Я сморщился, но выставил вперед руку.
— Ваше мнение учтено, мастер Клоту. Будете при мне.
Боль быстро сошла на нет.
Таверна 'Похотливый Овцебык' располагалась неподалеку, видно, это заведение все тут знали. Вокруг стояло несколько карет, не таких богатых, как королевская, но явно получше моей брички. На козлах скучали кучера, слуги и узбеки. Охрана лениво прохаживалась вдоль, о чем-то болтали.
Хм, а что, матушка-то что скажет, как узнает, что я сюда езжу? Что сделает? Эх, ребятушки, подставить меня хотите. Не, не выйдет.
Одни туда попретесь. Ну я пока что в бричке посижу, никуда не двинусь с нее. Пусть потом с ними графиня Сушеная Вобла разбирается. Пропишет каждому березовой каши штук по сорок, а то и по пятьдесят… И будет смотреть, как им приятно.
Ну, подъехали всем большим кагалом, чубайсы сразу же внутрь бросились, в широкую дверь под вывеской с большим то ли рогатым бараном, то ли шерстистым быком, попирающим мускулистыми копытами обнаженных красоток. На меня рыжики даже не оглянулись, а я остался сидеть. С места не сдвинусь. Через полчасика можно и позвать их обратно, замазавшихся уже. Сомневаюсь я как-то, что в таверне этой поят молочком и кормят манной кашкой.
Огляделся. Лицо мастера Клоту ничего не выражает, лица остальных ещё более непроницаемы. Охрана рассредоточилась, посматривает по сторонам, кто-то уже нашел знакомых в толпе обслуги, общаются.
Чубайсы вернулись через час, очень недовольные, и какие-то помятые.
— Нету сегодня… — Поделился грустью высокий рыжик. — Даже пива не продали. Отправили… И девки не танцуют сегодня. Из-за той сучки, что на кол посадили.
— Рано вам ещё о девках думать! — Хмыкнул я. — Что ещё есть? Где тут у вас поесть можно, и попить? Мастер Клоту? Что скажете?
— Я бы рекомендовал молодым господам таверну 'Ильтико', что с видом на набережную. — Нейтральным тоном произнес мастер Клоту.
— Слышали, отродье пога… То есть молодые господа, еп мать вашу… Достойную женщину! Расстроит таковое ваше поведение? Поехали, есть хочу.
— А я девок хочу поглядеть! — Сказал самый младший. — Пусть между ног покажут, а то я у той, на колу, не расс… УЙ! Что дерешься?
— А вот так хочется. — Я покачал носком ударной ноги неплотно пригнанное покрытие пола. Тело-то у меня детское, но много ли надо будет другому ребенку? Шею свернуть на раз… — Короче, хорош спорить. Есть хочу. На баб потом посмотрите… Года через два, когда болт отрастёт.
— Гы-гы-гы. — Угодливо отозвались рыжики.
Таверна 'Ильтико' выгодно отличалась от 'Еб…'… То есть 'Похотливого Овцебыка'. Во-первых, вывески тут не было такой, а во-вторых, карет и чего-то ещё не присутствовало при входе. Лишь тройка лошадей, одна лошадь даже в кольчужной попоне и с хорошим кожаным седлом.
— Пошли. — Я вышел из брички. — Мастер Клоту, Вы с нами. У кого деньги?
Лакеи молчали, переглядывались.
— У кого деньги? Кто на сегодня казну получал? Ну-ка…
Неохотно один из лакеев протянул мне увесистый кожаный мешок, в котором что-то брякало.
Развязал, заглянул.
Мелкие, с мой ноготь размером золотые монеты. И почему-то треугольные, с округлыми углами. На аверсе чей-то портрет, на реверсе единорог.
— В следующий раз все передаешь лично мне, понял? И для тебя будет ой как плохой идеей что-то утаить… Мастер, поглядите сюда, этого хватит на хороший обед на четверых?
— Да, Ваше Величество. Трех монет будет вполне достаточно на хороший обед.
— Тогда пошли. Вы с нами. А вы, досточтимые слуги, тут сидеть. Охрана тож не нужна…
Охрана меня и не думала послушаться. Ну, они ж меня охраняли, чтобы я что не то не сделал, как понятно теперь.
