энергией, позволили мне заняться ощупыванием окружающего пространства — без тела ориентироваться значительно сложнее — оценивая размер разрушений. Вокруг появилась гигантская воронка с развороченными краями и местами дымящейся землей. Мда, не слабый противник мне попался! Я тоже так могу, но результат будет много скромнее. Впрочем, сейчас не время удивляться — как бы ни были примитивны на этой планете аборигены, но пропустить подряд три огромных всплеска силы почти в одной области они не смогут. Да и подобные убитому существу могут появиться, так что надо убираться отсюда как можно скорее, а это в моем состоянии серьезная проблема, ввиду сложности ориентирования на местности.
Покопавшись в памяти и все-таки определив ближайшие ориентиры, я двинулся в прежнем направлении, всеми оставшимися силами закрываясь от обнаружения — сейчас меня любой маг (более развитые существа, чем остальные жители планеты, если судить по доставшейся памяти выпотрошенного демонолога) сможет убить окончательно даже грубой силой, разлитой вокруг, не упоминая направленной атаки. Первая и основная задача — следует найти надежное укрытие и заняться своим состоянием, проведя доступное восстановление всей структуры и после набрать энергии на восстановление тела. Пусть даже самого маленького.
В чем преимущество существования в энергетически-духовной форме — пусть и с поврежденной матрицей структуры — так это скорость передвижения, не ограниченная телом и физическими законами мира, не редко меняющимися от вселенной к вселенной. Да что там говорить, если даже в одной галактике есть планеты, буквально сочащиеся от потоков тварной энергии и живущие на них за счет этого бесплотные существа или совершенно пустые в этом плане шарики, на которых, тем не менее, развивается разумная жизнь. Конечно, если можно так назвать разумный камень, мыслящий химическими процессами и не обладающий никакой энергетической структурой.
Оказавшись подальше от места схватки, я почувствовал некоторое облегчение — теперь можно не опасаться непредвиденного нападения со стороны аборигенов и спокойно озаботиться источником энергии для собственного восстановления, поскольку самому ее вырабатывать получится безумно долго. Хотя поблизости ощущались какие-то закрытые токи силы, пока мне недоступные. Ощупав окружающее пространство, понял, что местность оказалась густым лесом, в который я и стремился ранее попасть — при беглом обследовании ближайших территорий и в последствии всей планеты, живых источников разума здесь не ощущалось на большое расстояние вокруг.
Интересно, что это за энергия здесь обнаружилась, не природные потоки точно — они всегда текут в открытую, не препятствуя окунанию в себя, любому способному на это. Осторожно прикоснувшись к одному из скрытых потоков, я тут же отпрянул — в этой энергии ощущалось биение разума! Пусть почти незаметное, находящееся в состоянии покоя или сна, но явственно мной замеченное. Еще раз прикоснувшись, я не стал прерывать контакт, а попытался осторожно зачерпнуть немого на свои нужды. Это удалось неожиданно трудно, и ощущение чужого разума заметно усилилось. Ничего не понимаю — любые разумные существа, встреченные мной, не походили на ЭТО! Если на мгновение предположить, что эти закрытые потоки есть структура чужого разума, то совершенно непонятно, что это за существо, слишком огромное для нормальных мыслительных процессов. Даже самые большие представители разумных, при переходе в чисто энергетическое существование сжимают свои потоки, увеличивая их интенсивность, но никак не размер структуры. Это естественно для уменьшения затрат на свое существование и защиту. Здесь же наблюдается полностью обратное явление!
