Отсутствие денег делает человека более свободным, а следовательно, более опасным…
Прошло три дня заполненных заботами и хлопотами. Гномы все поголовно оказались братьями… – Павки Корчагина. Вкалывали они так, что я начал подумывать об одностороннем нарушении договора… и выдаче им дополнительной премии, не указанной в контракте. Зал уже походил на фантастическую пещеру, во-первых – это красиво, а во-вторых – не горюче. Пол был выложен полированным камнем, а под полом проходили два дымохода, к котором позже будет пристроена печь для фаст-фуда и располагаться она будет уже в другом помещении. Я задумал пристроить внешний подвал с закрытой верандой, над ним. Что-то вроде быстрой еды – днем, и бара вечером.
Самогон был перегнан и было его до х… много. Настаивались настойки и наливки для 'дорогих' клиентов. Была изготовлена мини сцена с хитрой дверью позади. Начали капать деньги от игорного бизнеса. Но денег я брать не стал, а 'взял борзыми щенками'. Ну, почти. Хмурые личности вместо денег приносили дорогие отделочные материалы (типа красивой материи и дерева ценных пород) и мебель, естественно без предоставления товарного чека. Мне стал нужен кабинет для важных клиентов, вот и стали отделывать комнату, э… в стиле 'скромной' простоты.
Художник расширился и пахал как папа Карло, образцы весьма впечатляли. Карты ручной работы. А? Шедевр! Озадаченный мною мастер по дереву сейчас резал шахматы и уже приволок на пробу несколько комплектов домино, которое мгновенно освоили все. И ведь нравилось им, сидя по вечерам стучать костяшками в полуразрушенном зале.
Одну коробку получил мастер Барогр, когда принес мой заказ. Скептически поглядев на изделие, он спросил: – Это для детей?
– Ага… – только для очень взрослых, – стараясь не улыбаться, ответил я. А вот после того, как он сыграл пару партий…. Он сжал огромный волосатый кулак и потрясая им прочувствованно произнес: – Вот они где, теперь все у меня!! – и гулко захохотал. – Эх, барон…, хоть и жалко мне отдавать тебе половину, но сколько ж денег я на этом заработаю! Не соврал человече. Хотя сначала я и сомневался… немного.
– В следующий раз я подарю тебе еще, что-нибудь… забавное.
– 'Давненько я не брал в руки шашек…', – выдала эта старая сволочь – ёрник Сим и тут же притих.
А ведь и точно! Вот ведь надо? В первый раз стебанулся и по делу. Вернее по деньгам.
Ну, а с пивом пока – большая и некрасивая задняя часть тела, с целлюлитом. Но этом позже. Опыты я временно прекратил, потому, что тролль стал как-то странно и плотоядно поглядывать на мага.
Я же успел за это время 'прогуляться' вокруг дворца и осмотреть систему охраны, конвоирования и прочие 'достопримечательности' имеющие отношение к караульной службе.
Гном изготовил пяток духовых трубок – оружие совершенно неизвестное в этом мире и незаслуженно забытое в нашем. А также несколько кривых соединительных муфт и тончайшие острые иглы, якобы для лечения меня – сироты. Наводить кого-то на мысль, что это может быть оружие, мне очень не хотелось. После змеевика и прочих соединительных трубок, моя ахинея насчет лечения, похоже прокатила и теперь бравая пятерка во главе со мной, начала ночные тренировки зале, под строгой охраной. Дать даже малейший намек кому-либо, означало самому сунуть голову в петлю и оттолкнуть табурет. Долго пришлось мучиться с балансом стрел. Кружок материи – намотать нить, кружок материи – намотать нить…, потом острие, виток проволоки – проверка, виток проволоки – проверка баланса…. Хотя не думаю, что для той дистанции на которой мы собирались работать, это будет критично.
Стора сварила 'микстурки'. Макнув иглу в варево, я дал ему засохнуть и отправил Итора проверить. Он вернулся и доложил, что прохожий случайно уколовшись об иглу в его руке, почти мгновенно отрубился и пребывал в таковом состоянии довольно долго. Его затащили в ближайший двор, где он и очнулся. Это событие с неизвестным, если все будет развиваться по худшему сценарию, связать со мной невозможно. Я может и жуткий перестраховщик, но в данной ситуации лучше быть живым трусом, нежели мертвым храбрецом. Потому что реально представляю КАК, нас будут искать. А разговоры про глупое Средневековье – это разговоры в пользу бедных. Местные маги могут и мертвых разговорить…, в буквальном смысле слова. А власти? Власти объявят награду побольше за информацию и всякие странности, и пойдет народ косяком, просеют инфу сквозь мелкое сито…. Дальше дело техники, профессионалов и аналитиков. Вот примерно так. Поэтому и обставляюсь я так, как надо.
