недооценил количество полученной из памяти Грома информации и свои возможности по ее обработке. В итоге, рассортировав около одной двенадцатой от общего объема, я узнал много чего интересного, но совершенно бесполезного для меня в данный момент — ну в самом деле, зачем мне знать незаконные увлечения некоторых обитателей столицы или список осведомителей некоторых преступных банд черного сектора, а так же принадлежащие им заведения. Что оказалось действительно полезно, так это знание множества входов и выходов между разными частями столицы, где можно не опасаться излишнего внимания к своей персоне, как со стороны стражи, так и преступных элементов.
Мои неторопливые размышления прервал звук тихого звонка, донесшийся с первого этажа. Что это? Немного подумав, я вспомнил, что Гром повесил на входе колокольчик, что сейчас, наверное, и звенел. Прислушавшись и определив, что Тари еще спит и открывать неизвестному гостю определенно не собирается, я вскочил с кровати, быстро натянул штаны и уже хотел, было, выйти из комнаты, когда вспомнил, в какой части столицы сейчас нахожусь, и прихватил на всякий случай с собой ножны с мечом, а потом уж стал спускаться вниз к раздраженно трезвонящему звонку.
И уже у двери понял, что Гром полностью сменил свою систему осмотра посетителей, да так, что я теперь и не знаю, что делать. К счастью, отпереть дверь и отключить ловушки не представляет проблемы, поскольку они хоть и усложнились, но принцип работы остался прежний. С сомнением посмотрев на дверь и поморщившись от раздраженного звона, я решил открыть — в конце концов, убийцы в дверь не позвонят, а с любым недружелюбным гостем я справлюсь и одним мечом, не зря же его прихватил с собой.
Пощелкав выключателями и запорами под затихший звон, я широко распахнул дверь, чуть не задев стоящую на пороге фигуру и уставился на того, кто решился побеспокоить Грома в столь ранний час. Выше меня почти на голову, заметно шире в плечах, гость оказался гостьей — выпуклости на металлическом панцире, плотно сидящем на фигуре, ясно это указывали. Да и лицо, что можно было различить в только начинающемся рассвете, ясно позволяло определить как пол, так и расу даже без лицезрения характерных округлостей — Грома решила посетить орчанка. И судя по неплохим доспехам, паре одинаковых мечей на поясе, кинжалах в сапогах и мешке за плечами, а так же обилию шрамов на открытой взгляду коже, это наемница. Черные волосы у нее были стянуты в толстую косу, сейчас перекинутую через плечо, а кончик венчал небольшой металлический шарик в роли заколки. Симпатично. Все это я разглядел за одно мгновение, пока сам подвергался осмотру широко раскрывшихся серых глаз. А в следующее мгновение…
В следующее мгновение мне без слов попытались вбить в лицо бронированную перчатку!!! Только отличная реакция позволила мне присесть, пропуская удар над собой и стремительно отскакивая назад в коридор от пинка ногой. Я даже не сделал попытки вытащить меч, понимая, что здесь слишком узко для этого оружия. Наемница это тоже сообразила и попыталась вытащить кинжалы из сапог, но я не собирался давать противнице такого преимущества, поэтому, воспользовавшись небольшой заминкой, подобрался и прыгнул, нанося мощный удар ногой в верхнюю область грудной клетки. Благодаря наклону наемницы, я вполне доставал до нацеленного места. Немного удачи и даже доспех не сможет спасти от перелома ключицы или ребер. А с такими повреждениями не больно-то сможешь подраться.
К сожалению, не один я оказался такой умный — орчанка успела среагировать на выпад, несмотря на всю его стремительность и неожиданность, повернувшись и подставляя левое плечо. С громким хрустом металл смялся, но смог изрядно смягчить удар, несмотря на всю массу моего тела, вложенную в него. Поморщившись от боли в ноге (больше не буду лупить в доспехи!), я немного отлетел назад — разница в массе оказалась слишком велика, поэтому и наемница всего лишь покачнулась, скорчив гримасу от боли. Отскочив еще дальше вглубь коридора, я порадовался за себя — хоть задумка и не удалась, но после удара в плечо, левая рука незваной гостьи повисла без движения! Это хорошая новость. А плохая заключалась в том, что в правой руке она держала кинжал. Мгновенно оценив все последствия этого, я в два прыжка спиной назад выскочил в гостиную и обнажил меч. Здесь у меня будет изрядное преимущество и простор для перемещения. Вместе с большей, чем у противницы ловкостью и реакцией, шансы на победу изрядно возрастают.
