– Ну, как отдохнули?
Ей страшно встречаться с ним взглядом. Даже когда Майя разговаривает с ним по телефону, ее не покидает ощущение, что он видит ее насквозь. Когда же Седой сидит напротив, это чувство действует на нее парализующе. Ничто не ускользает от его внимательного взгляда. Удивительные глаза, страшные глаза, обманчивые манеры. Майя боится его. Она знает, что с ним шутки плохи. Уверенность исходит изнутри, вызывая желание поскорее оказаться подальше от этих пытливых глаз.
Место встречи выбрала Майя. Небольшое уютное летнее кафе. Раньше она часто бывала здесь с Кириллом. Захотелось понять, насколько ей до сих пор больно. Добровольно-исследовательский мазохизм. Но все как будто под контролем. В какой-то момент Майя подумала, что окончательно, без осложнений переболела болезнью под названием «Кирилл Аюшев». Желаемое разошлось с действительностью. На сердце было тяжело, а память вернула ее в те времена, когда они были вместе и, казалось, счастливы.
– Так как отдохнули? – Седой поблагодарил официанта, принесшего кофе.
– Спасибо, замечательно. Отдых есть отдых. – Майя улыбнулась.
– Выглядишь отлично.
– Спасибо, я знаю.
– А что он? – Седой осторожно размешивал сахар.
Видит бог, она старалась сделать так, чтобы Андрон больше не мог прожить без нее и дня. Кажется, у нее получилось. Именно об этом она говорила с Седым. Ему только вначале пришлось задавать вопросы. Дальше Майя сама рассказывала так, что уточнения были излишними. О том, что Некрасов попал в искусно расставленные сети. Он весь в ее власти. Вот почему так торопился поскорее разорвать отношения с Марией. А после доложил об этом Майе.
– Так, говоришь, он без ума от тебя? – Она разрешила ему перейти на «ты».
– Абсолютно.
– Уверена? – Седой умело раскурил сигару.
– Да, он болен мной, неизлечимо болен. Звонит по несколько раз в день. Стал моим будильником. – Майя рассмеялась. – День начинается и заканчивается разговором с Андроном. Честно говоря, не думала, что он так быстро попадется.
– Хочешь, чтобы я сделал тебе комплимент или увеличил размер твоего вознаграждения?
– Просто похвалите меня.
– Ты хорошо справляешься со своей работой, девочка. Но премиальных не жди. Все, как условились. Только после завершения работы. Теперь нужно собраться. Заполучить мужчину бывает нелегко, но это хотя бы не противоречит природе. Получится ли у тебя с Машей?
– Получится, не сомневайтесь. Она сейчас в таком состоянии, что ей можно внушить все что угодно, подтолкнуть к самым невероятным действиям. – Майя повертела в руках сигарету, ожидая, что ее кавалер проявит внимание и, наконец, щелкнет зажигалкой. Но Седой был погружен в собственные мысли. Кажется, он выпал из разговора. – Вы меня не слушаете.
– Извини, – вспыхнул оранжевый язычок пламени, – я задумался.
– Я заметила. – Глубоко затягиваясь, Майя понемногу пришла в себя. Как же ей неуютно. Хочется поскорее окончить разговор и убежать. – Расслабьтесь. Положитесь на меня. Все будет хорошо.
– Я обидел тебя невниманием? Прости. Нельзя обижаться на людей в моем возрасте. – Он улыбнулся, и Майе снова показалось, что он не такое уж и чудовище. И как ему это удается? – Я уже не могу быть таким быстрым и ловким.
– Вы на себя наговариваете. – Несмотря на договор, она никак не могла обращаться к нему на «ты».
– Мне шестой десяток.
– Вы скрываете ваш возраст? Как это по-женски.
– Да? – Седой рассмеялся. Он получал колоссальное удовольствие от общения с Майей.
А для нее каждая минута разговора – затянувшаяся пытка. Быть может, встречи с этим человеком – напоминание о неминуемой расплате? Седой все отлично рассчитал. Он знал о ней все, поэтому и обратился с этим ужасным предложением. А она была так зла на весь мир. В тот момент была готова на любую подлость. Теперь, правда, поздно раскаиваться. Механизм запущен. Ей четко дали понять, что у нее только два пути: жить или умереть.
Общение с Некрасовым оказалось приятнее, чем она представляла. Красивый, сексуальный, с тонким чувством юмора – он понравился ей. Но не более! Ее сердце бьется ровно, спокойно. Она уже отлюбила. Больше попадаться не намерена. Лучше, когда обожают тебя. Вот уж поистине безбрежный океан для удовлетворения амбиций. И усилий особых прилагать не нужно. Тот, кто любит, все сделает за тебя. К тому же Андрон обладает огромными возможностями, не сравнимыми с возможностями простых смертных. И пока он мнит себя богом, она медленно и уверенно движется вперед, не желая задумываться о том, что ее ждет в конце. Майя это делает сознательно. Иначе сойдет с ума, а в ее планах эта участь ждет другого участника разыгрываемого спектакля.
– Ты все точно рассчитала? – Седой не хотел обидеть ее недоверием. Он уверен, что Майя все делает как нужно.
– Да.
– Вот и хорошо.
– Она не выдержала и позвонила. Дух ее сломлен. Такие легче всего поддаются обработке. – Майя посмотрела поверх головы Седого. Улыбнувшись, смяла сигарету в пепельнице. – Жаль девочку, но, как говорится, за все нужно платить.
– Дерзай. – Седой улыбнулся в ответ. И неожиданно протянул руку через стол. – Ты такая красивая.
– Я плачу за это высокую цену. – Словно под гипнозом она погладила его ладонь. Какая она приятная, сухая, горячая. Майя ощутила легкое волнение.
– Я хочу предложить тебе продолжение вечера и не решаюсь.
– Почему?
– Я очень впечатлительный. Твой отказ меня огорчит.
– Попробуйте.
– Я хочу тебя. С первых минут, как увидел тебя там, в клинике. Ты была похожа на ангела. Белый халат, шапочка, божественная улыбка… Ты – само совершенство. В тебя невозможно не влюбиться. Только будучи твоим пациентом, я не решался сказать об этом. Теперь мы на равных, и я признаюсь.
– Мы никогда не будем на равных, – прошептала Майя.
– Почему?
– Потому что вы всегда делаете мне предложения, от которых я не могу отказаться.
– Просто «Крестный отец»! – Седой засмеялся.
Слова Майи льстили его самолюбию. Разогревали его желание. Эта женщина достойна самой роскошной жизни. Жаль, он слишком стар, чтобы предложить ей это. К тому же у него все в жизни давно сложилось. У него есть прошлое, от которого он не хочет отказываться. Настоящее, в котором ему не так уютно, как хочется, а будущее он строит сам. В нем все будет так, как он мечтает. Как же иначе? Он все делает для этого.
Правда, то, что происходит, в некоторой степени вне его планов. Но доставить себе удовольствие – святое дело. На это он пойдет с легким сердцем.
– Ты мне тактично отказываешь или?.. – Бедная девочка, как она дрожит. Он не настолько глуп, чтобы принять это за волнение от предстоящей близости. Она просто боится его. Видит в нем своего врага, но пока условия игры не позволяют ей открыто признать это. Вот когда выполнит свою миссию, тогда, быть может, посмеет. Если успеет…
– Вы мне нравитесь. – Майя откинула назад прядь волос.
– Я хочу тебя. Ты не откажешь мне?
– Не откажу.
– Ты не будешь потом жалеть?
– Надеюсь, вы не дадите мне повода для этого.