Начальник Охраны Интересов Короны – граф Мит Ал Кой, владетельный сапен (синьор) Шарвосс, сиятельный владетель в провинции Гутто и еще два десятка слов в титуле, жил в весьма охраняемом доме. Причем охрана была не только силовой, но и магической. Дом и забор были плотно заплетены магическими линиями, видимыми лишь истинным зрением. Но у него оказалась скверная привычка возвращаться домой одним и тем же маршрутом, что как вы понимаете, иногда смертельно опасно для здоровья. А проезжал он мимо заброшенного и заколоченного дома, где еще днем с комфортом устроился Гоша.
Наступил час 'Ч'.
Двое конных впереди, двое позади, на козлах здоровенный кучер с разбойной рожей и двое охранников на запятках кареты. Весьма и весьма достойная охрана на спокойных улицах столицы. Старик с девушкой – видимо внучкой и слепой горбун с поводырем, тщедушным парнишкой ничем не могли угрожать кавалькаде. Если не принимать во внимание мое горячее желание побеседовать с графом.
Не спеша двигающаяся по улице процессия, внезапно остановилась. Перед ней стояли и призывно улыбались обнаженные женщины, потому что те скудные клочки материи на теле назвать одеждой, не рискнул бы и законченный… оптимист. Они не скрывали, а только подчеркивали…. Голые бабы подсознательно не воспринимаются как угроза, потому что из оружия в их 'одежде' можно спрятать разве что иголку. Даже телохранители, соскочившие на землю для отражения неведомой угрозы, уставились на это зрелище во все глаза.
За что мгновенно и поплатились. Не успев закричать, некоторые получили аж по две иглы в открытые части тела. Под одеждой-то, наверняка кольчуги. Красивая штучка с крыши этого шарабана моментально хрупнула под моей ногой. Только активации сигнального амулета мне не хватало для полного счастья. Красивые дамы исчезли, как и не было, а добрые самаритяне, споро перетаскали недвижимые тела в дом, наверное, для отдыха, туда же из сочувствия завели и их коней. Все это заняло буквально минуту и произошло в полной тишине. Ночных патрулей поблизости пока не наблюдалось. Итор сел за руль данного средства передвижения, мощностью в две лошадиные силы. Остальные просто растворились в темноте.
Слепой горбун залезший в карету, вызвал лишь брезгливое удивление, у сидящего в ней. – Ты хоть знаешь, на чью карету напал, недоумок?
– Ну разумеется, Ваше Сиятельство, – и скомандовал Итору: – Поехали!
Мой ответ удивил его: – Знаешь и все-таки напал? Что же тебе надо – моя голова?
А граф не робкого десятка. Анализ.
– Ну как вы могли такое подумать! Я благородный человек и напасть на вас, аки тать в нощи?
Ага, оцениваешь противника, пытаешься разглядеть лицо сквозь повязку на глазах и грязь? Самоуверен. Думай!
– Право, ты удивляешь меня. Информация? Тогда ты должен знать, что пытки не помогут.
Я картинно всплеснул руками: – Да зачем мне ваши тайны!
– Тогда что? Деньги? – снова брезгливость на лице.
– Пусть избавят меня боги, от такого искуса. Я не беден.
Удивление на лице графа стало неподдельным.
Нестандартная ситуация. Растерянность. Быстрая смена образа? Психика пластична. Думай.
– Ты сумел удивить меня. Не многим это удается, – передо мной сидел добрый следователь. – Тогда для чего предприняты такие усилия?
А вот теперь я тебя удивлю по-настоящему. Просмотр моторики. Анализ.
– Мне просто нужна беседа с вами, граф. И всё!
Растерянность. Нет заготовки на такой случай? Попытка оценить мою адекватность. Анализ ситуации, с его стороны. Думай!
– Так пришел бы ко мне на прием? – теперь передо мной сидел влиятельнейший вельможа.
