Сайрус сидел неподвижно, взглядом буравя пространство перед собой, изрядно напугав этим своего собеседника. Алекс нерешительно подошел к президенту.
— С вами все в порядке? — произнес он встревоженно.
— Да, — услышал он в ответ усталый голос главнокомандующего. — Нам нужно выяснить, что происходит на поверхности. А так как все коммуникации выведены из строя, придется действовать примитивно, — Сайрус ухмыльнулся, — выйти наружу.
— Не думаю, что вам стоит так рисковать… — начал было Алекс, но Сайрус его перебил.
— Другого варианта нет.
Кира находилась под сильным впечатлением от увиденного. Впервые в жизни правда заставила ее впасть в ступор. Невидящим взглядом она смотрела вперед, в то время как Артур следил за курсом. Весь путь они преодолели молча.
Вскоре на горизонте показался один из кораблей пришельцев. Кира прервала молчание:
— Амеденцы не дремлют, — произнесла она с грустью.
— Кира, — Артур вздохнул, — все гораздо сложнее, чем ты думаешь.
— Не говори так! — запротестовала девушка. — А-то сразу вспоминаю детство и своих родителей, которые не уставали повторять снова и снова 'гораздо сложнее… гораздо сложнее…', когда разводились…
— Извини.
Кира изобразила улыбку. Но в памяти надолго ожили неприятные воспоминания родительских ссор и детских слез в подушку, когда маленькую рыжую девочку поставили перед фактом.
Отец или мать?
Как они могли понять, что ей, Кире, нужны были оба!
— Корабли выглядят по-другому! — воскликнула девушка, едва они приблизились к одной из 'сигар'.
— Не забывай, где мы находимся, — напомнил ей Артур. — ЗДЕСЬ они выглядят именно так.
Это уже не было похоже на грозные космические корабли захватчиков. Подобных тем, которые фантасты привыкли рисовать в своем воображении.
Форма корабля оставалась неизменной. Киру поразило другое…
Светящийся золотисто-пурпурный корпус корабля вместо серебристого металлического фюзеляжа.
— Добро пожаловать! — воодушевленно произнес Артур.
— А где вход? — спросила Кира растерянно.
— Везде. — Последовал незамедлительный ответ, который озадачил девушку еще больше.
— Ну, — вздохнула Кира, — здравствуй, милый дом!
А через секунду ее уже затягивало внутрь корабля.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, Кира! — раздалось неожиданно со всех сторон. Но девушке казалось, что голос также звучит в ее голове.
— Кто это? — спросила она.
— Контролеры.
— Амеденцы?
— Да.
Голос утих, и Кира остановилась. Точнее, что-то, что буквально 'затягивало' ее в самую сердцевину корабля ослабило свою хватку, и теперь она обнаружила себя в просторном, залитом светом зале.
Кира оглянулась по сторонам. Артур стоял рядом и до странного спокойно наблюдал за происходящим.
— Ты был здесь? — спросила его Кира.
— Много раз, — ответил Артур, — как и ты.
— Я ничего не помню, — сказала Кира растерянно.
Кира еще раз оглянулась по сторонам. Ни мебели, никаких предметов, никого.
— Что мы здесь делаем? — спросила она встревоженно.
Ответа не последовало.
— Артур! — крикнула она, но рядом уже была только пустота.
Ровный, спокойный, всепоглощающий свет теперь был единственным спутником Киры.
— Эй, контролеры! — крикнула она разъяренно. — Чертовы засранцы!
Кира присела на пол.
Так я ничего не добьюсь, сказала она мысленно самой себе. Гарантии, что ее мысли принадлежат только ей, у Киры не было. Но она продолжала до неприличия громкие мысли.
'Если и дальше сопротивляться, они никуда меня не выпустят. Отсюда следует, что лучше быть паинькой,… по крайней мере, до определенного момента…' — вертелось у нее в голове.
— Разумное решение, — вдруг раздалось в пространстве. — Тебе с самого начала следовало обратить на это внимание.
— Спасибо, — сухо поблагодарила девушка, — стараюсь! Благо, учителя попались отличные!
— Если это была шутка, — сказал голос спокойно, — то она останется непонятой. Юмор — специфическая черта лишь некоторых разумных рас. Для нашей же цивилизации мы посчитали этот аспект лишним и даже губительным.
— Поэтому вы такие мрачные? — съязвила Кира. — Бедняжки!
— Ты ошибаешься, — снова рассудительный, до невозможности уравновешенный голос, — все принятые нашей расой самоизменения способствовали нашему выживанию. Ты, Кира, часть эксперимента. Ты его добровольный участник. И нам не понятно, почему ты сопротивляешься. Эксперимент уже начат. Кроме того, он подходит к завершению. Вполне успешному, если не считать некоторые моменты.
Кира сидела неподвижно, еле сдерживая распирающий ее гнев. А голос продолжал:
— Единственной ошибкой с нашей стороны было недооценивать силу влияния земного сознания. Коллективного, индивидуального. Результат на лицо — ты и некоторые другие амеденцы, выражаясь простым языков, 'очеловечились'.
— Хватит! — крикнула Кира на своего невидимого собеседника-контролера. — Я помню. Помню все! И как согласилась во всем этом участвовать, и как развивалось мое новое тело в утробе матери. Матери, которая не знала, что тоже стала частью 'эксперимента'… Ваш эксперимент хоть и важен, но не должен уничтожать людей!
Кира заплакала. Только это явление подходит под описание того, что она ощущала.
Голос не спешил продолжать разговор. Минуту, или две, девушка сидела в абсолютной тишине
— Нам предстоит решить, — снова зазвучал голос, — допустить ли тебя до собрания или отправить на Землю. Ответ будет готов через восемь минут.
Голос смолк.
— Оперативно, — лицо Киры исказила горькая усмешка.
Оставалось только ждать.
В любом случае, сказала себе Кира, я найду способ вам помешать! Но тут же себя одернула. Потому как все ее мысли, пусть даже самые потаенные и тщательно скрываемые, были сейчас выставлены напоказ.
Кира вытянулась на полу, сложив руки под голову, всем своим видом демонстрируя независимость и несгибаемый характер.
Кира ожидала услышать бешеные удары своего сердца. Но тишина настолько опутала все вокруг, что ей казалось — она вот-вот взорвется под напором звуковой пустоты.
Кира вспомнила, что где-то в другом измерении ее сердце продолжает исправно работать. Поддерживать покинутое тело, пока она, Кира, пытается достучаться до сородичей. При слове 'сородичи' Кира недовольно хмыкнула.
Сколько времени уже прошло? Там, на земле.
Кира не знала.