Внутри все было почти так же, как и в наших кафешках. Разве что телевизора на стене не было, вместо него там висел грубо намалеванный портрет королевы-матери. Художник явно польстил оригиналу. Впрочем, придворный художник та ещё профессия, всегда по лезвию ходит. Или пан, или пропал.
Сели за большой, строганный стол. Пухленькая официантка с испуганными глазами застелила большую скатерть с рюшечками, стоически перенесла щипок от младшего рыжика и скрылась на кухне. Рыжик так же стоически получил от меня подзатыльник.
Обед простой. Вот тут я оценил всю правоту Вербицкого про средневековые кушанья.
Все просто, все просто. Поросенок в гречневой каше, много белого хлеба, целиком запеченная рыба, легкое пиво и вино. Вино пил только мастер, я сам потянул малость пива, и попросил принести настойки на травах. Тут меня обломали, настойку умели делать только во дворце, придворный повар. После недолгих консультаций принесли крынку молока, свежего.
Рыжики на меня косились, да молчали, пожирали поросенка, умело и быстро разделывая его ножами и двузубыми вилками, и запивая кисленьким пивом. Кружевные манишки мигом стали потными от жира. Проголодались, гадостники.
Я лениво ковырял тупым ножом ляжку поросенка, поглядывая вокруг. Мастер Клоту ел спокойно, сидя рядом со мной, и стараясь держаться подальше от чубайсов. Ел он мало, но быстро. То от одного, то от другого отщипнет. Пива не пил, а вот вина знатно.
Как бы не окосел, мастер-то…
От скуки я стал оглядывать остальной зал.
Посетителей стало заметно меньше.
Наша охрана расположилась за соседним столиком. Подумал о том, стоит ли их кормить. Не, не стоит. Если есть возможность не кормить своих тюремщиков, то не надо того и делать. Пусть их королева кормит и о них заботится.
А так убытки одни, вот и посетителей распугали…
О, старые знакомые.
В темном углу, наедине с кувшином пива, сидел давешний сержант-алкоголик. Им компанию составляли несколько тяжелых глиняных кружек, одна перевернутая, и горка черепков от ещё одной. Пустая тарелка, вокруг нее какая-то странная закуска. Что-то вроде гренок.
Точно. Старый знакомый. Только одет ещё проще. Серая рубаха, повязка на лбу прикрывает волосы, лицо небрито, под глазами мешки. Матерчатые штаны с кожаными нашивками заляпаны пятнами, длинный ремень, охватывающий пояс, венчают пустые ножны. Из-за мягкого мокасина торчит рукоять ножа, простая, берестяная.
Краем глаза заметил, что на сержанта бросали не самые дружелюбные взгляды наши четверо охранников, да его это как-то не трогало. Сидел себе, прикладывался к кружке.
Только вот глаза… Как говорил Валерий Алексеевич в приступе внезапного откровения — глазки смотрите! Глазки всегда выдают.
Видел он их, всех четверых, этот сержант. И что-то задумал явно. Только вот к чему это, я просто не понимал. Ну, предположим, положит он двоих, троих. Даже четверых этих положит. Так за окошком ещё ждут команды человек так тридцать. Всех-то не уложить, какой бы ты крутой Рэмбо не был. Если сильно разозлятся… Этому пример соседнего с 'Васильком' дискобара 'Веселый Паук'. Там толпа устроила торчок-шоу, а потом пошла стенка на стенку с ЧОП нашего конкурента. Конкурент потом два месяца работать не мог. Народец у него хорошо помяли. Толпа любую силу сломит, кроме пулемета.
Пулемета у сержанта не было.
Но работу мастера наблюдать было очень приятно.
Охранникам моим надоело играть в гляделки, встали, пошли знакомиться. Сначала один вылез из-за стола. Кстати, а откуда у них на столе пиво-то? Я им его явно не оплачивал, да и не заметил я, чтобы они платили.
Первый дошел до стола сержанта, что-то сказал, оперся о стол и поехал вниз.
Бум-ц.
