как только он убедился, что оно хорошо спрятано, поспешил за Роном и Гермионой. Малфой и Гойл исчезли, но в конце коридора, заполненного пылью и падающей каменной кладкой, он видел массу людей, снующих взад и вперед. И кто из них был враг, а кто - друг, было невозможно разобрать.
Повернув за угол, Перси проревел, словно разъяренный бык:
- Руквуд! - И бросился по направлению к высокому человеку, который преследовал нескольких учеников.
- Гарри, сюда! - закричала Гермиона.
Она затащила Рона за гобелен. На одну сумасшедшую секунду Гарри показалось, что они там обнимаются, но потом он понял, что Гермиона пытается убедить Рона не следовать за Перси.
.
- Послушай… ПОСЛУШАЙ МЕНЯ, РОН!
- Я хочу помочь - я хочу убить Пожирателей Смерти.
Его запачканное копотью и пылью лицо исказилось, а тело сотрясалось от горя и гнева)
- Рон, мы единственные, кто может покончить со всем этим! Пожалуйста, Рон, нам нужно убить змею… мы должны её убить! - сказала она.
Но Гарри понимал, что чувствует Рон. Уничтожение Хоркрукса не могло утолить жажду мести, и он тоже хотел сражаться, хотел наказать людей, которые убили Фреда, и еще он очень хотел найти остальных Уизли, чтобы удостовериться, чтобы быть абсолютно уверенным в том, что Джинни не… нет, он даже в мыслях не должен допускать, что такое возможно…
- Мы будем бороться! - сказала Гермиона. - Мы должны добраться до змеи! Нам нельзя забывать о том, что мы должны сделать… Мы единственные, кто может покончить со всем этим!
Говоря это, Гермиона плакала, вытирая лицо порванным, подпаленным рукавом, но затем она сделала глубокий вздох, чтобы успокоится, и, все еще крепко держа Рона, повернулась к Гарри.
- Ты должен узнать, где Волдеморт, потому что змея всегда с ним, так ведь? Давай же Гарри, загляни в его разум!
Почему же это было так просто? Потому что его шрам горел уже в течение многих часов, словно хотел показать ему что на уме у Волдеморта? По ее команде он закрыл глаза, и сразу крики и удары, и все звуки сражения утихали, пока не стали отдаленными, как если бы он находился на огромном расстоянии от них…
Он стоял в центре необитаемой и странно знакомой комнаты с оборванными обоями на стенах… Все окна, за исключением одного, были заколочены досками. Звуки штурма замка были приглушенными и отдаленными. В единственное незаколоченное окно вдалеке можно было различить, там, где находился замок, яркие вспышки, но в самой комнате, где единственным источником света служила керосиновая лампа, стоял полумрак)
Глядя на палочку, он вращал её между пальцами и думал о комнате в замке, потайной комнате, которую никто, кроме него, никогда не находил (о которой никто, кроме него, не знал), и которую обнаружить может лишь кто-то умный, хитрый и чрезвычайно любознательный… Он был уверен, что парень не найдет диадему… хотя, марионетка Дамблдора зашла намного дальше, чем он мог ожидать… слишком далеко…
- Милорд… - произнес кто-то надтреснутым голосом, в котором звучало отчаяние. Он повернулся: это был Люциус Малфой, стоящий в самом темном углу. Вид у него был измученный, и на теле все еще виднелись следы наказания, которое он понес после последнего побега мальчишки. Один его глаз заплыл и не открывался.
- Милорд… пожалуйста… мой сын…
- Если твой сын мертв, Люциус, это не моя ошибка… Он не пришел и встал на мою сторону, как остальные Слизеринцы. Может, он решил помочь Гарри Поттеру?
- Нет, никогда… - шептал Малфой.
- Твое счастье, если это не так.
- Разве Вы не боитесь, мой Лорд, что Поттер может умереть не от Вашей руки? - спросил Малфой, его голос дрожал. - Разве не было бы… простите меня… благоразумнее, остановить это сражение, войти в замок и искать его самостоятельно?
- Не притворяйся, Люциус. Ты хочешь, чтобы сражение прекратилось, потому что тогда сможешь узнать, что случилось с твоим сыном. И мне не нужно искать Поттера. Еще до того, как закончится ночь, Поттер сам захочет меня найти.
Волдеморт снова сосредоточил свой пристальный взгляд на палочке в руке. Она приносила ему беспокойство… а то, что беспокоит Лорда Волдеморта, должно быть разрешено…
- Позови Снейпа.
- Снейпа, мой Лорд?
- Снейпа. Сейчас же! У меня есть дело для него… Ступай…
Перепуганный Люциус, немного спотыкаясь в темноте комнаты, вышел вон. Волдеморт остался стоять на своем месте, уставившись на палочку, он продолжал крутить её в пальцах.
- Это единственный способ, Нагини, - шепнул он и обернулся. Огромная толстая змея висела в воздухе, грациозно свернувшись кольцом внутри опутанного чарами, защищенного пространства, которое он для неё создал - усыпанная звездами прозрачная сфера, являющееся чем-то средним между золотой клеткой и аквариумом.
Тяжело дыша, Гарри пришел в себя и открыл глаза. В то же момент, в уши ему ударили крики и возгласы дерущихся, грохот и шум продолжающегося боя.
- Он в Визжащей Хижине. Змея с ним, она имеет своего рода волшебную защиту вокруг себя. Он только что сказал Люцису Малфою, чтобы тот нашел Снейпа.
- Волдеморт сейчас в Визжащей Хижине? - спросила пораженная Гермиона. Он не… он СРАЖАЕТСЯ?
- Он думает, что в этом нет нужды, - ответил Гарри. - Он считает, что я сам к нему приду.
- Но почему?
- Он знает, что я приду за Хоркруксом… он держит Нагини возле себя. Очевидно, мне придется пойти к нему, чтобы убить змею…
- Верно! - сказал Рон, распрямляя плечи. - Значит, ты не можешь не пойти, потому что он только этого и хочет. Ты останешься здесь и позаботишься о Гермионе, а я пойду и…
Но Гарри перебил Рона:
- Вы оба оставайтесь здесь, я пойду под Мантией-Невидимкой, и я вернусь, как только…
- Нет, - сказал Гермиона, гораздо разумнее будет, если я возьму Мантию и…
- Даже не думай об этом!- рыкнул на нее Рон.
И прежде, чем Гермиона успела произнести еще что-то кроме:
- ПОТТЕР!
Перед ними стояли два скрытых под масками Пожирателя Смерти, но не успели те поднять палочки, Гермиона закричала:
- Глиссео!
Ступеньки под их ногами сплющились, лестница превратилась в крутой скат, и она, Гарри и Рон заскользили вниз, неспособные управлять своим спуском, так быстро, что Парализующие заклятия Пожирателей Смерти пронеслись где-то высоко над их головами. Они проскочили за гобелен в основании лестницы и, скатившись на пол, ударились о противоположную стену.
- Дуро! - выкрикнула Гермиона, направив палочку на гобелен, и за ним раздались два громких болезненных вопля, когда ткань превратилась в каменную стену и преследующие их Пожиратели Смерти врезались в нее.
- Назад! - закричал Рон, и они с Гарри и Гермионой спрятались за дверью. Мимо них пронеслась толпа учеников, подгоняемых профессором МакГонагалл. Похоже, она их не заметила. Её волосы растрепались, а на щеке была видна глубокая царапина. Когда она повернула за угол, они услышали ее крик:
- Целься!
- Гарри, ты должен надеть Мантию, - сказала Гермиона. - Не думай о нас…