Очевидно, наемница так не считала, поскольку с широким оскалом без раздумий ринулась вперед, метнув в меня кинжал и вытаскивая один из мечей. Отбив прилетевший клинок, что не позволило мне напасть на противницу прямо в дверном проеме, я скользнул в бок и сделал выпад со стороны бездействующей руки, но орчанка оказалась опытной и без проблем отбила мой удар, попытавшись ответным движением руки отхватить мне кисть. С трудом отведя ее меч в сторону (разница в силе так же оказалась слишком большой), я отскочил назад и провел два длинных колющих удара в ноги, где поножи почти не защищали и один рубящий на уровне края доспеха. Цели достиг только первый, слегка оцарапав кожу, остальные оказались парированы наемницей, причем последний весьма жестко, так что рукоять чуть не вылетела у меня из руки. Но все это было не так важно, поскольку в результате этих действий, я на мгновение остановил мечи и оказался достаточно близко, чтобы задействовать в схватке левую руку — сжав кулак, я со всей силы врезал орчанке сбоку по челюсти и тут же разорвал дистанцию, отделавшись лишь почти незаметной царапиной на груди, что прочертил кончик ее меча в широком взмахе.
Решив воспользоваться мгновением ошеломления после успешно проведенного удара, я хотел ринуться вперед, но неожиданно сам оказался атакован разъяренно рычащей наемницей, что только тряхнула головой! Проклятая выносливость орков! Избегая града посыпавшихся ударов, что приходилось отводить в сторону, чтобы не потерять оружие, я одним движением вскочил на стол и спустя мгновение спрыгнул уже с другой стороны, получив небольшую передышку. Даже с одной рукой противница оказалась неожиданно грозной силой, а что будет с двумя мечами.… Но вроде бы я уловил последовательность ударов и можно попытаться ранить правую руку наемницы, облегчив себе схватку до предела. А там доспехи — не доспехи, все едино.
И только я успел пойти в наступление, обрушивая на орчанку легкие и быстрые удары в наиболее уязвимые места, чтобы не дать возможности атаковать ей самой, как сбоку что-то мелькнуло.
— Стойте!!
С совершенно диким криком, между нами, прямо под мечи, бросилась Тари! Что она творит!? С трудом отвернув собственный удар в сторону (иначе кое-кто лишился бы ноги), я на предельной скорости умудрился сграбастать девушку и буквально выдернуть из под опускающегося меча наемницы!
— Ты что творишь!!! Жить надоело?! — не сдержавшись, рявкнул я на самоубийцу и обнаружил, что у моего голоса появилось эхо… женское.
Недоуменно взглянув на вторую женщину в комнате (поскольку первая находилась почти в обмороке, чтобы еще что-то говорить), я встретил такой же недоуменный взгляд. Но разобраться между собой нам не дали — от открытого входа послышались шаги и в гостиную вошел Гром.
— Что за шум, а драки нет? — обозрев всех участников небольшого побоища, он поскреб пятерней затылок и сообщил в пространство. — А я думал, что успею.… Ну, хоть не поубивали друг друга, и то ладно, а разгром в доме я уж как-нибудь переживу.
— Гром, может быть, ты мне расскажешь, что у нас в доме делает этот полуголый эльф? — бросая на меня убийственные взгляды, наемница совершенно ледяным голосом потребовала у хозяина дома объяснений. — И какого мрака здесь вообще творится, что Тари бросается под мечи, пытаясь его спасти?!
— Наверное, пытается забраться к тебе в постель, — задумчиво произнес орк и оглушительно расхохотался, — ты ведь так на него набросилась, что даже доспехи не успела снять! А что, хорош, хорош.
— Гром!!! — будущая жена, висящая на моей руке, внезапно очнулась и на пару с покрасневшей наемницей завопила на брата.
— Ладно, ладно, уже и пошутить нельзя, — несколько погрустнел здоровяк, — познакомься, это Тировит, будущий муж Тари и твой новый родственник. И кстати, еще неизвестно, кого малышка кинулась защищать — есть у меня такое ощущение, что долго ты бы не продержалась, — и он кинул выразительный взгляд на висящую тряпкой левую руку и помятый доспех.
Как хорошо, что я решил не использовать способности своего разума, иначе у Грома на одну родственницу уже стало бы меньше, а у меня прибавилось проблем!
— Муж?! — почти взвизгнула старшая сестра в этой веселой семейке, не обращая внимание на последние слова брата.
