— Как зачем? Вот уедем мы на север, в чем нам выйти на торжественную встречу? Господин и госпожа при полном параде будут, в костюмах на заказ, а мы как две оборванки что ли? Нет, господин, так дело не пойдет. Нам тоже необходимо заказать платья. У того же мастера, да.
— Ну, допустим, я тоже пока еще не заказывал себе костюм для торжественной встречи. — ответил ей Макс, возвращаясь к листам. — Да и не будет её пока. Но ваше желание я понял. Как только разберемся со всем — съездим вместе, закажем костюмы. Так, Зайр, вот здесь. Сделай больший радиус. Сейчас скажу…
Новая закарлючка в воздухе.
— Вот так, понял? Тогда эффект будет больше. Тут — дугу вместо угла…
Ренка и эльфийка вздохнули, переглянувшись, взяли меня под руки и провели до диванчика, почти насильно усадив между собой.
— Ты серьезно думаешь, что у тебя получится? — тихо зашептала Лари.
— Что получится? — повернувшись к ней, спросила я абсолютно искренне.
— Вытащить дух из якоря. — спокойно пояснила Ниона. — Ты хоть понимаешь, что это будет означать?
— Нет, не понимаю. — также чесно ответила я, повернув голову к эльфийке.
— У тысячи духов, навек порабощенных уртварами и орками, появится надежда. — продолжила ренка. — Анна, это будет величайшее открытие в магии духов!
Я задумалась. Неужели у них тут все настолько запущенно?
— Что, до меня никто-никто не пытался освободить дух, заключенный в якоре? — спросила я у ренки.
— Да никто не думал даже, что это возможно. Да и не нужно это было. Всегда считалось, что духа невозможно пленить, что его обязательно нужно уговорить пройти ритуал привязки. Причем желательно ещё при жизни. Но после того, как уртвары научились это делать…
— После того, как Фаенг узнал в Арнере, как уртвары обращаются с плененными духами… Анна, представь, вечность мучений! Это не просто страшно, это ужасно.
— Раньше считалось, что для того, чтобы освободить дух надо физически разрушить якорь. Но если возможно сделать это без того, чтобы воздействовать на якорь…
Я сделала глубокий вдох. Я не остановилась на том, о чем мне говорили девушки. Я пошла дальше. Духи хорошо справляются с тварями. Духи великолепно справляются с тварями. А теперь я изобретаю ритуал, который поможет любому знающему магию духов освободить духа от якоря. Якорь — подпитка духа силой, без силы он не сможет сражаться. Что было бы с нами в Ясеневом бору, если бы уртварам удалось 'освободить' от якоря духа-хранителя? Правильно, пришла бы к нам белая пушистая северная лисичка. Стоп. А разве не это пытались сделать тот уртвар, которого я покалечила, впервые сражаясь своим собственным духом? Пытался… Он пытался пленить дух. А для того, чтобы пленить — надо разорвать связь. Уртвары в курсе того, как это делается. Только они это знание не афишируют… Хмыкнув, я сказала:
— Уртвары умеют это уже давно, девочки. Они прекрасно справляются с духами-хранителями. Вспомните Ясеневый бор и то, что я вам рассказывала после осады. Они уже умеют отрывать дух от якоря. По сути, то же тело является якорем для духа. Если они научились не разрушая тела пленить дух, а они научились этому — это то же самое, что пытаюсь сделать я.
Они задумались. Потом внимательно посмотрели на меня.
— Надо же… А сравнение Зайра уже как термин из твоих уст звучит. Анна, тебе в Айренел надо, трактаты писать. Честно, у тебя великолепно получится. — сказала ренка, дернув ухом.
— Ей не в Айренел надо, ей собственную школу открывать надо, Лари. — укоризненным тоном сказала эльфийка. — Вспомни тех эмпов, которых мы видели после освобождения. Они же теоретики чистой воды, боящиеся уртвар больше, чем огня. А магией духа в Айренеле вообще единицы увлекаются, и то их считают чудаками. Зачем нужна магия духа тому, кто специализируется на боевой магии или на магии защиты? Нет, маги это не оценят. А вот те, кто как и Анна, по сути не являются магами… Было бы интересно, насколько у совсем не-мага получится работать с магией духа…
Ну все… Наполеоновские планы. Школа, ученики, эксперименты, освобождение духов, плененных уртварами… Три раза, ага. Никто мне не даст учить кого бы то ни было. Никому это не будет интересно. Ладно, пусть фантазируют. Все равно если у меня и у ребят Райфра ничего не получится — этим планам не суждено будет сбыться. А суждено сбыться скорее всего именно моему сну-пророчеству, где мы удираем от кого-то куда-то. Ну, учитывая то, что там фигурировали твари… То становится понятно, от кого.
