совершенно очевидно, что Фрейзер искренне привязан к его дочери. Когда Роберта серьезно заболела, Маккларен добровольно хотел стать донором для нее, но, к сожалению, не прошел тест на совместимость.
Эмма широко раскрыла глаза.
— Фрейзер Маккларен — очень порядочный человек, — заявил Боб Филипс. — Конечно, Этан никогда не признавался, что испытывает симпатию к нему: не мог поступиться принципами. Но я полагаю, в душе он по-настоящему уважал Фрейзера.
— У меня есть хорошие и плохие новости, — сказал Джон, когда Эмма вошла в кухню.
— Хорошие новости сначала, — произнесла она, снимая куртку. — Я промокла и замерзла, добрые вести согреют.
— Починили водопровод.
— Слава богу. Пойду приму горячий душ. А плохие?
— По мнению мастера, который занимался ремонтом, здесь нужны совершенно новые трубы.
— Фрейзер уже говорил мне об этом. — Эмма покачала головой. — Я боюсь даже думать, во сколько все обойдется.
Джон вручил ей чек.
— Сумма, которую мы обговаривали, плюс компенсация за доставленные неудобства.
— Совсем неплохо. — Эмма взглянула на чек. — Спасибо. Это поможет.
— Мы вот-вот закончим съемки. Кстати, Лесли организует сегодня вечеринку в отеле. Не хочешь присоединиться к нам?
Эмма покачала головой.
— Не знаю. Но благодарю за приглашение. — Она пошла наверх.
— Если я не увижу тебя больше сегодня, то зайду завтра перед отъездом. О, чуть не забыл, какая-то Ид звонила тебе дважды, — крикнул Джон ей вслед.
Эмма поежилась. Она очень надеялась, что Джин Мюррей не сообщила Ид об их с Фрейзером разрыве. Уж лучше она сама все расскажет тете Маккларена, постарается преподнести «сюрприз» как можно осторожнее.
Да, задача не из легких.
Через некоторое время Эмма спустилась вниз. Здесь никого не было. В доме воцарилась звонкая тишина.
Съемочная группа работала в поместье так долго, что Эмма почти забыла: одиночество — страшная вещь. Как бы в подтверждение этого зловеще завыл ветер в трубах, а снаружи что-то загрохотало. Ну и погодка!
Эмма ждала, когда закипит вода в чайнике. Она старалась не думать о разговоре с Фрейзером. Но мысли об их отношениях не отпускали ее. Все же она правильно поступила, что прервала эту связь. К чему бы это привело? Эмма вспомнила тот день, когда Фрейзер вдруг заговорил о ее кузине: «Ты похожа на Роберту. У нее были такие же роскошные волосы, она так же привлекала к себе внимание мужчин…»
Разве понимала Эмма тогда, что к чему?
А сейчас она что-нибудь понимает? Испытывает ли Фрейзер к ней искренний интерес?
Кто-то постучал в парадную дверь, и это отвлекло ее от размышлений.
Девушка пошла по коридору.
— Кто там? — спросила она.
— Твой ближайший сосед.
Игривые нотки в голосе Фрейзера сбили ее с толку.
Она открыла дверь и вышла в темноту ночи.
— А почему ты не в вечернем платье? — осведомился Фрейзер.
— Ты же не в смокинге, — пошутила Эмма. Он вошел в дом.
— Какой смокинг?! Этот маленький безобразник пытается съесть даже мою рубашку. — Фрейзер вытащил кого-то из-за пазухи. Это был Блэйз.
Он гавкнул и завилял хвостом.
— Вот и мы. — Фрейзер вручил Эмме щенка, как только она закрыла дверь. — Я принес немного еды для него. — Он поставил сумку на пол. — И продукты, которые ты забыла сегодня утром.
— Спасибо.
Наступило молчание. Эмма смотрела на Фрейзера. Ее сердце вздрагивало от волнения.
— Прости меня за все, — тихо сказала она.
— За что именно? — На его лице появилась широкая улыбка.
— Ну… — Она беспомощно пожала плечами, пытаясь контролировать свои эмоции. Но разве такое возможно рядом со столь красивым мужчиной? Эмма захотела, чтобы он обнял ее, и глубоко вздохнула. — Ты был прав. Я искала оправданий для своего бегства. Я не верила тебе.
Блэйз пытался лизнуть ее в нос. Она отпустила щенка, и он пристроился у женских ног, потом пошлепал в коридор.
— И мне не нужно было говорить Джин Мюррей, что ты любишь Саманту. Это вообще не мое дело. Ты можешь встречаться с кем угодно.
— Я не встречался с Самантой, — сказал Фрейзер. — Я приехал в отель поздравить Дэвида с рождением сына. Сэм появилась там по этому же поводу. Случайно мы с ней столкнулись и на прошлой неделе.
Молчание. Вдруг Эмма выпалила:
— Я понравилась тебе, потому что напоминаю Роберту?
Он улыбнулся.
— Ты привлекательна, у тебя такой же огненный цвет волос, но на этом сходство заканчивается.
Его голос был таким искренним, что ей пришлось поверить ему. И все равно Эмма напряглась. Она не сможет принять предложение Фрейзера.
— Надеюсь, ты рассказал Ид, что наша так называемая «помолвка» разорвана.
— Джин уже сообщила ей, — заявил Фрейзер.
— О нет! — Эмма прикусила нижнюю губу.
Маккларен пожал плечами.
— Первое, что я сделал, когда прибыл домой, так это позвонил тете. Но ты же знаешь, как работает местное агентство сплетен.
— Как она восприняла новость?
— Тетя уверена, что мы помиримся.
— Ты не разубедил ее?
— Некоторым образом.
— Возможно, все к лучшему, Фрейзер, — произнесла Эмма мягко. — Я думаю, мы оба заигрались с этой помолвкой. Я имею в виду… ты ведь говорил, что не предназначен для семейной жизни…
Он кивнул.
— Верно, я так говорил.
Он выглядел очень серьезным. Как никогда.
— Итак… итак, может, нам стоит остаться друзьями. Иногда видеться…
— Проблема в том, Эмма, что нужно делать честный выбор. И незамедлительно. В противном случае будет поздно. Решай.
— Я понимаю. Но я не могу выйти за тебя замуж, Фрейзер.
— Потому что не можешь иметь детей? — Он покачал головой. — Увы, многие пары лишены этого, Эмма. Но если люди любят друг друга, их союз будет крепок.
— Но отсутствие детей часто становится главной причиной развода.
Свист чайника прервал их беседу.
Эмма пошла в другую комнату. Она не чувствовала собственного тела. Не осознавала, что будет дальше, не знала, что делать со своими эмоциями.
— Ты выпьешь кофе? — спросила она Фрейзера, вернувшись.
