отдалении, но он не мог сказать, кто они были.
— Хагрид, мы должны вернуться, мы должны вернуться! — завопил Гарри сквозь оглушительный рёв машины, выхватывая свою палочку. Он поставил клетку Хедвиги на пол, отказываясь верить, что она мертва. — Хагрид, ПОВОРАЧИВАЙ!
— Моя работа — довезти тебя целым, Гарри! — закричал тот и дал газу.
— Стой! СТОЙ! — вскрикнул Гарри, но когда он оглянулся снова, два зелёных луча пролетели прямо над его левым ухом: четверо пожирателей смерти отделились от общего круга и преследовали их, целясь в широкую спину Хагрида. Тот уклонился, но преследователи удерживались за мотоциклом, поливая седоков дождём заклятий. Гарри пришлось скорчиться ниже в коляске, чтобы не попасть под них. Изогнувшись, он крикнул
— Держись, Гарри, это их остудит! — проревел Хагрид, и Гарри взглянул вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как полувеликан вдавил толстым пальцем зелёную кнопку около датчика количества топлива.
Стена, твёрдая чёрная стена изверглась из выхлопной трубы. Вытянув шею, Гарри видел, как она растягивается в воздухе. Трое пожирателей смерти свернули и избежали столкновения, но четвёртый не был столь удачлив: он исчез из вида, а затем упал вниз как камень, его метла развалилась на куски. Один из его спутников притормозил, чтобы помочь, но они скрылись во тьме, как и стена, когда Хагрид немного повернул руль и прибавил скорость.
Опять убийственные проклятия из палочек двух оставшихся пожирателей смерти пролетели над головой Гарри; они целились в Хагрида. Гарри ответил новыми оглушающими заклинаниями. Красные и зелёные лучи столкнулись в воздухе, рассыпая разноцветные искры, и Гарри отстранённо подумал о фейерверках и о магглах внизу, которые не знают, что происходит.
— Мы снова атакуем, Гарри, держись! — крикнул Хагрид и ткнул во вторую кнопку.
На этот раз из выхлопной трубы вылетела большая сеть, но пожиратели смерти были к этому готовы. Мало того, что им удалось уклониться, но ещё и тот пожиратель, который задержался, чтобы помочь потерявшему сознание другу, снова вернулся в строй. Он внезапно вылетел из тьмы, и теперь все трое преследовали мотоцикл, продолжая стрелять проклятиями вслед.
— Это поможет, Гарри, держись крепче! — прокричал Хагрид и хлопнул рукой по красной кнопке рядом со спидометром.
С безошибочно узнаваемым громким рёвом драконье пламя вылетело из выхлопной трубы, жаркое, бело-голубое, — и мотоцикл рванулся вперёд как пуля со звуком вминаемого металла. Гарри увидел, как пожиратели смерти метнулись в сторону, избегая смертельного следа пламени, и в то же время почувствовал, как коляска угрожающе качнулась. Её металлическое крепление к мотоциклу раскололось от силы этого ускорения.
— Всё хорошо, Гарри! — орал Хагрид, которого силой скорости откинуло назад.
Теперь мотоциклом никто не управлял, и коляска начала бешено крутиться во встречном потоке воздуха.
— Я тут, Гарри, не беспокойся! — завопил Хагрид, вытаскивая свой ярко-розовый зонт из кармана куртки.
— Хагрид! Нет! Дай я!
—
Последовал оглушительный удар — коляска полностью отделилась от мотоцикла, и Гарри, повалившись вперёд и увлекаемый силой полёта, вместе с ней стал терять высоту.
В отчаянии он направил свою палочку на коляску и выкрикнул:
—
Коляска взлетела как пробка, неуправляемая, но всё-таки осталась в воздухе. Он почувствовал облегчение на долю секунды, однако новые проклятия неслись ему вслед. Трое пожирателей смерти приближались.
— Я иду, Гарри! — вопил Хагрид из темноты, но Гарри чувствовал, что коляска начала снова падать. Согнувшись так низко, как только мог, он указал палочкой в сторону приближающихся фигур:
—
Заклятие ударило среднего пожирателя смерти в грудь. На мгновение человек нелепо распластался в воздухе, как будто ударившись о невидимый барьер. Один из его спутников почти столкнулся с ним.
Затем коляска начала падать всерьёз, и последний пожиратель смерти бросил проклятие так близко от Гарри, что тот был вынужден нырнуть вниз, при этом выбив зуб о край сиденья.
— Я иду, Гарри, я иду!
Громадная рука ухватила Гарри за край мантии и вытянула его из падающей коляски. Он дёрнул свой рюкзак за собой и оказался на сиденье мотоцикла — спина к спине с Хагридом. Когда они набрали высоту, удаляясь от двух оставшихся пожирателей смерти, Гарри выплюнул кровь изо рта и, указывая палочкой на падающую коляску, крикнул:
—
Он почувствовал раздирающую боль при мысли о Хедвиге, взорвавшейся вместе с коляской. Ближайший пожиратель смерти был сброшен с метлы взрывом и пропал из вида, его компаньон развернулся и исчез.
