Я лишь кивнула. Сходили. На рынок. Вспомнились мне ряды с клетками и помосты со столбами, мимо которых мы проходили. Двоим из них, только двоим мы подарили новую жизнь. А остальным? Тем, у кого нет родственников, чтобы выкупить, у кого нет друзей и знакомых, которые могли бы помочь? Можно ли было помочь им? Даже в том мире, мире техники и больших денег, рабство все ещё существовало, хоть и незаконно. Когда там изжило себя рабство в крупных масштабах? Когда стало экономически невыгодным. Все высокие слова о равенстве и братстве меркли перед возможностью получить кучу прибыли, тратя лишь копейки на содержание рабочей силы. И лишь когда стало понятно, что любой человек, работающий на себя, производит больше любого раба — вот тогда и умерло рабство. Будет ли тут также? Скорее да, чем нет. Только, скорее всего, уже не при моей жизни.
Проснулась я поздно. Совсем поздно. Даже завтрак пропустила. И почему меня никто не разбудил?
— Потому что господин Максир не велел вас беспокоить, сказал, что вам надо отдохнуть. — отетила мне Римина, когда я спросила её.
Хмыкнув, я приняла приготовленную Максом воду, а потом с блаженством откинулась в приготовленной Риминой ванне. Было хорошо. И совсем не хотелось ничего делать. Видимо, мне действительно стоит отдохнуть от канители прошедших дней.
Надо же, и не поверишь, что прошло всего семь дней с того времени, как мы телепортировались из Фар-Руна. Ну, шесть с половиной, если быть точной. А за это время Макс успел потерять Ясеневый бор и получить в управление северное имение, я перестала быть наложницей, вышла замуж, узнала о том, что беременна, а в добавок ко всему ещё и собственными наложниками обзавелась. Ах да, чуть не забыла о том, что я таки встретилась со своими родственниками и даже успела как обрадоваться, так и огорчиться. У меня появились новые друзья, но и враги стали более… увесистыми. Ой, вот только не надо по поводу уртваров опять рефлексировать. Не стоит.
Спустившись вниз, я увидела девчонок, разложивших в гостиной на столе кучу всякой непонятной всячины и что-то рьяно обсуждавших. Увидев меня, они помахали мне ручкой и продолжили разговор:
— Ты не совсем права, Лари. Я не страдаю предубеждением. Но это… Это просто выше меня. Это в инстинктах. Любой эльф, абсолютно любой на дух не может переносить орков. Полуорк — это ещё куда ни шло. Но… Он же совсем не старается наладить нормальные отношения! Он же… Ух… Ну вот возьми сегодняшнюю выходку за завтраком…
— А что там было за завтраком? — спросила я, усаживаясь в кресло так, чтобы видеть обоих и заваленный стол.
Завал состоял из ленточек, камушков, веревочек, засушеных травок, коробочек с непонятным содержимым и прочим, и прочим, и прочим. Короче, нифига не поняла, зачем это им.
— Он поинтересовался у господина Максира, можно ли подняться к тебе в спальню и согреть твое ложе, раз он уже его освободил. — посмотрев на меня, сказала Ниона. — Ну вот скажи, что бы ты сделала, если бы я, допустим, спросила у тебя подобное?
Я задумалась. Римина принесла мне завтрак и, слегка подвинув кучу, поставила его на стол. Я задумалась, машинально беря со стола чашку с чаем и сдобную булочку. А действительно, как бы я отреагировала? Вот пока не знала Ниону так, как сейчас — наверное… Вот блин… И представить-то не могу. Хорошо, если бы это была не Ниона, а кто-то другой… ой, другая… Не, что-нибудь бы агрессивно- предупредительное сказала бы точно. Так, во избежание и для расставления точек над и. О чем и поведала наложницам моего мужа. Тоже, во избежание. Те лишь довольно улыбнулись.
— Ну вот. Господин Максир же сказал, что если ему не дорого его мужское достоинство и он хочет узнать, что такое взбешенная эмпа — то может смело идти. А он сегодня же заедет на рынок за ещё одним, более сообразительным, рабом. Я сказала, что видимо, понятие мужское достоинство отсутсвует в словаре орков. Ну и слово за слово…
— Короче, госпожа. — сказала Лари, смотря на то, как я доедаю вторую булочку. — Если бы не Илир, который спросил абсолюто спокойным тоном, какую сумму они могут потратить на покупку оружия и брони — они бы превратили завтрак в непонятно что. И я с ужасом жду, что эта парочка выкинет в обед.
