хронического уныния в транквилизаторах. Того уныния, которое заложено уже в основании всех кратковременных удовольствий. За время недолгого жизненного пребывания повсеместно разлитая радужность счастья продолжает ускользать от них. Они не ищут прежде всего Бога. Они ищут преходящих удовольствий и вину за свои несчастья взваливают на обстоятельства и других людей, которые им встречаются. Настоящая же радость, как указывает Писание, есть дар Божий и не находится в зависимости от людей или обстоятельств. Это правда, что люди могут быть несчастны только тогда, когда Бог не руководит их жизнью.
За всю свою жизнь я могу вспомнить много случаев, когда изменял своим принципам, чтобы удовлетворить влечению страстей. И вот, я мог удовлетворять свои желания без всяких угрызений совести. Я направлял свои мысли так, чтобы оправдать свои действия. Бывало, что я выискивал и выбирал места в Св. Писании, стремясь подкрепить ими свои убеждения, вместо того, чтобы замечать контекст этих стихов. Интеллектуально я был и в самом деле христианином, тогда как в сердце своем я пребывал ханжой. И так я мог, обманывая самого себя, продолжать находить удовольствия в грехе.
Я помню, как однажды утром несколько лет тому назад меня вызвали в амбулаторный пункт Пентагона, чтобы удалить несколько пуль из спины генерала Жоржа С. Маршалла. Так как я был личным врачом Объединенного комитета начальников штаба и лечил всю иерархию, я считал себя крупным специалистом и не мог ошибаться. К несчастью, три дня спустя после того как я удалил пули, рана загноилась. Капитан армии, я видел себя уже разжалованным до рядового и посланным за границу. «Вообразите себе доктора, служащего как рядовой солдат»,- думал я про себя.
Затем я начал придумывать причину, которые могли бы оправдать инфекцию. Например: «Почему эту операцию назначен был делать я, ведь я же кардиолог?» Потом я стал подлаживать свои принципы так, чтобы выгородить себя, оправдав затруднения. «Любой пациент,- уверял я сам себя,-посчитал бы любезностью с моей стороны, если бы такой специалист как я занялся лечением тех его болезней, которые даже и не находятся в моей компетенции. В конце концов, я столько сделал для других генералов (один из которых стал президентом Соединенных Штатов)».
По счастью, однако, у меня не возникло надобности в отговорках. Истинный джентльмен, генерал Маршалл своей доброжелательностью рассеял мои оправдания. Он дал мне понять, что я по-прежнему останусь его врачом. Он преподнес мне урок принципиальности, когда я сбился с курса.
Книга Исайи говорит нам, что есть большой путь святости и что «нечистый не будет ходить по нему; но он будет для них одних; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся» (Ис. 35:3). Бог говорит, что если я не иду по этому пути жизни - пути, который ведет к вечности,- то я глупец. Всего несколько раз в Писании Бог называет человека глупцом. Нам бы следовало внимательнее вслушаться! Но как же сможем мы отыскать главный путь, который ведет к вечной жизни? Билли Грейам говорит:
Этот главный путь Божий был проложен крестом. Ветхий Завет смотрит в будущее - на Крест, а Новый Завет обращается к прошлому - ко Кресту. Смерть, погребение и воскресение Христа - это Евангелие; Благая Весть, через которую Бог приготовил главный путь. Он проторил дорогу. Дорогу из этого отчаянного положения. Но вы должны не только признать Иисуса Христа Господом и Спасителем; вы должны быть готовы осознать свои грехи и отвергнуть их. Потому что любовь Христа не предоставляет нам выбора, коль скоро мы уже добились того, что Один Человек умер за всех, и смерть всех была низложена. С того времени нами руководит любовь Христова. И так как мы верим, что Христос умер за всех нас, нам следует верить и тому, что мы сами умерли для прежней жизни. Он умер за всех, так что все, кто живет, получают вечную жизнь от Него, и не могут более жить для себя, угождать себе, но должны направить свою жизнь так, чтобы угождать Христу, Который умер и восстал для них '.
