все закончилось, но вовремя вмешалась молчавшая до этого Эмма.
— Роки, спокойно! Держи себя в руках! — Маленькая ручка с пухленькими пальчиками Голон, легла на плечо Стронгвея. — А ты, Радж, кончай свои разговоры! Мы все знаем твое ревностное желание все и всех разоблачать, но во всем нужно знать меру! И вообще, подумайте, в каком виде мы предстаем перед… мистером Каасом!
— Нет-нет, ни каких мистеров! — Запротестовал Ричи. — Я не привык к такому официозу. Давайте условимся так, если обстановка потребует, если намечается что-то официальное — я конечно начальник. Но когда мы вместе работаем, зовите меня просто… Аби!
И Галахер, в который раз за день, вспомнил Гилу…
А красноволосая, как раз в этот момент услышала сигнал вызова, и совершенно не контролируя себя, тронула клипсу.
— Мисс Майер?
Гила едва не завыла! В линзах ее терминала возникло темнокожее лицо багра. Того самого! Господи, ну, что ему еще нужно? Достали все эти уроды! Черт возьми, они, что в могилу ее загнать сговорились?
— Да, слушаю вас! — Зло ответила Гила.
— Простите, что тревожу вас, но дело не терпит! — Валентайн, вернее его виртуальный двойник, старался не обращать внимания на эмоции собеседницы. Он уже привык, что его появление на дисплеях большинства граждан Чипленда не вызывала прилива радости. — Мы не могли бы с вами встретиться и побеседовать?
— Нет, это исключено! — Гила вложила в свои слова максимум протеста. — Я очень плохо себя чувствую! А вы… на меня оказываете странное влияние!
— Послушайте, речь идет о жизни десятков людей! — Не сдавался Эдгар. — Я настаиваю на нашей встрече! Или вы хотите получить официальную повестку? Через десять минут она поступит на ваш терминал!
— Гила, с кем это ты? — Сквозь сетевое изображение Валентайна, Майер увидела лицо реального Микки.
— Да все тот же багор! — Ответила она, отключив микрофон терминала. — Просит о разговоре! Я отказываюсь, но он угрожает прислать…
— Да посылай ты его к… ну, не маленькая сама знаешь куда! — Поддержал девушку Харлей. — И пусть не пугает повесткой, нужно будет, с тобой мой адвокат полетит… и тогда посмотрим, кто кого еще напугает!
— Мистер… — Гила запнулась, она забыла имя багра.
— Валентайн! — Подсказал агент. — Эдгар Валентайн!
— Прекрасно! Итак, Эдгар Валентайн, я и мой адвокат ждем вашей повестки! — Гила выключила терминал. — Микки, а что они так вокруг этого бобра такой шум подняли?
— Это мы скоро выясним… очень скоро! — Харлей внимательно посмотрел в глаза девушки. — Я думаю, что агент не удержится и примчится уговаривать тебя дать показания! Или, хотя бы побеседовать!
— Микки, я… ничего не понимаю! — Майер чувствовала себя совершенно разбитой. — Что мне говорить багру? О чем умалчивать?
— В первую очередь, нужно получить информацию об этом парне! — Харлей включил свой терминал. — Как ты говоришь, его зовут? Абрахам Каас?
Тревожный сигнал, на терминал оперативного дежурного Земного отделения УСБ Компании, пришел как всегда неожиданно. Кид Фосберг, дежуривший в этот день от досады готов был выругаться! Если бы его напарником был мужчина, он бы так и сделал! Еще бы, сегодня вечером он собрался отправиться на стадион. Местные «Флайерс» принимала команду роллерболистов из Баксонвиля! «Морские львы» были извечными соперниками любимцев Чипленда, а потому каждая игра, превращалась в настоящее зрелище! И вот на тебе, получи подарок!
Судя по сообщению, пришедшему из Ньютауна, о посещении стадиона, можно забыть! Беглец, что недавно загадочно исчез с планеты программистов, вдруг взял да объявился! И почему-то именно здесь, в Чипленде! Да еще в день дежурства Кида!
