сборник 'Народные белорусские песни', оказала значительное влияние на развитие его литературных склонностей. Первые 'пробы пора' юного Кигна относятся к периоду учебы в московской гимназии, где он издавал рукописный журнал и откуда был исключен за увлечение революционными идеями 60-70-х годов. Ему с трудом удалось добиться разрешения сдать выпускной экзамен в одном из частных учебных заведений и поступить на юридический факультет Петербургского университета, который он окончил в 1880 году. Служил в министерстве внутренних дел, занимался переселенческим делом, в связи с последним жил некоторое время в Оренбурге.
В 1876 году в газете 'Неделя' был опубликован первый рассказ Кигна 'Экзамен зрелости'. Тогда же молодой литератор, будучи неуверенным в своем таланте, обратился с письмом к И. С. Тургеневу, который поддержал его, посоветовав 'учиться беспрестанно, вникать во все окружающее' [11]. Кигн активно сотрудничает, помимо 'Недели', в журнале 'Пчела', а с начала 80-х годов в журналах 'Русское богатство', 'Вестник Европы', 'Наблюдатель', 'Дело', 'Нива'. Здесь появляются его рассказы, очерки, статьи, значительная часть которых посвящена изображению школьных и студенческих нравов, нравственным поискам молодого героя 70-х — начала 80-х годов; деревенские, провинциальные впечатления отразились в цикле очерков 'Белорусские силуэты'. В эти и последующие годы Кигн много путешествует по России и ва границей. Выходят многочисленные книги его путевых очерков, в которых он выступает не только как наблюдательный бытописатель, но и как публицист, напряженно размышляющий о путях развития России, о ее будущем, творцом которого Кигн считал народ.
В конце 80-х — начале 90-х годов писатель переживает духовную драму: идейный нигилизм и неверие эпохи безвременья сказываются в его творчестве. В наиболее крупном своем беллетристическом произведении — повести 'Сашенька' (1892) Кигн попытался, как ему казалось, объективно изобразить конфликт двух поколений — шестидесятников, представленных нелепыми и претенциозными личностями, и восьмидесятников, склонных к индифферентизму и компромиссам. М. Горький видел в 'Сашеньке' свидетельство духовного кризиса восьмидесятничества.
Кигн был известен и как художественный и литературный критик. Его близкими друзьями были В. М. и А. М. Васнецовы, М. Л. Врубель, их работам посвящена книга 'Киевский Владимирский собор и его художественные творцы' (М., 1901). С конца 80-х годов Кигн выступает в 'Неделе' с литературными рецензиями и обзорами. Предметом его пристального внимания становится творчество Чехова. В одном из обзоров 1891 года он называет Чехова 'выдающимся талантом', 'предвестником новой, быть может, очень отдаленной эпохи в русской литературе' [12]. В статье, опубликованной журналом 'Север', он, в противовес тогдашним оценкам, утверждал, что 'Чехов занимает бесспорно первое место среди своих сверстников… Его слог сжат и образен, идеи ясны, настроение цельно. Чехов не только художник и наблюдатель, но и мыслитель' [13].
Чехов ценил отзывы Кигна и проявлял интерес к его творчеству. В письме к А. С. Суворину от 10 мая 1891 года он называет его 'беллетристом и интересным путешественником'. Писатели познакомились в 1892 году заочно, по переписке, которая продолжалась до смерти Чехова. Личная их встреча произошла в начале 1893 года в Петербурге. По просьбе Кигна Чехов сделал разбор его рассказа 'Варвар', отметив при этом 'великолепный разговорный язык' (5 сентября 1894 г.). Позднее, посылая Чехову сборники 'Лирические рассказы' (СПб., 1902) и 'Просто рассказы' (СПб., 1903), автор сообщил ему в письме от 3 октября 1903 года: 'То, что я Вам посылаю, — мои старые и очень старые грехи. Поселившись в деревне, я начал их пересматривать и ужаснулся их невозможной дилетантщины… сел за нелегкую работу, за перепеканье старого хлеба. Эти 'бисквиты' вышли хоть по форме приличными' [14]. Чехов отвечал 10 ноября 1903 года автору: 'Я взялся за 'Просто рассказы' и прочел почти в один присест все рассказы; в них много былого, старого, но есть и что-то новое, какая-то свежая струйка, очень хорошая. 'Лирические рассказы' буду читать сегодня'. После смерти Чехова Кигн опубликовал статью, в которой попытался показать значение Чехова в истории русской литературы, новизну его творчества — 'огромного, умного и художественного труда' [15].
В. Л. Кигн погиб от несчастного случая в 1908 году в Рогачеве Могилевской губернии.
Впервые — в журнале 'Вестник Европы' (1888, № 7, под названием 'Чудаки'), Печатается по изданию: В. Л. Дедлов. Просто рассказы. СПб., типография М. Меркушева, 1904.
Печатается по изданию: В. Л. Дедлов. Лирические рассказы. СПб., типография М. Меркушева, 1902.
Примечания
1
Сигизмунд, Август — имена польских королей.
2
плети (белорус).
3
Пьер, прекрати (фр.).
4
имение (пол.).
5
Пьер, рядом люди, рядом… (фр.).
6