Появившегося на пороге Граена заметили не сразу. Только когда он довольно громко сказал свою коронную фразу:
— Кушать подано, господа.
Остаток дня и первая половина следующего были настолько суматошными — что я удивилась, насколько быстро они пролетели. Приезжали Гиара с Рианой, мы с наложниками ездили на примерку, я отвечала на пришедшее от мамы письмо, перечитывала написанное Мионой и Риминой. В общем, времени привести свои мысли в порядок не было абсолютно. Макс вечером так и не появился, но прислал записку о том, что все хорошо и он ближайшие два дня останется во Дворце.
Ладно, главное — сейчас я готовилась к посещению заседания клуба 'Северные звезды'. И, спрашивается, чего я так волнуюсь? Ну, банка с пауками, судя по описаниям Гиары. Ну подумаешь. Что такого они мне могут сделать, если я им не понравлюсь? Всего лишь запретить своим мужьям и сыновьям иметь с нами дело. А это… Да катастрофа это. В большинстве семей на севере мужчина, конечно, глава семьи, только женщина — шея этой головы. Куда повернет — туда и муж смотреть будет. Так привыкли жить санги — такой обычай перенимают и дворянки трайров. Вот только трайры — не санги. Для них такой способ управления не подходит. И к скудности ресурсов земельных добавляется скудность ресурсов людских. Неумение принять решение, постоянная оглядка на мнение матери, а потом и жены, отсутствие сильной воли. Плохие бойцы и никудышние маги — вот кто такие северяне сейчас. Возможно, это и есть та причина, по которой Государь сделал управляющими разоренных поместий не-северян? Но тогда как мне себя вести с северянками?
Я нахмурилась на свое отражение в зеркале. Майра еще раз придирчиво осмотрела мой наряд, изъяна не нашла. И спросила:
— Госпожа, что-то не так с платьем?
Я вздохнула.
— Платье великолепное. Мой внешний вид не связан с выражением моего лица.
Платье действительно было великолепным. Юбка была свободной — но имела форму и хорошо подчеркивало наличие талии и бедер. Лиф плотно облегал, поднимая и придерживая грудь, справляясь чуть хуже корсета, который тут носили только санги, но гораздо лучше нижней рубашки трайров. Горловина без воротничка, длинный узкий вырез спускался до самой ложбинки на бюсте, рукава от проймы до локтя были узкими, а потом расширялись. Темно-синяя с тонким золотым и серебряным растительным узором ткань, тонкое широкое кружево из золотой и серебряной нити. Образ дополняли серебрянное с жемчугом колье, широкие браслеты из десятков скрепленных вместе тонких серебрянных нитей с нанизанными на них в художественном беспорядке жемчужинами, высокая строгая прическа с широкими гребнями и обилием шпилек, полусапожки на небольшом каблуке в тон платью.
— Волнуетесь? — шепотом спросила моя любопытная служанка.
— Конечно да, Майра. — сказала я, рассматривая себя в зеркало.
Ну, вроде все нормально. Я вздохнула и сказала:
— Ладно, идем вниз.
Наложники ждали меня внизу. Красавцы. День и ночь. Белое с золотом у Илира, черное с серебром — у Зайра. Волосы у Илира распущены, у Зайра — собраны в низкий хвост. Узкие белые брюки с высокими сапогами, длинный верх а-ля камзол и широкий пояс, на котором вместо клинка висел небольшой жезл из темного дерева с замысловатой резьбой и небольшим утолщением а-ля навершием наверху. Увидев вопрос в моих глазах, он улыбнулся, достал жезл и протянул его мне.
— Сегодня только закончил его, теперь наконец-то буду ходить с нормальным боевым посохом.
