— Куда же вы пропали моя дорогая? Я вас заждался.
— Простите, я так виновата. Таксист не понял, куда меня везти, ко всему прочему я забыла дома телефон. Номер вашего телефона я не знаю, и поэтому не смогла предупредить. К тому же мы ещё и заблудились. В итоге домой я пришла очень поздно. Вы простите меня? — Эли скорчила вполне невинную рожицу. На протяжении долгого времени они с сестрой тренировались и в результате сами поверили в свою же ложь.
— В таком случае отныне я буду заезжать за вами сам.
— Простите? — Эли недоумённо подняла брови.
— Я хочу с вами встречаться.
— Что?
Эмма была поражена не меньше сестры. Она не ожидала услышать такие слова от Вольдемара.
— Вы будете довольны, — усмехнулся мужчина. Он взял онемевшую от 'счастья' девушку и потащил за собой. — Сегодня у меня день рождения и я заказал ресторан. Вы почётная гостья и к тому же моя девушка. Тебе понравится.
Эли молчала. Она обдумывала его слова. Сердце радовалось, что он считает её красивой и готов с ней встречаться. Но с другой стороны её тревожило его отношение. Будет ли он таким же милым Вольдемаром, каким был в её сне? Вряд ли. Она молчала и тогда, когда её усадили в дорогой автомобиль.
Всю дорогу до ресторана мужчина развлекал её историями из детства. Это её немного развеселило и позволило расслабиться. Эли в восхищении осмотрела украшенное помещение. Гости только начали прибывать, и народа было совсем мало. Её немного задело то, что он представил её как просто 'Элоизу'.
Вольдемар недовольно посмотрел на импровизированную сцену, а затем и вовсе нахмурился.
— Музыканты здесь, а где певица? — сердито поинтересовался мужчина.
— Она… Она там, — молодой человек дрожащей рукой указал в дальний угол комнаты.
Вольдемар взял за руку Элоизу и потащил её в указанном направлении.
— Что вы здесь делаете? Почему не на сцене?
— Я не звонила вам, так как думала, что успею поправиться, — прохрипела девушка.
Эли ей посочувствовала, а вот Вольдемар выглядел слишком сердитым.
— Вам придется вернуть деньги. — Мужчина круто повернулся и отошёл от несчастной больной.
— Я не могу вернуть ему деньги, я их уже потратила, — простонала молодая девушка. Она выглядела такой отчаявшейся.
— Как вас зовут?
— Лена. Боже мой, что мне делать? — испуганно спросила девушка, посмотрев в широкую спину Вольдемара.
— Я могу спеть за вас, — предложила Элоиза.
— Но… Я не смогу вам заплатить. Я не думаю, что ваш спутник согласится.
— Мы это как-нибудь уладим, — ободряюще улыбнулась девушка. — Стойте здесь.
Эли спокойно подошла к Вольдемару и объяснила ему ситуацию.
— Ты умеешь петь? — удивился мужчина. Он скептически осмотрел девушку.
— Если бы не умела, то не предлагала бы, — обиделась Эли. — К тому же у меня нет для тебя подарка.
— Ты и есть мой подарок, — сладко улыбнулся Вольдемар, наградив её томным взглядом.
— И я бы хотела, чтобы деньги остались у Лены.
— Кого?
— Певицы.
— Твоё право. Ты просто спасёшь меня, если выступишь, — мужчина взял её руки в свои и посмотрел в глаза.
— Не волнуйся, всё будет отлично.
Как только она получила разрешение, Эли поторопилась к Лене, кусающей ногти.
— Всё улажено. Деньги останутся у тебя.
— Но я не смогу тебе отплатить.
— Я разве об этом просила?
— Нет, — смутилась девушка.
Она повела Элоизу к музыкантам, чтобы представить их друг другу. К счастью девушки все песни ей были знакомы. Они договорились об условных сигналах, обозначающих название композиции. Эли заняла место за микрофоном и стала тихо напевать, быстро собрав вокруг себя группу почитателей из молодых людей.
Эли обратила внимание, что Вольдемар даже не слушал её. Он обольщал одну из красавиц, которые вплотную его окружили. Девушка понимала, что сегодня у него день рождения и ему это было позволительно. А между тем песня всё лилась и лилась. Эли пела на протяжении четырёх часов и думала над тем, что её сестра проводит время веселее. Вольдемар так и не обратил на её
старания никакого внимания.
Чтобы гости не заскучали, она чередовала то грустные, то весёлые и заводные композиции. Когда же она заводила лирическую песню шум ложек, вилок и бокалов замолкал. Влюблённые парочки кружили на паркете. В какой-то момент Эли заметила, что Вольдемар исчез, как и одна из окружающих его девушек. Благодаря реалистичному сну, она не была наивной и поняла, зачем они удалялись. Их не было довольно долго. Когда же они появились в зале, у девушки была совершенная другая прическа и припухшие от поцелуев губы.
Эли рассердилась. Неужели он полагал, что она будет встречаться с ним после такого? Неужели он думал, что она станет прощать измены? Девушка заставила себя успокоиться.
'Он предложил мне встречаться, но ведь я ничего не ответила. Правильно? Правильно. Значит, он не может считаться моим мужчиной, а значит, я не имею на него никаких прав. Правильно? Правильно, — размышляла Эли, допевая песню. — А это означает, что он мне не изменял'.
Девушка мысленно улыбнулась. Она уже знала, что не станет с ним встречаться. Даже если бы они были вместе, он всё равно изменял бы ей, а она не стала бы с этим мириться. Поэтому лучше вообще не начинать никаких отношений. От принятого решения по всему телу разлилось приятное тепло, а на душе стало легко.
Эли продолжала петь, пока гости весёлой дружной компанией покинули ресторан. Только в этот момент к ней подошёл Вольдемар с неотразимой улыбкой чувственных губ и томным взглядом карих глаз.
— Ты меня спасла. Это было здорово.
— Спасибо, — буркнула девушка. Она взяла со стола графин с водой и налила немного в стакан прозрачной жидкости. Она выпила содержимое несколькими глотками, не смотря на мужчину, который ни разу за время выступления не обратил на неё внимания.
— У тебя хорошо получается петь.
— Спасибо.
— Поедем ко мне?
Эли удивлённо на него посмотрела.
— Извини, мне нужно домой.
— Ты ведь приняла приглашение пойти со мной, — недовольно произнёс молодой человек. — Ты же моя девушка.
Девушка внимательно посмотрела на него. Она прекрасно слышала, что он отвечал друзьям на вопрос: 'кто она?' 'девушка, которая заменяет певицу'. От его лицемерия её перекосило. Эли не хотела предъявлять к нему какие-либо требования или просить его о чём-либо. Но он мог бы проявить чуточку внимания и уважения к тому, что она спела для его гостей. Девушка покачала головой. Она слишком к нему требовательна.
— Прости, я пела для твоих гостей несколько часов подряд. Я не жалуюсь, я сама вызвалась помочь, — быстро пробормотала Эли, когда его великолепные шелковистые брови сошлись в одну линию. — Я давно этим не занималась, поэтому очень устала. К тому же я голодна. Так, что у меня нет ни настроения,
