Алекс… во всем виноват я. Не смог удержать себя в рамках человека. Тряпка, я просто тряпка! Я никчемный Страж, не смог защитить…
Как же мне исправить то, что я натворил?.. Я должен что-то придумать… просто обязан.
Никогда не опускать руки. Никогда не смиряться.
Я убрал с мертвенно-бледного лица огненную прядку.
Что же мне делать? Я был рядом с ней слишком мало. И, кроме как учуять ее запах, ничего больше не мог.
Мирана… почему ты не посчитала нужным научить меня чему-то большему, нежели эти балаганные фокусы??
В голову пустота.
Не знаю, сколько я провидел вот так. Минуту? Десять минут? Час? Два? Три?
Но внезапно стук ее сердца начал убыстряться, становясь с каждым ударом мощнее, увереннее. Я вновь приложил ухо к ее груди. Да, мне не показалось.
Не передать никакими словами, как я обрадовался, услышав это. Все… проходит?
Внимательно наблюдал за ее лицом, ожидая, когда она очнется.
Девушка вздрогнула всем телом и распахнула глаза. С каким-то странным выражением с минуту смотрела на небо. Я тоже посмотрел наверх.
Такое же, как и всегда, непередаваемого цвета смешения сиреневого и красного. Три солнца. Легкие облака. Не обнаружил ничего необычного.
А когда опустил голову, то наткнулся на взгляд пронзительно голубых глаз. Холодных и колючих. Глаза совершенно другого человека, но только не ее.
Она смотрела поначалу как-то безразлично. А потом, зарождаясь из самой глубины, вспыхнула ненависть.
Я не успел заметить, как она вскочила с моих рук. Быстро. Слишком быстро.
Прищуренные синие глаза и перекошенное лицо дышали жгучей ненавистью.
— Демон?! — прошипела она.
Тугая волна ее выплеснувшейся ненависти отшвырнула меня как пушинку к противоположному краю поляны, и настолько сильно впечатало в твердую землю, что на некоторое время взор застила серая пелена.
Я не понимаю… Что творится??
Почему она напала на меня? И, главное, как?? Почему ее глаза изменились, стали другого цвета?
Не так… что-то опять не так…
Когда я вставал, я хотел задать все эти вопросы ей, напрямую.
Воздух стал таким тяжелым, что приходилось вместо одного обычного воздуха делать два. Прямо как на горных вершинах.
Алекс неуверенно водила в воздухе руками. Сделала пару неуверенных шагов на подламывающихся ногах, тихо шипя.
Она словно… заново привыкала к своему телу.
«Или же — не она?», — вспыхнула внезапная догадка. Что если та душа, что исчезла в ее теле, каким-то невероятным образом контролирует Алекс?
Пока не могу дать другого объяснения ее поведению.
Но я могу и ошибаться.
— Алекс, — подойдя чуть ближе, позвал ее.
Девушка обернулась и мгновенно вскинула руку со скрюченными пальцами. Ярость и ненависть в пронзительно синих глазах. Ничего больше.
— Постой! Я хочу поговорить…
— Нам не о чем разговаривать, демон! — резко перебила она меня.
Голос Алекс неуловимо изменился. Вроде тот же тембр, ставший уже привычным и родным, только совершенно лишенный всякой теплоты, колючий как сухие осколки льда. Родной и чужой одновременно. Сочетание жуткое своей несовместимостью.
— Алекс, успокойся, — я сделал осторожный шаг вперед. Девушка зашипела и отпрянула. — Я же не враг тебе. Попытайся вспомнить что было раньше…
Девушка цепко смотрела мне в глаза. И, холодно усмехнувшись, опустила руку.
— Мне не надо вспоминать, демон. Я хорошо все помню. Настолько хорошо, что проклинаю себя за эту память. Вы виноваты в этом.
— Мы?..
— Демоны. Твари. Вы все до единого — твари! — зло выплюнула она. — Я должна убить всех виновных.
— Но я и человек!
Девушка презрительно фыркнула:
— Люди… В сущности тоже твари, не оправдавшие той платы, что мы заплатили ради них. Люди виновны во всем. Я убью и их тоже.
Прошло несколько секунд. Девушка зашипела.
— Нельзя?? Отродье! — она изменила жест. — Ты ничего не изменишь! Я смогу убить его и так!
Что?.. С кем она разговаривает?
—
Нечто ударило меня под дых, разом выбив весь воздух и землю из-под ног. Короткий полет, резко ослепившая, но быстро проходящая боль в груди.
—
Меня вздернуло вверх.
—
Теперь ударило снизу, в спину. Мир, едва начавший восприниматься мною нормально, снова потерял очертания.
—
Хрустнула рука, мельчайшие иголочки пронзили руку до предплечья, и я перестал чувствовать ее. Не удержался от тихого стона.
—
Удары сыпались градом. Но перестал чувствовать еще с минуту назад свое онемевшее тело. Да и боль от ломающихся костей, ранее обжигавшая так, что хотелось орать, стала… слишком привычной, наверное.
Алекс… нет, та, что стоит рядом не Алекс. Совершенно чуждое мне существо…
Она словно пропала. И от этого становится страшно. Я так боюсь за нее… единственную в моей жизни причину страха. Я не ощущал ее. Все виновата необычайно сильная энергия того сгустка-души и его запах. Сладкий запах, который я уже ненавидел. Который источало тело Алекс.
Это — не Алекс, но как же трудно в это поверить! Не могу… я не могу причинить е боль! И пусть это не она…
Я же ее Страж.
«Я должен что-то сделать!» — в который раз твержу я себе.
Я не могу позволить себе вновь ее потерять!
Пытаюсь разорвать туго спеленавшие меня полупрозрачные жгуты. Тело подчиняется с трудом. Я просто трепыхался в этом коконе. А внизу заходился смехом такой родной и одновременно чужой голос.
Удар снизу, мое тело, подчиняясь, выгибается дугой. В позвоночник и лопатки закололо сотнями ледяных иголочек, и хрустнули свернутые под ними крылья.
Я заорал и тут же упал на землю, опять не удержавшись от вскрика. Было такое ощущение, словно мою спину распиливают на три части. Я перестал что-либо видеть — взор заволокла пульсирующая в такт