Я лишь кивнула, беря с подноса третью булочку. Ой… Стоп… Это что, я уже три булочки слопала? Вот обжора…
— Да, надо было просить портного сделать побольше припуск на одежде. — сказала Лари, складывая в ларчик связки ремешков, шнурков и прочего. — А то весной, когда сойдет снег, ты точно ни в одну вайну не влезешь. Это ж у тебя уже второй с половиной семдик будет, на севере зима долгая.
Я так и открыла рот. А Ниона совсем неприлично захихикала.
— Наглеж! — сказала я, ставя чашку на стол. — В собственном доме младшие наложницы вдоволь поесть не дадут! Да еще какой-то хлам в доме раскидывают!
— Это не хлам. Это заготовки для ритуалов и амулетов. Господин сказал, что у магов будет куча других проблем и что я, как знаток предметной магии, могла бы помочь. Ну а я просто достала свой старый… э… купила у одного знакомого кучу всего — а теперь вот разбираюсь. Уж очень неаккуратный знакомый попался.
— О да, очень неаккуратна… э… ный. — хитро улыбаясь, сказала Ниона.
Я кивнула сделав вид, что не заметила оговорок. Ну конечо, по легенде-то вы обыкновенные рабыни, ага… Вот шороха-то на севере будет, когда мы с девчонками на тренировки заявимся. А ведь заявимся, я не собираюсь терять форму из-за беременности. Я еще и девочек попрошу меня научить бою на клинках. Мда… бедные северянки… Ну и госпожа им досталась. А сами виноваты. Нечего было расслабляться. Граница, все-таки, не срединные земли.
— А сам Макс где? — спросила я их, беря из вазочки что-то типа мармелада.
— Уехал в город. Сказал, что к обеду вернется. — все также сосредоточенно собирая все по кучками, сказала Лари. — Госпожа, вы бы хоть пару мармеладок нам оставили бы, а?
А я с удивлением обнаружила, что умяла целую вазочку мармелада — а в руках уже вертела печенье из рассыпчатого теста с кусочками засахареных фруктов. Эй, а откуда тут все это берется? Мне что, такую прорву продуктов на завтрак притащили?
— А с каких пор ты меня стала госпожой звать, подруга? — спросила я, дожевывая печенье.
— С тех пор, как вы сменили свой статус, госпожа. Неположено наложницам с женой общаться, как с равной. Шутки кончились, Анна. Привыкай к тому, что ты теперь у нас важная и ответственная птица. И никаких больше приключений на вторые девяносто. От твоих решений теперь зависит слишком многое.
Я так и осталась сидеть с открытым ртом. Ниона лишь смущенно пожала плечами.
— Мы попросили разрешения остаться с тобой, пока все не наладится. И нам дали такое разрешение. Так что… Мы по-прежнему в деле и по-прежнему можешь на нас рассчитывать. Но этим своим наложникам ни слова о нас. Не доверяю я им, особенно этому… Зайру. Что-то есть в нем такое…
— Я и так уже попросила проверить их по всем направлениям, Ниона. Но, думаю, если бы за ними было бы что-то этакое или если бы они желали нам зла — Анна бы это почувствовала первой. У госпожи великолепно развито то самое чувство, которое отвечает за безопасность её пятой точки опоры. И если она его будет почаще слушать… Да что б ему всему сгореть в белом пламени! Как же меня достало распутывать эти шнурки! — в сердцах высказалась Лари, бросив на стол клубок из шерстяных ниток и возмущенно фыркнула, дернув ушами.
— Это не шнурки, Лари. — спокойно сказала Ниона, взяв клубок и начиная ловко его распутывать. — Это нитки. Обычные шерстяные нитки.
В прихожей послышался шум. Макс, причем спрашивает у Граена, где мы. Заглянув в гостиную и увидев раздраженную ренку и кучу всего на столе — Макс лишь хмыкнул и щелкнул пальцами. Маленький вихрь поднял со стола все и аккуратно разложил по кучкам. Лари посмотрела на моего мужа взглядом ребенка, который только что увидел настоящее чудо.
— Надо же… Никогда не думала, что заклинания подобия и воздушный смерчь можно таким образом сочетать… — удивленно сказала Ниона, рассматривая клубок ниток, превратившийся в её руках в десяток ниток, сложенных в пучок.
— Это потому что ты в общежитии не жила. — подмигнул ей Макс, подходя ко мне и, присаживаясь на