Знаете ли вы, какая участь ожидает вашу душу, когда она освободится от тела в момент смерти? Вы бы хотели жить всегда? Бог поведал, что жить вечно будет каждый из нас, но только некоторые будут пребывать с Ним. Вы можете быть освобождены от судного дня, если того пожелает Сын Божий Иисус Христос, как Владыка вашей жизни и Спаситель вашей души. Это - Благая Весть.
Бог настолько возлюбил нас, что послал Сына Своего единственного, Иисуса Христа, дабы вы смогли познать Бога как Человека; дабы вы увидели, что Писания святы и истинны, и чтобы вы смогли наследовать жизнь вечную. Так как Бог свят, говорит нам Библия, то Он не может принять нас в нашем не святом состоянии. Мы все согрешили против Него своим непризнанием Его как Творца и Бога.
Но Бог предуготовил необычное разрешение этой проблемы. Он научил Свой избранный народ видеть серьезность греха и необходимость очищения - кровь совершенной жертвы ради того, кто несовершенен. В Ветхом Завете иудеи учились этому понятию посредством Жертвоприношения животных. Затем, когда Бог нашел это нужным, Он предоставил совершенное и последнее жертвоприношение. Он позволил Своему Сыну вместо нас стать жертвенной кровью. Это стержень миссии Нового Завета и точное исполнение предсказания Ветхого.
Нам достаточно только уповать на кровь Спасителя, чтобы обрести спасение и с Ним вечную жизнь. Это дар, свободно предоставленный тем, кто желает приясть его. Это также подразумевает и повиновение Богу. Он же говорит нам, что хочет обновить нас через пребывание Духа Святаго и написанное Слово.
Писания говорят нам, что все вместе мы наследуем всё со Христом и что мы можем духовно общаться с Ним. Прекрасное напоминание об этом звучит в устах Петра:
Не лучше ли признать Бога теперь, когда для нас это более выгодно, нежели потом, когда будет уже чересчур поздно? Ведь все мы потом признаем Его: «живу Я, говорит Господь, предо Мною преклонится всякое колено, и всякий язык будет исповедывать Бога. Итак, каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Рим. 14:11, 12). Тогда как сейчас это Благая Весть, позднее она станет Горькой Вестью, и то, что теперь действительно благо, позднее представится бедствием, когда у нас уже не будет свободного выбора.
В Америке сегодня появляются своего рода равнодушие и нравственное разложение, что имеет тесное сходство с той ситуацией, которая возникла в Риме перед закатом и падением великой империи, как это классически было описано Эдвардом Гиббоном. Хотя американская демократия существует лишь одну пятую часть от продолжительности тысячелетнего царствования Римской империи, все же те самые пять признаков, названных Гиббоном как причина падения, зловеще выделяются в Соединенных Штатах уже сегодня: 1) богатое изобилие и роскошь; 2) унизительное разделение на очень богатых и очень бедных, что поддерживает гражданские распри; 3) навязчивая одержимость сексом до степени крайнего извращения; 4) утрата свежести и созидания в личной жизни и искусстве; 5) кризис благосостояния государства, расточение богатства и стабильности правительством.
В то время как американцы наслаждаются своим изобилием, восемь миллионов людей в мире нуждаются в пище. Одна восьмая мирового населения пользуется всеми благами мира, а нищие умирают голодной смертью. Такая несправедливость рождает революционный класс Северной Америки, Индии и в Африке. Смерть от недостатка питания уносит пятьдесят процентов жизней тех, кто не достиг еще четырнадцати лет, и все-таки ожидается баснословная вспышка перенаселения. Развитие, культурное воспитание и безответственность продолжают разделять имущих и неимущих. Ни деньги, ни революция не могут сами собой исправить ситуации.
Широко распространено неповиновение нормам морали и этики. 1 300 000 человек сожительствует, но зарегистрированы как не состоящие в браке. Телевидение и кинопромышленность предлагают все возрастающее количество фильмов, показывающих сексуальные извращения, и теперь, кажется, одобряются фильмы, которые оскверняют жизнь Иисуса Христа. Многие священники цветных церквей отходят от Библейского учения, содействуя порождению массового отпадения и отступничества.
По-видимому, принцип «как все, так и я» становится шаблоном. Сатана, величайший лжец, являет