— Судя по выражению твоего лица, новость не из приятных! — Тереза Лановски, вот уже три месяца бессменный напарник Фосберга, посмотрела на Кида. Высокая, и, не смотря, на крупные неправильные черты лица, по-своему, привлекательная яркая брюнетка, Тереза была хорошим партнером. Надежная, сообразительная и главное, не испытывающая робость ни перед кем! Ее не страшил ни спарринг на ринге, ни перестрелка с реальным противником. Но, будучи по-мужски смелой, продолжала оставаться женщиной, а потому чутко улавливала малейшую перемену в настроении Фосберга. Иногда Киду казалось Тереза знает о нем больше, чем собственная жена, которую кроме своей работы, да сериалов больше ничего в жизни не интересовало. — Давай, выкладывай, какой там подарочек заготовило нам начальство?
Кид молча вывел на терминал Лановски сообщение из Ньютауна. Тереза присвистнула.
— Прощай спокойная жизнь! — Пробормотала она. — Впрочем, я это предвидела!
Теперь настал черед Фосберга бросать на напарницу вопрошающий взгляд. Крупный, внешне немного неповоротливый, а на деле быстрый и ловкий оперативник, имевший не мало заслуг перед Компанией. Что, конечно же, отражалось на весьма приличной зарплате.
Компания не жалела средств на собственную службу безопасности, а потому смогла не только просуществовать рекордно долгое время, но и развиться до межпланетного монстра, чей бюджет превышал годовое содержание множества крупных планет одновременно! Еще бы, ведь у нее самой в собственности был не один такой звездный объект! Да и по своему могуществу, из негосударственных структур с Компанией могла поспорить разве, что только сама Империя! Но неужели преступный мир, когда-нибудь афишировал свою власть? А потому, Компания стала единственным легальным межгосударственным органом, способным определять политику большинства стран. Влиянию мегаконцерна, поддались все. Устояла только группа старых планет, контроль над которыми остался у правительства Земли. Но и им было все труднее и труднее отслеживать хитроумные комбинации, разыгрываемые специалистами подковерных игр, нанятыми Компанией. И если бы не огромный флот боевых межзвездных кораблей, подчиняющихся только законным властям, еще не известно чем бы кончилось это противостояние.
— Ричи Галахер! — Прочитал вслух Фосберг имя беглеца. — Вот дурачок! Если сумел бежать со своей планеты, так затихни, не высовывайся! А этот наоборот, не успел прилететь, как тут же послал в Ньютаун денежный перевод! Кто же так делает! Интересно, за последних лет двести-триста, кто-нибудь туда еще посылал деньги?
— А с чего ты решил, что он только прилетел? — Спросила Лановски.
— Сама проверь! — Кид вывел на дисплей расписание движения космических кораблей. — Вот смотри, в Ньютауне в момент побега находился… грузовик «Двойная вершина». Вчера, рано утром, он встал на околоземную орбиту! Комментарии нужны?
— Вчера? — Тереза удивлено вгляделась в снимок беглеца. — Ловкий парень! Вчера прилетел, и вчера же разжился деньгами настолько, что смог послать перевод? Хорош! Послушай… а не наш ли шалопай, стал причиной вчерашнего переполоха в гипермаркете на двести сороковой?
Кид запросил архив новостей и вывел на экран те, что вещались накануне.
— Ну, ты даешь! Попадание в десятку! Наш клиент! — Засмеялся Фосберг. — Но каков красавчик! Не успел прилететь, а полгорода уже на уши поставил! Таких бы десяток привести, и ручаюсь, не пройдет и года, как они здесь революцию устроят! А потом приходи и бери Землю голыми руками!
— Да, но как их сюда привести? — Охладила его пыл Лановски. — Знаешь же, какую опасность представляют жители Ньютауна! Так можно и корабль потерять!
— Но этот же… Галахер прилетел? — Не сдавался Кид. — Значит, могут и другие!
— Вполне может быть, что это то самое исключение, которое подтверждает правило! Он мог просто не знать о своем… несчастье! Или знать, но рискнуть! Рискнуть собой, рискнуть экипажем, рискнуть другими людьми… И анабиоз помог! Наверняка он проспал весь полет!
