Эх ты, фриц…
Доигрался хрен на скрипке…
Шомпола у него нет и выбить из ствола засунутый туда мною капсюль-детонатор никаким другим способом невозможно. А вот стрелять из такой винтовки — сущее головотяпство. Нет, уложить немца наповал, скорее всего, не выйдет. Ну уж инвалидность теперь ему точно гарантирована. Заодно и версия об особо коварной и опытной группе русских диверсантов, у х о д я щ е й из района бункеров, получает неплохое подтверждение. Вот и побегайте за ней ребятки… флаг, вам, любезные, в руки…
Через час я догнал наших.
Ребята шли достаточно резво и по сторонам погладывали очень даже внимательно. Так что меня заметили относительно быстро — я только и успел пройти за ними метров сто. Моментально залегли и ощетинились стволами. Подав условленный знак, выхожу из кустов.
— Командир! — взволнованно спрашивает Шифрин. — Там стреляли?
— Немец решил напоследок поквитаться…
— Но, как?! — удивляется Плиев. — Он что, папиросами винтовку заряжал?
— Нет, — качаю головой, — У него патроны были.
— Но… — он так резко остановился от неожиданности, что Лацис чуть на него не налетел. — Я же всего его обшарил… как же так?
— Значит, не всего — только и делов.
— Карманы вывернул… всего ощупал… в вещах остались?
— Нет. В сапогах.
— То есть???
— У него на голенищах сапог, изнутри карманчики под патроны есть. Вроде, как на черкеске газыри, понял? Голенища сапог у немцев широкие, не как у нас. Вот патронов и не видно.
Осетин чешет в затылке.
— А… зачем, командир? Они что — так и ходят с ними? Неудобно же!
— Это, смотря когда… Когда стоишь — да, неудобства есть. Но вот, когда лежишь… или сидишь… Что проще: подогнуть ногу и патрон достать, или по всем карманам и подсумкам лазить? А ежели подсумок на брюхе будет? Привставать придётся… тут тебя и слепят.
— Так сколько ж у него их там было?
— Обычно — по пять штук в сапоге.
— И вы… знали?
— С самого начала.
— Так почему же…
— Мне немец живой нужен. Только не должно все это выглядеть провокацией с нашей стороны. Ты сам — поверил бы, если б я его живым отпустил? Да и немец никогда не признается, что его тепленького скрутили. У них тоже — за сдачу в плен по головке не погладят.
— Так он же раненый был…
— Но одна рука у него ведь работала? Могли бы его долго промурыжить, пока информация до кого надо добралась. А мне надобно, чтобы они сразу пошли туда, где нас отродясь и не бывало. Раз снайпер ранен и остался в строю — герой! Его словам и веры больше… Пулевое-то ранение он мог бы на что угодно списать, да и промолчать о том, что со мною разговаривал. А вот теперь… такую штуку, что я с ним сотворил, объяснить трудно. Волей-неволей расскажет он о том, что в плен попал, и со старшим диверсантом разговаривал. Ну, заодно и ввернет пару слов о своей героической попытке меня подстрелить — оправдываться-то надо каким угодно образом!
— Да, что ж вы с ним сделали-то?
Кратко поясняю смысл проделанной над винтовкой операции. На лицах бойцов вижу изумление. Даже капитан удивленно качает головой.
— Надо же… Веселые у вас там ребятишки сидят… такой фокус и не измыслишь сразу!
Глава 25
Начальнику Берлинской школы снайперов вермахта
Гауптману Хорсту.
Р А П О Р Т
Заместитель начальника подразделения обслуживания
Берлинской школы снайперов вермахта.
Лейтенант Вальде.
Входная дверь в палату резко распахнулась и, придерживая на плечах наброшенный второпях халат, гауптман быстрым шагом подошел к кровати, сел рядом на стул и всмотрелся в лежащего на ней человека.
Лицо его было забинтовано. Из-под бинтов виднелся только левый глаз, сейчас закрытый вздрагивающим веком.
— Вилли? — вопросительно произнес гауптман. — Ты спишь?
— Нет… — хрипло прозвучало из-под бинтов. — Не могу… Даже снотворное не помогает.
— Так плохо?
— Да… все лицо горит… а в ушах грохот… только не пойму — почему?
— Как это случилось?
— Взорвалась винтовка Отто. Не могу понять, отчего?
— Чем ты её зарядил?
— Своими патронами. Магазин был пуст.
— Ляшке стрелял?
