замаскированным платформ-носителей. В восемьдесят третьем на рельсы встал первый БЖРК – боевой железнодорожный ракетный комплекс, который на вид почти не отличишь от обычного поезда. В восемьдесят шестом был проведен первый пуск БРВБ – баллистической ракеты воздушного базирования, запускаемой из контейнера, сбрасываемого с обычного транспортного самолета, не обязательно даже военного. В девяносто втором состоялся первый успешный запуск 'Метеорита' – гиперзвуковой крылатой ракеты воздушного базирования, развивающей в полете скорость в пять скоростей звука. Мы нацелили несколько таких ракет на Вашингтон и ответили им, что они могут сгореть в ядерном пламени через десять минут после того, как будет принято решение их уничтожить. После этого они заткнулись и больше никогда не заговаривали о проекте 'Пламя'. Не думаю, что они осмелятся заговорить в таком тоне с нами сейчас.
– Вот теперь – как раз и осмелятся. Во главе Североамериканских соединенных штатов – бывший алкоголик и психопат. Он тоже вовлечен в деятельность какой-то секты, благодаря чему и бросил пить. Не исключено, что эта та же самая секта, что в свое время пригрела Фолсома, североамериканцы вообще очень уязвимы для таких вот дьявольских сект. Совсем недавно у них случились беспрецедентные террористические акты, в Нью-Йорке рухнули башни – близнецы Всемирного торгового центра. После этого Меллон стал еще больше одержимым идеей мессианства, он в открытую говорит, что разговаривает с Господом и внимает его советам. Если в стране произойдет ядерный террористический акт – ему придется либо уходить в отставку, либо нажимать кнопку. Что из этого, как думаете, он выберет?
– Почему он будет обвинять в произошедшем нас? – спросил Ахметов – Североамериканские соединенные штаты ведут войну в Мексике с наркокартелями и анархистами. Как они смогут установить, какого происхождения взорвавшееся ядерное устройство?
– Они уже об этом знают, сударь.
– То есть? – не понял Ахметов
– Досье на ядерные центры в Персии положили на стол Меллону несколько месяцев назад. И все наши игры, с участием Штанникова и Атомстроя – все это давно известно как британцам, так и североамериканцам.
И снова наступила тишина. Такая, что слышно как падает пылинка на поверхность стола
– Вы понимаете, о чем говорите, сударь? – тихо спросил Путилов
– Да, сударь.
– Откуда у вас эта информация?
– Не могу сказать. Все что я мог сказать – я уже сказал.
– Князь, вам известны правила? – спросил Путилов – отказ сообщить источники получения информации для ее перепроверки делает вас подозреваемым в государственной измене. Таковы правила, и не я их устанавливал.
– Я это знаю.
Хлопок ладонью по столу Николая был не слишком громким – но все вздрогнули
– Господа – сказал Император – прошу вас запомнить Мои слова, и не возвращаться к этому вопросу более. Князь Воронцов – один из немногих людей, которым Я доверяю безоговорочно. Безоговорочно! И если он не желает сообщать источник, откуда получена информация – уверен, на то есть веская причина. Попросил бы раз и навсегда прекратить охоту на ведьм в нашем кругу и забыть все свои подозрения и злоумышления по отношению друг к другу. Если кто-то не желает подчиниться этим правилам – он может встать и выйти отсюда прямо сейчас.
Молчание. Слышно как тикают чьи-то наручные часы – почему-то Павел Буре делал модели часов с громким ходом, если клиенты не просили иного. Все тайно пересматриваются – если честно, на это тошно смотреть. Даже после сказанного – каждый ищет ответ в лице другого и безмолвно согласовывает позиции, вместо того чтобы просто сказать то, как он думает.
– Господа, продолжаем – взял на себя первым высказаться Путилов – в таком случае, Ваше Высокопревосходительство, как вы сами оцениваете надежность своих тайных источников информации?
– Как среднюю. Эти люди имею доступ на самый верх. Но у них есть свои интересы и они их не скрывают.
– В чем же они?
– В скандале. Вы помните, как рухнуло правительство Меллона-отца? То же самое планируется сделать и сейчас – вывесить все грязное белье перед окнами.
Император скривился
– Увы, но такова политическая система Северной Америки, Ваше Величество. Кто кого подставит.
– Я знаю – сказал Николай – не понаслышке. Но все равно – отвратительно.
– Осмелюсь заметить, Ваше Величество – сказал Ахметов – что сейчас не те времена, чтобы следовать заветам вашего пращура, Александра Третьего**. Не мы выдумали эти правила, но мы вынуждены по ним играть.
Наши взгляды встретились – и я понял, что у меня есть, по крайней мере, один союзник в этой комнате. Ахметов видимо играл против Путилова, как в свое время играл против него Цакая. Министерство внутренних дел было, как и тогда – против какой-либо координирующей надстройки над спецслужбами, которую строил Путилов
– Какими силами предлагается работать по североамериканской версии? – спросило Путилов
– Североамериканскими – сказал я
– Поясните.
– Все очень просто. Если мы задействуем свои силы, чего мы добьемся? Мы рассекретим свою агентуру, уничтожим сеть, над которой работали поколениями. И при этом – нас запросто могут обвинить в подрывной деятельности. Гораздо лучше привлечь к делу работников ФБР, СРС или Секретной службы. Они находятся на легальном положении, они имеют право входить в дома, задавать вопросы и производить аресты.
– Но в этом случае нам придется отдать им в руки и устройство и террористов!
– А нам они нужны? Пусть судят.
В своем кресле пошевелился Ахметов
– Господин Воронцов… Стоит ли так понимать, что вы готовы взять на себя североамериканскую миссию?
– Вы совершенно правы, сударь. Именно так.
– Но вы же не специалист по этому региону. Вы никого там не знаете.
– Именно поэтому я и собираюсь взять это на себя. Как бы меня не спрашивали – я не смогу выдать агентурные сети в Северной Америке, просто потому что не знаю их.
– А как быть с тем… – не отставал Ахметов – что у меня лежит запрос от британской стороны по Вашему аресту князь, и экстрадиции на территорию Соединенного королевства по обвинению в терроризме и убийствах? Здесь то я могу сказать, что не знаю никакого… Кросса – а как поступят Североамериканские соединенные штаты? У них с Британской Империей есть договор об экстрадиции***.
– Господин Ахметов… Я полагаюсь на две вещи. Даже три. Первая – дипломатический паспорт. Вторая – мои навыки. И третья – одна очаровательная дама, которой я в свое время оказал немалую услугу.
Открыв свою папку, я выложил на стол фотографию, которая была сделана примерно шесть месяцев назад. Более свежей у меня не было. Подтолкнул ее Государю… черт как непривычно понимать, что твой товарищ по детским играм теперь Государь всея Руси. Николай с интересом всмотрелся, многозначительно хмыкнул и передал дальше.
– Эту информацию я передаю вам, чтобы вы знали, с чего начинать мои поиски, если я вдруг не выйду на связь. Это Марианна Эрнандес. Гражданка САСШ. Работала в Секретной службе, при предыдущей администрации занималась охраной, была руководителем группы охраны Президента. Затем, после смены власти ушла из Секретной службы, работала какое-то время в ФБР, занималась трансграничной организованной преступностью. В настоящее время работает во вновь созданном Министерстве безопасности Родины, резидент в Сальвадоре. Отслеживает активность анархистских группировок, их
