Алексей.
— Взяла, Алеш, не волнуйся. Я вообще все собирала по списку.
— Да мама уже три дня подряд собирает ваши вещи! — упрекнул детей Виктор Владимирович. — Могли бы и сами об этом позаботиться.
— Они позаботятся! — Елена Марковна с шутливым укором взглянула на мужа, — точно так же, как и ты!
Когда они вышли из подъезда, их встретил прохладный дымчатый рассвет,
едва забрезживший на горизонте, и нежные солнечные лучи, первые вестники теплого июльского утра, погоняемые озорным ветерком, еще совсем ленивые в этот ранний час, заиграли в зеленой листве тополей и на блестящих поверхностях автомобилей, покрытых тонким слоем росы.
Алешкина 'Вольво' темно-синего цвета, натертая до блеска, как начищенный самовар, загораживала папин 'Форд', стоящий немного поодаль возле тротуара, и Валерия, выйдя первой из подъезда, прищелкнула языком от восхищения.
— Да, постарался! Сколько же времени ты ее вылизывал? — спросила она у брата.
— Два часа! — ответила за него Настя, — и даже меня приобщил к этому делу.
— Ну, что ж, тогда вы оба молодцы!
— Ты поедешь со мной или с родителями? — спросил у сестры Алексей.
— Сначала с ними, чтобы поспать на заднем сидении, ты же не сможешь предоставить мне такой возможности.
— Почему, можешь и у нас вздремнуть, правда, Настя?
— У вас слишком интимно! И потом, я же знаю, что ты сразу врубишь музыку на всю катушку.
— Конечно, по крайней мере, на первые пятьдесят километров. Надо же ознаменовать наш отъезд!
— Ну что, по коням? — скомандовал Виктор Владимирович, навьюченный вещами, словно верблюд, и, бросив свою кладь перед задней дверью Форда, достал из кармана ключи.
Валерия закинула свои сумки в багажник отцовской машины и первой забралась в салон. Следом за ней на переднее сидение уселась Елена Марковна, а Виктор Владимирович все еще давал наставления Алексею.
— И запомни, меня ни в коем случае не обгонять, не заставляй маму нервничать! Сначала поедем медленно, а как выберемся на трассу, пойдем километров сто.
Алексей состроил недовольную физиономию.
Сто? Всего-то? На такой машине?
— Ничего, на первых парах с тебя и этого хватит!
— Можно подумать, что я первый год за рулем! Пап, ты как всегда перестраховываешься.
Виктор Владимирович с упреком посмотрел на сына.
— Какое счастье, что наши маршруты на этот раз совпадают! А ты, Алешка, этого не ценишь! Одного тебя я ни за что не отпустил бы в такой дальний путь, зная твою дурацкую прыть!
Виктор Владимирович уже вставил ключ в замок зажигания, и в этот самый момент Валерия вспомнила, что забыла свой плеер, который она вчера небрежно бросила на письменный стол, а потом завалила журналами, которые тщательно перебирала, надеясь отыскать что-нибудь интересное для чтения в дорогу.
— Подожди, папа, я оставила плеер, — сказала она отцу. — Дай мне ключ от квартиры.
— Да Бог с ним, Валера! — остановила ее Елена Марковна, — не возвращайся, пути не будет!
— Да, брось ты, мама!
— Не ходи, обойдешься ты без своего плеера, — настаивала Елена Марковна. — У вас с Алешкой магнитофон имеется, к тому же все телефоны забиты музыкой, да и в каждой машине по приемнику, неужели вам этого недостаточно?
— Мам, магнитофон предназначен только для репетиций, к тому же Алешка забыл купить запасной комплект батареек. А нам, скорее всего, придется репетировать на природе. Я не уверена, что в папином санатории для этой цели найдется подходящее помещение, и мы сможем включить магнитофон в сеть. Я же, напротив, купила для плеера батарейки, целых двенадцать штук, выходит, зря старалась?
— Да что ж, Алешка в Сочи батареек не купит?
— Ну, мама! — Валерия ласково чмокнула Елену Марковну в щеку. — Мне вчера Женька на плеере какое-то послание оставил и попросил прочитать его по прибытии в Сочи.
— Да, оставь ты ее, Лена, пусть идет! — вмешался в разговор Виктор Владимирович. — На ключи, Валерка, только беги быстрей!
Алексей завел машину и с нетерпением воззрился на багажник 'Форда'.
— Что ж они там копаются?! — изрек с досадой.
В этот самый момент открылась дверца, и его сестра стремительно выскочила из отцовской машины.
— Ну вот! Валерка, росомаха, что-то забыла!
— Пути не будет, — сказала Настя, и шутливо плюнула три раза через плечо.
Они не спеша двигались по сонным московским улицам, еще не успевшим пробудиться после короткой летней ночи, и тишина, в которую была погружена столица в этот ранний час, поражала Валерию своей необычностью.
Среди безмолвия, царящего повсюду, соизмеримого с суетными утренними часами 'пик', только ночные магазины, зазывно мерцающие рекламными вывесками, изредка выпускали из своих дверей какого-нибудь случайного покупателя. Да одинокие дворники, скребущие тротуары увесистыми метелками, подавали главные признаки жизни.
Выехав с ленинградского шоссе на кольцевую дорогу и почувствовав, как сын нетерпеливо 'наступает ему на пятки', Виктор Владимирович повысил скорость до ста десяти километров в час, о чем тут же и пожалел. Сонный гаишник, неожиданно появившийся из-за угла поста ГАИ, остановил его и от безделья проверил документы сначала у него, а потом у Алексея, дотошно допытываясь, куда они едут в такую рань, украв, тем самым, немало времени.
— Ну вот! Называется время сэкономили! — расстроился Виктор Владимирович, как только навязчивый блюститель порядка оставил его в покое. — Сколько раз я запрещал себе идти на поводу у детей!
— Не ворчи! — заметила ему Елена Марковна, — ничего страшного не случилось!
— Вы можете посидеть молча хотя бы полчаса, пока я усну? — умоляюще пролепетала Валерия, накрывая ухо маленькой плюшевой подушечкой.
Однако просьба ее осталась неудовлетворенной, потому, что в этот момент, Виктор Владимирович заподозрил что-то неладное и внимательно прислушался к работающему двигателю автомобиля.
— Кажется, ремень посвистывает, — сообщил он жене. — Я еще позавчера это заметил, а потом как- то выпустил из виду.
— И что?
— Что, что! Надо было купить запасной в дорогу. Представляешь, что будет, если он порвется у нас где-нибудь на трассе?
— Витя, ну как же так? Я понимаю, что ты был очень занят перед отъездом, но ведь можно было поручить это Алешке.
— Можно было, но я об этом забыл. Ничего, Лена, ничего! Сейчас мы что-нибудь придумаем. Ты знаешь, тут неподалеку есть круглосуточный шиномонтаж, а при нем небольшой магазинчик запчастей. Думаю, нам стоит туда заглянуть, пока мы совсем не удалились от Москвы. Он находится при въезде на минку, где-то совсем рядом, километра через два.
Однако проехав около трех километров по шоссе, они так и не настигли заветного поворота к магазину, и Виктор Владимирович забеспокоился.
