Немцы доползают до своего товарища и волокут его назад. Ага, все-таки человеколюбие взяло верх? Ну, тогда и черт с вами, ещё поживёте. Оставшиеся солдаты прекратили огонь. Своих подстрелить опасаетесь? Не похоже, угол не тот. Тогда в чем дело? Подвох какой-то готовят?
По краю стены осторожно перебираюсь к балке. Вот и она. Потемневшее от времени дерево ещё достаточно крепкое и подо мною только слегка потрескивает.
Отсюда я вижу тыльную сторону площади. На ней нет никакого движения. Облегченно перевожу дух… и вижу шевеление на стене. А вот это — плохо! Стена выше дома метров на пять, как минимум, и оттуда меня одним щелчком сбросят вниз, я и не хрюкну даже.
Стрелять с моей позиции туда бессмысленно — не попаду под таким углом. Спасает меня пока только то, что крыша ещё относительно целая (кстати говоря, почему так — чтобы телефон не промок?) и внутренность дома оттуда не просматривается.
Скрип песка под сапогами!
Выбрасываю на улицу последнюю гранату — авось пришибет хоть кого-нибудь!
Два взрыва (почему два?) гремят почти одновременно, дом ходит ходуном, и на улице начинается ожесточенная пальба. Длинными очередями бьют сразу два пулемета, им вторят автоматы, среди которых я различаю скороговорку ППД.
На стене вспухают дымки выстрелов, но огонь направлен куда-то в другую сторону. Во всяком случае, по дому никто не стреляет.
Снова бухают гранаты, на этот раз как-то глухо.
Кто-то орёт.
Проснулись, наконец, часовые?
Пропустить участие в такой азартной драке? Что обо мне подумают?
Спрыгиваю на пол, винтовку за спину, мешок на место, автомат в руки.
Выглядываю на улицу. Сразу у входа лежит убитый немец, вся грудь разворочена. На свою гранату упал?
В поле зрения противника не вижу. Вся стрельба сосредоточена у погреба. Хм, а мне как раз туда и надо…
Я был в нескольких метрах от угла, когда оттуда, отстреливаясь от кого-то невидимого мне, вывернулись несколько фрицев.
На пятом или шестом выстреле автомат вдруг замолкает. Осечка? Но одного солдата все же свалить удалось. Швыряю замолкшее оружие в ближайшего немца (он выпускает винтовку и хватается за лицо — хорошо попал!) и перекатом ухожу под стену. Не ровен час, выскочат из-за угла таинственные преследователи, и окажусь я прямо на линии огня. Теряя на ходу мешок и винтовку, врезаюсь плечом в стену и разворачиваюсь назад. Прямо на меня летит здоровенный немец. Приклад уже занесен для удара. Но у меня в руке пистолет. Сухо трещат выстрелы, и фрица разворачивает боком. Ноги его подгибаются, и он всем телом рушится на меня. Еле-еле успеваю убрать голову. В поле зрения еще один немец. Стреляю и вижу, как он роняет свое оружие. А в пистолете осталось всего два патрона! Но есть еще и второй ствол…
— Хватит! Кончились уже супостаты…
Сажусь и мотаю гудящей головой. Мысли нехотя возвращаются на свое место…
Смотрю на говорившего. Высокий боец с винтовкой в руках. По штыку стекает красное — кровь? Взгляд на петлицы. Сержант.
— Все, что ли, уже?
— Да, похоже, что так. Это ты по телефону звонил?
— Я. Вон того фрица глянуть надо, ему автомат в бошку прилетел, так что может быть, и живой ещё.
— Левкин! Вон того проверь! — кричит кому-то сержант и снова поворачивается ко мне. — Идти можешь?
— Могу, — опираясь о стену, встаю на ноги и подбираю с земли свои вещи.
— Эк тебе сидор-то разворотило! — крякает мой собеседник.
Смотрю на мешок. У него прибавился ещё и длинный поперечный разрез. Чем это так?
— Штыком это, — уловив мой взгляд, поясняет сержант, — вон тот фриц тебе в спину бил. Да увлекся слишком, вот меня и прозевал. Вовремя ты по ним ударил, они уже в нас стрелять приготовились. А тут им сзади — раз!
Он вытирает свой штык о мундир лежащего немца.
— Автомат заело, — оправдываюсь я, — а так… им бы ещё раньше прилетело.
— И так хорошо сработал! — не соглашается он со мной. — Мы видели, как ты в погреб-то сиганул! Думали, всё — щас там тебя и похоронят! А потом я на тех немчиков посмотрел… Ловко ты их! Да и тут тоже… постарался… любо-дорого глянуть!
— Что ж сразу-то не стреляли?
— Приказ… — виновато разводит он руками. — Должон понимать, чай не первый год-то служишь?
— Да уж… набегался в свое время.
— Товарищ сержант! — кричит молодой боец. — Живой немец-то! Только обалдевший!
— Ага! — довольно крякает мой собеседник. — Тащите его с нами. Здесь приберитесь, дом проверьте, как там?
Он поворачивается ко мне.
— Ну что, пошли?
Снимаю с немца ранец и вытряхиваю на землю его содержимое. Перекладываю в него свои вещи и с сожалением бросаю негодный уже вещмешок.
— Пошли…
Мы с ним идем по площади. Здесь ещё около десятка бойцов. Они осматривают убитых фрицев, собирают оружие и патроны.
— В лесу бы глянуть, — говорю я сержанту, — там еще фрицы могут быть.
— Нету их там, сюда они все приперлись. Мы с башни их видели.
Проходим мимо порезанных мною немцев и уходим дальше вглубь погреба. Сержант подсвечивает себе фонариком. Огибаем какие-то столбы, поворачиваем, снова спускаемся.
— Стой! Кто идёт?
- 'Кувшинка'. Сержант Непийвода.
- 'Озеро', товарищ сержант. Проходите.
Невидимый часовой отступает вглубь, и мы идем дальше.
— Надо же… а я и не думал, что тут такие подвалы большие.
— Они не такие уж и большие, скорее, запутанные, — не соглашается сержант.
— Ну… может быть. Только как же немцы вас не нашли-то? Старший лейтенант говорил, что были они здесь.
— Были. Только толку им с того?
Он останавливается у стены и что-то делает. Чуть слышно скрипнув петлями, кусок стены поворачивается, и в свете фонарика я вижу уходящий куда-то в глубину тоннель. Там не совсем темно — кое-где горят редкие лампочки.
— В монастыре они до второго пришествия могут землю рыть, — говорит за моей спиной сержант. — Там ничего нет, только посты скрытые. А мы все в лесу сидим…
Глава 7
Под внимательным взглядом хозяина кабинета полковник несколько смутился. Но быстро взял себя в руки.
— Видите ли, товарищ Крылов, Осадчий и сам этого толком не понял до конца.