Кто бы мог подумать, что я встречу здесь что-то, достойное изучения! Мой исследовательский интерес вспыхнул с новой силой и я зачерпнул еще энергии (пусть такой тип мне и не нужен, но как раздражающий и стимулирующий факт подойдет), одновременно послав дружелюбный импульс чувств, понятный всем, а затем попытался произвести обмен информацией, подключив один из своих целых внешних каналов напрямую к непонятному потоку. До сих пор это срабатывало с любыми разумными. Результатом моих действий стало усиление токов непонятной энергии и пришедшее как будто издалека ощущения слабого удивления, смешанного с непониманием и сомнением. Отлично! Пришедшая в движение структура постепенно начала уплотняться, как будто чей-то разум принялся по кусочкам стягивать себя в одну точку (точку в отношении к размеру планеты). Очень интересное явление! Я принялся посылать короткие импульсы разных чувств, призванных показать мое дружелюбие, но не несущих в себе какой-либо информации. Ощущение чужого присутствия стало нарастать и появилось чувство волнение с примесью непонимания. Как будто кто-то с моей помощью пробуждался или осознавал себя. Примерно как только появившееся сознание, зачатки к возникновению которого появились давно и не хватало только толчка, созданного в моим присутствием. Создавалось ощущение, будто ко мне стекалась со всего леса энергетическая основа неизвестного существа. Довольно любопытно оказалось подобное наблюдать, видя все стадии превращения. Особенно когда я обнаружил, что потоки сознания идут точно по корневой системе некоторых деревьев. Может быть, это растение? Но у них куда более убогая структура, да и другое ощущение энергии…
Тем временем, разум, к которому я прикоснулся, обрел четкость и сосредоточил внимание на мне, осторожно обозначив свое присутствие и выразив свое любопытство ко мне. Немного помедлив, я не стал закрывать свое сознание, позволив отследить мыслительные потоки — враждебность я бы сразу почувствовал, а сейчас ощущалось лишь любопытство с благодарностью и удивление моим состоянием. И спустя несколько мгновений, поступило предложение помочь. Похоже, мои повреждения не укрылись от существа в процессе взаимного обследования. Ну что ж, раз мне предлагают помощь, то нет смысла отказывать. Сняв большую часть щитов с разума, чтобы облегчить понимание, я предложил провести частичное слияние с обменом информации. Вместе с полученным согласием, в меня хлынул поток энергии, направленный на восстановление повреждений — Великий Лес (как он называл себя сам) принялся за лечение, попутно общаясь.
— Владыка, Владыка, посыпайтесь!
Как и облеченный властью сосед, Владыка эльфов изволил почивать, только не в кровати, а на уютной лесной поляне, покрытой мягкой травой и закрытой сверху разросшейся листвой большого дуба. И неожиданное пробуждение ему очень не понравилось. Про себя посетовав на беспокойных подданных, не способных оставить его в покое даже на время сна, Владыка эльфов открыл глаза и сел, недовольно посмотрев на склонившегося в поклоне слугу.
— Что случилось?
— Хранители говорят, что Великий Лес обрел разум!
От такого известия Владыка только раскрыл рот, но не выдавил ни звука, ошеломленный и растерянный.
— И это еще не все, на территории людей неподалеку от наших границ произошли три колоссальных выброса силы! Наши лучшие оракулы в один голос твердят, что кто-то убил бога!
Содрогнувшись, Владыка сбросил оцепенение, стремительно поднялся с зеленого ковра и быстрым шагом направился к выходу из своего любимого сада, по пути расспрашивая слугу.
— Насчет Леса Хранители точно уверены?
— Да, они не раз пытались слиться разумом с Великим Лесом, но каждый раз получали по ушам. У них создалось впечатление, что Лес уже с кем-то общается, а они ему мешают, — слуга, сопровождавший правителя эльфов, намного уступал ростом и ему приходилось бежать, подстраиваясь под широкий шаг Владыки.
— Понятно, теперь по остальному — разведчиков и запрос соседу послали?
— Сразу же, но разведчики прибудут на место только утром, а у наших соседей, похоже, тоже все стоят на голове, пытаясь выяснить, что случилось.
— Да что же это такое! Столько всего и сразу!
Как и любой правитель, Владыка эльфов не любил неожиданностей, внезапно начинавших сыпаться со всех сторон, поэтому пришел в очень скверное расположение духа.
— Значит так, послать вестников всем князьям на сбор большого совета, а пока они прибывают — Хранителей в малый приемный кабинет и быстро!
Слуга практически мгновенно скрылся из виду, а Владыка не спеша, как подобает истинному правителю, направился в упомянутый кабинет, попутно размышляя, чем могут обернуться неожиданные