— Гарри, прости, мне так жаль, — простонал Хагрид. — Я не должен был пытаться чинить сам — теперь у тебя нет места…
— Это не важно, просто продолжай лететь! — крикнул в ответ Гарри, когда двое новых пожирателей смерти появились из темноты и начали приближаться.
Как только проклятья снова стали греметь вокруг, разрезая пространство, Хагрид свернул и полетел зигзагами. Гарри знал, что пока он сидит так небезопасно, Хагрид не осмелится опять использовать драконий огонь. Гарри посылал в преследователей одно оглушающее заклятие за другим, просто чтобы держать их на расстоянии. Он выстрелил в них очередным заклятием
—
— Это он, он настоящий!
Крик пожирателя смерти в капюшоне настиг Гарри даже сквозь грохот двигателя мотоцикла. В следующий момент оба преследователя развернулись и пропали с глаз.
— Гарри, что случилось? — проревел Хагрид. — Куда они делись?
— Я не знаю!
Но Гарри боялся: пожиратель смерти в капюшоне прокричал «Он настоящий!». Как он узнал? Он вгляделся в темноту, которая, несомненно, была пустой, и чувствовал исходящую от неё угрозу. Где они?
Он развернулся на сиденье, чтобы смотреть вперёд, и схватился за куртку Хагрида:
— Хагрид, пусти ещё драконье пламя, давай выбираться отсюда!
— Тогда держись крепче, Гарри!
Снова оглушающий, хрипящий рёв и бело-голубой выстрел пламени из трубы: Гарри почувствовал, как он соскальзывает назад с того куска сидения, который у него ещё оставался. Хагрид оглянулся, придерживая руль рукой.
— Я думаю, мы от них оторвались, Гарри, мы сделали это! — воскликнул он.
Но Гарри не был в этом уверен — страх накрывал его, когда он осматривался в поисках преследователей, которые обязательно должны были появиться… Почему они развернулись? У одного из них оставалась палочка…
— Мы почти на месте, Гарри, всё получилось! — прокричал Хагрид.
Гарри почувствовал, как мотоцикл немного опустился, хотя огоньки внизу продолжали казаться далёкими, словно звёзды.
Затем шрам на его лбу загорелся огнём, и тут же по обе стороны от мотоцикла появилось по пожирателю смерти. Два смертельных заклятия, брошенных сзади, скользнули в нескольких миллиметрах от Гарри.
А потом он увидел его. Волдеморт летел как дым по ветру — без метлы, без фестрала. Его змееподобное лицо светилось в темноте, а белые пальцы поднимали палочку.
Хагрид издал вопль ужаса и направил мотоцикл в пике, к земле. Отчаянно цепляясь за сиденье, Гарри бесцельно послал заклинание Оглушения в крутящуюся темноту. Он увидел летящее мимо тело и понял, что попал в одного из пожирателей, но потом раздался удар, и он увидел искры, летящие от двигателя. Мотоцикл закружился в воздухе, полностью потеряв управление.
Зелёная струя пламени выстрелила мимо него снова. Гарри не понимал, где верх, где низ. Его шрам продолжал гореть, он ждал смерти в любую секунду. Фигура в капюшоне на метле неслась на него, он увидел, как поднимается рука…
— НЕТ!
С бешенным криком Хагрид бросился с мотоцикла на пожирателя смерти. С ужасом Гарри увидел, как они оба понеслись к земле — их вес был слишком велик для метлы.
Едва сжимая падающий мотоцикл коленями, Гарри услышал крик Волдеморта:
— Мой!
Это был конец: он не мог видеть или слышать, где был Волдеморт; заметил лишь пожирателя смерти, поспешившего убраться с дороги, и голос:
—
Когда боль в шраме заставила Гарри зажмуриться, его палочка стала действовать сама по себе. Он почувствовал, как она магнитом тянет его руку, увидел сквозь полузакрытые веки поток золотого пламени, услышал треск и крик ярости. Оставшийся пожиратель смерти завопил, Волдеморт заскрежетал: «НЕТ!» Вдруг Гарри обнаружил рядом со своим носом кнопку драконьего пламени. Он ударил по ней свободной, не занятой палочкой, рукой, и мотоцикл выстрелил в воздух столб пламени, который устремил их прямо к земле.
— Хагрид! — позвал Гарри, отчаянно вцепившись в мотоцикл. — Хагрид —
Скорость нарастала, мотоцикл нёсся к земле. Вжавшись лицом в руль, Гарри не мог видеть ничего, кроме далёких огоньков, становящихся всё ближе и ближе. Он должен был разбиться и ничего не мог сделать. Сзади него раздался