после уроков на следующий день, — Мое поведение сильно беспокоило ее, и она решила, что мне нужно встретиться с отцом. Теперь он останется здесь, по крайней мере, до марта. Он считает, что я должна ходить на занятия к Шез Кристи.
— Потрясающе! — произнес Бен. — Как тебе удалось это провернуть?
— Я просто сказала ему. Сказала, что хочу заниматься танцами, и объяснила, чего я хочу от него. Я действительно говорила с ним, и он действительно слушал! Раньше у нас никогда так не получалось. А потом… — речь Элейн становилась бессвязной от восторга, — а потом он сказал «о'кей». Он сказал, что понимает, как это важно для меня, поэтому он собирается отказаться от другой работы и постарается найти что-нибудь поблизости. Разумеется, мне пришлось извиниться перед тетей Джейн за массу вещей. Но знаете что странно? Как только все начали слушать меня, мне стало по-настоящему жаль, что я доставляла им столько хлопот. В общем, я остаюсь здесь до марта, а после этого — кто знает?
— Давай посмотрим, во что превратился Небесный лабиринт, — предложил Марио, спустив ноги с кровати. В своей новой синей пижаме он выглядел удивительно опрятно, даже элегантно.
Элейн вынула медальон из кармана и протянула ему. Некоторое время все в молчании смотрели на маленький диск.
— Трудно поверить, что там можно было погибнуть, правда? — тихо спросил Марио. — Забавно, что все твои игры, Эндрю, заканчиваются одинаково. Как ты думаешь, это имеет какое-то отношение к твоей личности?
— Это не имеет ни малейшего отношения к моей личности, — с важным видом ответил Эндрю. — Все дело в великом профессоре Ито, создателе этих игр, а не во мне. Знаете, у меня появилось сильное желание написать ему и спросить, какого черта он там себе думает?!
— Отличная идея. Давай я напишу ему, ладно? Будет хоть какое-то занятие… если бы вы знали, до чего я устал торчать здесь!
— Я и не знал, что ты умеешь писать.
— Ха-ха-ха, очень остроумно. Тогда я продиктую письмо одной из своих горничных. Эй, сестра, неси бумагу и ручку!
— Ты можешь отослать обратно пустой диск, — заметил Бен, протягивая компакт-диск.
— Ты включал программу? — поинтересовался Эндрю.
— Да, вчера вечером, — Бен немного помедлил под выжидающими взглядами остальных. — Она выдала счет — процент исследованной площади лабиринта, количество жизней, которые мы потеряли, и количество активированных Стражей. Затем появилось некое сообщение, как после «Космических демонов»…
— А ты говорил, что я все выдумал! — быстро вставил Эндрю.
— …«Поздравляем с успешным завершением игры. Чтобы получить следующую игру серии, верните пустой диск по этому адресу». — Бен с сокрушенным видом пожал плечами, посмотрел на Эндрю и рассмеялся.
— И я полагаю, ты не успел записать адрес? — грозно спросил Эндрю.
— Честно говоря, успел в последний момент. — Он протянул листок бумаги.
— Старина профессор так же хитер, как и гениален! — воскликнул Эндрю, взглянув на каракули Бена. — Это не тот адрес, по которому я посылал «Космических демонов». Держи, Марс! Не теряй ни в коем случае!
Бен театрально застонал.
— Окажи мне услугу, не отправляй письмо прямо сейчас. Дай нам пару недель, чтобы прийти в себя.
— А как насчет медальона? — спросил Марио, подбросив диск на ладони, — Его тоже нужно вернуть?
— Нет, это принадлежит Безумной Мыши, — возразил Бен, — Отныне она будет его хранительницей.
Он взял медальон и протянул его Элейн.
КОРОТКО ОБ АВТОРЕ
Джилиан Рубинстайн родилась в Англии, там же закончила школу и университет. Она много путешествовала, а затем стала писать публицистические статьи, печаталась как кинокритик в Австралии и в Лондоне. Поселившись в Сиднее, она позже переехала в Аделаиду, где и живет со своим мужем, сыном, двумя дочерьми, собакой, кошкой и еще десятком мелких зверюшек.
Ее первая повесть для подростков «Космические демоны» получила в 1987 году национальную премию «Премия мира за детскую литературу». Хорошо известны ее книга «Мелани и ночной зверь» и многие другие. А на Фестивале искусств в 1988 году писательнице была также присуждена Национальная премия за детские книги.
