Тема на негнущихся ногах проследовал в указанном направлении. Открыл стеклянную дверь, сделал несколько шагов и молча встал, как шпрехшталмейстер на арене, требующий тишины, чтобы объявить смертельный номер под куполом цирка.
В большой светлой комнате работали за компьютерами несколько девушек. Они разом прекратили барабанить по клавиатурам и уставились на вошедшего. Повисла звенящая тишина.
Коробейник вздохнул, суровым, скучным голосом пробубнил тот же текст, обращаясь куда-то в пространство. Слова падали гулко, и смысла их Тема уже не улавливал.
— Ассортименте… аспродажа… ломастеры…
Однако девушки все поняли и были рады незапланированному перерыву, они повскакивали, стали разглядывать товары. Кое-кто полез в сумочку за кошельком. Торговля пошла бойко.
Как ни приглядывался Тема, он нигде не заметил и признаков золотого орла. У девушек на белых
