— На каком основании? Мы едва знаем друг друга.
— Сработал какой-то безумный импульс. Я хотела, чтобы он знал — у меня есть другой. И я произнесла твое имя.
— Спасибо! — Фрейзер провел рукой по темным волосам. — Да, я пригласил тебя поужинать со мной, Эмма, однако воспринимать это как предложение руки и сердца глупо, — саркастически прорычал он.
— Ты имеешь полное право сердиться, — пролепетала она. — Извини.
— Я хочу все объяснить…
— Нет! — Она смотрела на него умоляющими глазами. — Пожалуйста. — Эмма автоматически схватила его за руку. — Пожалуйста, помоги мне, Фрейзер. Джон пробудет здесь всего два дня. Пусть знает, что я кому-то нужна, с этим и уезжает.
— Если он выберет нашу местность для съемок своего фильма, то останется здесь надолго.
— Ох. Я не подумала о таком варианте. — Она прикусила губу. — Я совсем растерялась.
— Можешь не нервничать, — сухо сказал Фрейзер. — Но запомни: я не подхожу для идиотских игр. Если хочешь заставить своего бывшего мужа ревновать, выбери другого простака.
— Да не нужна мне его ревность. — Она резко убрала руку.
— А что нужно?
Эмма широко распахнула глаза, в которых отразились все ее эмоции. На какое-то мгновение она почувствовала себя маленькой испуганной девочкой.
— Я просто хочу установить барьеры. Вряд ли ты поймешь, но я больше не желаю подпускать к себе бывшего мужа. Имею в виду личные отношения.
Она посмотрела в сторону барной стойки. Джон возвращался к ним с напитками.
— Я не имела никакого права вмешивать тебя в свои дела, Фрейзер. Я понимаю. Не знаю, что на меня нашло. — Она беспомощно пожала плечами. — Но разве у тебя не бывало такого: сделаешь что-то, поддавшись сиюминутному порыву, а потом удивляешься собственному поступку?
Ответить Фрейзер не успел: Джон уже вернулся к их столику.
— Я осмелился заказать тебе бокал вина, Эмма, — произнес он.
— Спасибо. — Как раз то, что ей сейчас нужно.
Джон сел и поднял стакан с виски.
— За ваше будущее. Надеюсь, вы станете счастливой семейной парой, — провозгласил он великодушно.
Эмма нервничала. У нее пересохло в горле. И внезапно ей в голову пришла безумная идея. От отчаяния молодая женщина готова была пойти на все.
— Помнишь, ты говорил, что хочешь арендовать у меня землю? — поспешно обратилась она к Фрейзеру. — Предлагаю солидный кусок.
Воцарилось молчание. Эмма даже услышала, как громко бьется ее сердце.
— Насколько солидный? — спросил наконец ошеломленный Маккларен.
— Ты даже и представить не можешь, — вымолвила Эмма вполголоса.
— Эй, вы двое… я произнес тост за вашу свадьбу! — прервал их Джон. — Не хотите на время забыть о делах?
Фрейзер поднял свой стакан.
— Извини, Джон, — весело воскликнул он. — За будущее!
Эмма с облегчением вздохнула. Ее рука немного дрожала, когда она подняла бокал, чтобы чокнуться.
— Как вы познакомились? — поинтересовался Джон, удобно располагаясь на стуле и поглядывая на них.
Рука Эммы вновь дернулась, и ей пришлось опустить бокал.
— Как мы познакомились? — Фрейзер посмотрел на соседку. В его темных глазах появилась веселая искорка. — Нас соединила назойливая коза Молли. Проказница забралась в мои угодья. Я решил вернуть беглянку хозяйке. Так и познакомился с Эммой. И это было любовью с первого взгляда. — Фрейзер положил свою ладонь на руку Эммы. Его прикосновение говорило о многом. Поглаживая ее мягкую кожу своим большим пальцем и заставляя, таким образом, трепетать ее тело, Маккларен продолжил: — Я подумал тогда: Эмма самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. — Голос Фрейзера звучал необыкновенно интимно. Как будто они были одни во всем мире и он обращался только к ее сердцу. — Словом, я попал в плен.
Она почувствовала сильное волнение.
— И я понял тогда: это и есть та женщина, с которой я хотел бы провести всю оставшуюся жизнь.
— Но ведь вы совершенно не знали ее. — В голосе Джона слышалось недоверие, что вернуло Эмму к реальности.
Она убрала руку.
— Да, мы познакомились совсем недавно. Но Фрейзер так романтичен, что превратил все в настоящую сказку.
— Поэтому ты и полюбила меня, милая, верно?
Азартный огонь в его глазах заставил ее кровь неистово нестись по венам. Он наслаждается затеянной игрой, неожиданно осознала Эмма. И даже тем, что она нервничала. Коварный мужчина.
— Да. Эмма всегда была в душе сентиментальной и мечтательной, кроме того, жаждала приключений, — высказался Джон задумчиво. — Поэтому и умчалась в Шотландию. Но послушайте, Фрейзер, Эмма — городская жительница, мне кажется, она не будет счастлива в сельской местности.
Эмма взглянула на своего бывшего мужа. Как посмел он говорить о ней так снисходительно?
— Ты не до конца изучил меня, Джон, — резко оборвала она его. — Я лучше знаю, чего хочу. — Сарказм сквозил в каждом ее слове.
— Вам не стоит беспокоиться об Эмме, — произнес Фрейзер бесстрастно. — Для нее жизнь в поместье — просто мечта. Она хочет стать здесь полновластной хозяйкой: рано вставать, ухаживать за домашними животными, содержать в порядке огромный сад…
— Правда? — Джон выглядел пораженным. Неудивительно: Эмма никогда не вставала, что называется, с петухами. Молодую женщину заявление Фрейзера ошеломило не меньше.
— Не преувеличивай, милый, — выпалила она. — Мои планы не так грандиозны. И я не собираюсь каждый день вставать чуть свет.
Он усмехнулся.
— Я буду помогать тебе в этом.
Эмма почувствовала, как ее щеки заливает румянец.
— Знаешь, мне уже пора, — пробормотала она, поглядывая на часы.
— Ты уходишь? — спросил Джон печально.
— Чтобы рано вставать, нужно рано ложиться. Таков закон здорового образа жизни, — произнес за нее Фрейзер.
Глаза Эммы гневно сверкнули. Она была благодарна Маккларену за то, что помог ей выкрутиться из затруднительной ситуации, но хотела, чтобы он прекратил острить.
Эмма перевела взгляд на бывшего мужа.
— Да, мне надо идти. Извини, Джон. Во сколько завтра приедет твой менеджер?
Джон пожал плечами.
— Утром, я думаю. Мы с Лесли запланировали визит к тебе именно на утро. Она…
— Твой менеджер — женщина?
Эмма отчаянно пыталась поддерживать непринужденную беседу.
— Да, Лесли Мей — это женщина, — Джон усмехнулся. — И очень способная.
— Звучит интригующе, — подметил Фрейзер.
— Знаете что, — внезапно предложил Джон, — почему бы нам завтра не поужинать вчетвером? В каком-нибудь уютном местечке… я угощаю.
Эта идея разволновала Эмму. Неужели ей придется провести так следующий вечер? Нет, это предложение совершенно неприемлемо.
