Песок под солнцем

— Ну-у… — я на мгновение задумалась. — Если не скажу, хуже ему не будет. Лучше не будет, но и хуже — тоже.

Кош шевельнул бровями и посмотрел на меня прищурившись. Как будто намекая на большие сомнения в моих словах. А что я еще могла сказать? Сама не знаю.

— Можешь рассказать. Лавиния права, затея так или иначе быстро станет известна.

— Багир… я еще хотела тебя спросить. Тот лес с фотографии. Он мне снился. В нем листья жесткие и царапаются.

— Снился? Когда?

— Когда я в город добиралась, после первой нашей встречи. Я задремала там, на пароме.

— А я как раз фотографию этого места в своих архивах искал. И листья действительно царапаются, у меня порезы несколько дней потом заживали. Значит, тебе оно приснилось… странно и интересно.

— Почему «странно»? Я же с тобой.

— Похоже, так и есть.

Утыкаюсь носом ему в шею. Шея в меху, приятно и щекотно…

Глава 12 Михаил

— …«в воде» будет «а'фии», а «в облаках» — «а'фиере». А «в пене» — «а'фиэр». Вас неплохо обучали, хотя и слегка односторонне.

Совершенствуюсь в языке Тоша самым приятным образом — сидя на подоконнике в изумрудной гостиной, глядя на озеро и обнимая устроившуюся на коленях рыженькую учительницу — Рафу. Вдруг она замолчала, зашевелила ушами.

— Березка здесь.

Через несколько мгновений — стук в дверь. Интересно, подумал я, если бы она всегда стучалась, возможно, события пошли бы иначе.

— Да, заходи. — Рафа обернулась к двери.

— Здравствуй. Привет, Мих. Рафа, ты знаешь, когда Багир здесь сможет появиться?

— Не знаю. Он сейчас занят. Ему Лавиния задачку подкинула.

— Ты в курсе. Значит, занят… — она выглядит огорченной. — Жаль.

— А что случилось?

— Да так. Посоветоваться хотелось.

— Так позвони!

— Не телефонный разговор.

Села в кресло, обхватила голову руками. Ничего не понимаю: не такая срочная у Багира задача. Большая, да. Но несколько часов в ней ничего не решают.

— Раф, но Багир ведь не столь уж и занят?

— Он побаивается пока встречаться с Бри. У них все слишком быстро пошло и Багир хочет, чтобы сперва определились мы. На самом деле, я давно уже решила. Еще раньше самого Багира. А вот ты все еще от ваших женщин шарахаешься.

— Будешь тут шарахаться, будто сама не понимаешь, почему.

— Да, понимаю. Не все же они одинаковы.

— Мы не о том говорим. Надо Багира предупредить, о Бри.

— О том. Как раз о том. Но Бага я сейчас спрошу. Багир! Ау…

— Да. Что у тебя?

— Тебя Бри ищет. Говорит, посоветоваться хочет.

— Так пусть с тобой советуется.

— Ты полагаешь, она станет со мной откровенничать?

— Тогда пусть позвонит.

— Говорит: «не телефонный разговор». И вообще-то права. Эти человеческие телефоны…

— Дай ей свой.

— Мысль. Сейчас.

— Бри? — нет ответа. Рафа сминает бумажку от конфеты и кидает нашей задумчивой в щеку — Бри, проснись!

— Что? Нет, я не сплю.

— Вон там, на столике, мой телефон. Он работает по нашей технологии и не прослушивается.

— Благодарю. Номер Багира такой же, как с моего?

— Нет. Звони на внутренний. Там, в последних звонках…

— Сейчас.

— Багир? Нет, не Рафа, это Бри.

— …

— Пожалуй, «случилось». Мама обо всем догадалась. И о нас, и о ребятах. Я не знаю, что делать. Надо посоветоваться.

— …

— С Рафой? Ты ей настолько доверяешь?

— …

— Мне… неудобно. Может, все-таки выберешься?

— …

— Так ставишь вопрос… Да, верю. Я сказала: сделаю все, как ты решишь. Пусть будет так.

Вернулась в кресло. Сидит, кусает губы, глаза как-то странно блестят, кажется, слезы.

— Рафа… Багир сказал — обо всем рассказать тебе.

— Мне или «нам»?

— Вообще-то вам, да, но «Рафа что-нибудь подскажет».

— Все правильно, Мих просто посидит молча. Так что случилось?

— Давай я по порядку.

— Давай.

— Когда я вернулась к родителям позавчера, пересказала папе разговор Багира с Лавинией. Он очень заинтересовался и выспрашивал всякие детали. Багир говорил, можно, ну я и рассказывала…

Рафа кивает, прерывая поток оправданий, а я, как и сказано, сижу молча.

— Папа сказал: «эта ваша затея уже приносит интересные результаты», тогда я рассказала ему, что за Михом снова охотятся и попросила, чтобы папины знакомые помогли ему избежать браслета. И что если его обраслетят, вся наша затея может развалиться.

Виновато глядит на меня. Так и хочется взять за шиворот и как следует встряхнуть! Или вообще окунуть в озеро, чтобы охладилась. На плечи ложатся невидимые руки: Рафа делает вид, будто смотрит в сторону, а сама почти полностью ушла в слияние. Успокаиваюсь. Но осадить эту шуструю девицу все равно надо:

— И давно ты сочла, что можешь за меня решать?

— Извини, пожалуйста, но я действительно беспокоюсь. И вовсе не только из-за нашей затеи.

— Не только, еще из-за риска потерять возможность встречаться с Багиром.

— Мих! Аккуратнее. Ну нельзя же так!

— Молчу. Прости.

— Нет, Мих. Я за тебя тоже беспокоюсь. Рафа как-то сказала «наш мужчина», и я вдруг почувствовала, что это действительно так.

— Рафа, ты правда такое сказала?

— Конечно. И это на самом деле так. Она привязалась к тебе, пока вы здесь все обустраивали. Ты ей не чужой.