Будь со мной всегда

толпу гостей, но его среди них не было.

Остальные члены семьи Хадсон уже были тут. Даже Люк и Гвен прилетели из Монтаны с малышом, но оставили ребенка на вечер в особняке с нянькой.

Дана была несказанно взволнована. Совесть не давала ей покоя. Она никогда в жизни не нарушала обещания, но серьезно подумывала о том, чтобы разорвать свое пари с Максом.

Сможет ли она жить в мире с собой, если, поджав хвост, убежит домой после премьеры «Чести»?

Возможно, нет.

Но, может, как-нибудь научится.

Ей нужны родители, нужны отцовские медвежьи объятия и ласковая мудрость матери. В крайнем случае, она возьмет длительный отпуск и поедет навестить их. Она это заслужила.

Атмосфера взволнованного ожидания витала в воздухе, но ничто не могло начаться без Макса. Где же он?

Только она собралась достать мобильный и позвонить ему, как Макс вошел через центральный вход. Ее сердце сжалось. Он выглядел убийственно великолепно в смокинге от Армани.

Макс повернулся и заговорил с кем-то у него за спиной. Если он пришел с очередной блондинкой, она не уверена, что сможет провести презентацию. Видеть свою замену во плоти будет невыносимо тяжело.

Но позади него стояли ее родители. От удивления она ахнула и прижала ладонь к груди. Что они здесь делают? Сегодня же предварительный показ, а они должны были приехать только на премьеру!

Дана заспешила к ним через зал. Макс заметил ее и улыбнулся. От этого нежного изгиба губ ее сердце совершило кульбит. Она заставила себя отвести взгляд, прошла мимо него и обняла вначале маму, потом отца.

Глаза ее горели, в горле пересохло. Словно почувствовав ее душевное смятение, отец сжал ее крепче.

— Что такое, малышка? — От ворчливого шепота ее грудь сдавило. Колоссальным усилием воли она взяла себя в руки, приклеила улыбку и отстранилась.

— Что вы здесь делаете? — Девушка надеялась, родители не заметят дрожи в ее голосе. Но их напряженные лица говорили о том, что они заметили.

Мама взяла ее руку в свои, предлагая безмолвную поддержку.

— Макс подумал, что мы захотим разделить с собой это важное событие.

Макс. Дана отыскала его глазами. Как же она может разлюбить его, когда он делает такие чудесные вещи?

— Спасибо, Макс. — Она была горда, что удалось сохранить ровный тон.

— Не за что. Жаль только, что твой брат с семьей не смогли приехать. Они будут на премьере — Он окинул ее взглядом. — Ты сегодня прекрасно выглядишь, Дана.

У нее перехватило дыхание, и тепло разлилось по телу от его комплимента.

Прекрати быть таким милым! — хотелось закричать ей. Ее цель — уйти от него, не испытывая вины, а потом забыть.

Трудная задача.

Он взглянул на часы.

— Скоро начинать. Ты готова?

Она прочистила горло.

— Конечно.

— Хорошо. Давай познакомим твоих родителей с моими, и я покажу им их столик.

Прежде чем они успели последовать его предложению, повышенные голоса привлекли их внимание к противоположному концу комнаты. Дэвид и Маркус стояли нос к носу. Ссоры братьев уже стали притчей во языцех, но Дана ожидала, что уж сегодня они будут держать себя в руках.

Дэвид нанес удар Маркусу сбоку, но промахнулся. Шокированная, Дана наблюдала, как Дев и Джек, стоявшие неподалеку, метнулись к дерущимся.

— Прошу прощения — Макс зашагал через комнату.

Дев схватил своего отца. Джек сделал то же самое со своим, но Дэвид вырывался и кричал.

— Скажи ему, Сабрина! Скажи ему, что ты спала со мной! Скажи ему, что мы были любовниками!

Ошеломленные возгласы наполнили комнату. Маркус проклинал брата и вырывался, но сыновья объединили усилия, чтобы удержать мужчин порознь.

— Скажи ему, что его драгоценная дочурка — моя! — прокричал Дэвид. — Скажи ему, что Белла моя!

Напряженная тишина повисла в комнате. Страдальческий женский вскрик разорвал ее. Дана взглянула в ту сторону. Белла побелела и зажала рот ладонью. Покачнувшись, она шагнула вперед, к своей матери.

— Это правда? Дэвид мой отец?

Слезы струились по щекам Сабрины. Она бросила извиняющийся взгляд на мужа, потом на дочь.

— Я… я… да.

Что ж, это разом объяснило вражду между Маркусом и Дэвидом.

Даже издалека Дана видела боль на сморщившемся лице Беллы. Развернувшись, она выбежала из комнаты. Сердце Даны болело за нее. Она повернулась к своей матери.

— Мне надо…

— Давай, девочка, иди к ней.

Дану не нужно было просить дважды. Она бросилась за Беллой и нашла ее за одним из офисных бунгало. Бедняжка прислонилась к стене и хватала ртом воздух, явно борясь со слезами.

— Белла?

Девушка махнула рукой, словно говоря, что с ней все в порядке, но Дана-то знала, что это не так. Сейчас даже ее разбитое сердце казалось пустяком в сравнении с рухнувшим миром Беллы.

Не говоря ни слова, она обняла дрожащие плечи Беллы, предлагая поддержку.

— Я не могу поверить… я хочу сказать… Дэвид. — Белла передернулась. — Как она могла? Он же ничтожество.

Дана покачала головой. Она думала о том же. Что Сабрина могла найти в своем девере?

— Тебе придется спросить об этом свою мать. Но знаешь, Дэвид может быть очаровательным, когда чего-то хочет.

Бела судорожно втянула воздух.

— Мой отец… я имею в виду, Маркус… он возненавидит меня?

— Маркус по-прежнему твой отец во всех смыслах этого слова. Уверена, он тоже потрясен этим. Но, Белла, он любил тебя двадцать пять лет. И не перестанет любить. Отцы так не поступают. Отцы любят своих дочерей несмотря ни на что.

До Даны внезапно дошло, что это касается и ее самой. Отец не разочаруется в ней, даже если она уедет из Голливуда и будет работать где-то еще.

— Просто сегодня не мой день. — Ироничный юмор в голосе Беллы насторожил Дану. — Сначала Ридли. Теперь это.

— А что Ридли?

— Он бросил меня. Ты можешь в это поверить? Негодяй бросил меня.

Слава тебе, Господи. Счастливое избавление. Дана не произнесла эти слова вслух. Впрочем, она понимала боль Беллы.

— Он здесь сегодня?

— Будет. Но придет с кем-то еще.

Дана вновь сочувственно обняла Беллу.

— Мужчины могут быть идиотами.

— Это точно. Мне не хочется возвращаться туда, Дана.

— Уверена, все поймут, если ты не вернешься.

— Но я не могу прятаться здесь. «Честь» много значит для бабули. Я не могу ее подвести. И не хочу показывать этим идиотам, какую боль они мне причинили. Но как только все закончится, клянусь, я уеду