двинувшись в ту же сторону! Дождался! Наконец-то они решили действовать! А значит и мне нужно спешить, успев хотя бы к середине всего действа, чтобы повлиять на ее исход в нужную мне сторону. Если исходить из карты города, наиболее подходящего места для схватки и направления передвижения меток, то конечная точка весьма очевидна — городской парк. Весьма здравый выбор со стороны Таваомы. Но не время терять драгоценные минуты.
Быстро нацепив на себя доспех, что не будет лишним, я так же надел все имеющиеся магические побрякушки и прицепил к поясу меч, на плечо под плащ закинув чехол с луком и колчан. Мешок с вещами будет только обузой, поэтому я оставил его валяться около кровати. На улице давно наступила ночь и все обитатели дома уже легли, поэтому я бесшумно выбрался в коридор и прокрался к комнате Грома — уж его следует оповестить о моем уходе. Тихо постучав в дверь, я дождался пока он откроет и проскользнул внутрь.
— Да, что ты хотел? — пророкотал и зевнул орк, прикрывая широкой ладонью свою пасть. — И почему ты так одет?
— Тихо, не шуми! — шикнул я. — Гром, мне срочно нужно отлучиться по одному делу, поэтому закрой за мной.
— Как скажешь, только…, — орк выразительно окинул меня взглядом с ног до головы, — тебе помощь по этому самому делу не нужна? А то безопасность одного ушастого создания с некоторых пор имеет для меня особое значения.
Несмотря на такой вопрос, он вместе со мной убедился, что сестры по-прежнему спят и ничего не заметили, и уже после этого осторожно стал спускаться вниз, знаками предупреждая о скрипучих ступеньках.
— Нет, благодарю, но мое дело скорее наблюдательное, а так подготовился просто на всякий случай. Ты там будешь только мешать, и служить дополнительной целью, — прошептал я в ответ.
— Ты меня обижаешь — скрываться я умею ничуть не хуже тебя, несмотря на свои размеры, — немного обиделся Гром.
— Охотно верю, но чтобы действительно стать незаметным, тебе понадобится одна штучка, — и я со значением подергал за цепочку у себя на шее, — без нее же ты будешь как на ладони.
— Магия?
— Она самая, к сожалению.
Действительно к сожалению, поскольку при ее отсутствии достаточно было бы лука для избавления от большинства моих проблем. Но и эта планетка наверняка была бы не столь забавна и интересна! Я кивнул на прощание орку и побежал по пустым улицам, слыша позади звук закрываемой двери. Все небо оказалось затянуто тучами и так как в трущобах отсутствовали фонари, было очень темно, тихо и пустынно. Даже звуки моего передвижения скрадывались утоптанной землей и мягкими сапогами. Руководствуясь памятью Тировита и знанием множества закоулков, я бесшумно пролетал низенькие ветхие заборы, перепрыгивал ямы и нырял в непроглядную (но не совсем, для меня) темень разваливающихся домишек, все наращивая скорость и в некоторых случаях даже отталкиваясь от земли и используя стены домов как опоры, перепрыгивал огромные кучи мусора, что сваливали местные жители прямо на дорогу. Я спешил. Спешил с единственной целью — хотя бы ненадолго отстать от пары посланников Совета! Метка отступницы уже успела достигнуть окраины парка и сейчас медленно двигалась вглубь, в то время, как каратель и компания (более чем ясно, что она взяла с собой не только напарника, но и наемников) еще только подходили к границам бронзовой части столицы. Я же только выбирался из черной! Выжимая из тела всю возможную скорость, я жалел, что нет возможности перемещаться по воздуху, что было бы много быстрее. Встречный ветер теребил полы плаща и срывал с головы капюшон, поэтому приходилось его придерживать рукой, чтобы не сверкать светлым пятном лица в полной темноте. Из-за этого я и пропустил момент, когда откуда-то сбоку вынырнула небольшая фигура в почти таком же темном плаще с капюшоном, в которую я и врезался на полной скорости, сметая с ног!
Смести-то смел, вот только и сам несколько пострадал, напоровшись на что-то угловатое (скорее всего — выставленный локоть) животом и запнувшись о упавшее под ноги тело. И если на неожиданную боль можно было не обращать внимания, то на такой скорости падение может навредить намного сильнее. Уже падая на землю, я успел выставить вперед правую руку и используя скорость собственного тела оттолкнуться, резким движением совершив кувырок и приземлившись на ноги, продолжить бег дальше, еле избежав столкновения с углом дома, куда меня повело в результате этих действий. Позади на земле шевелилась жертва столкновения, но я уже не обращал на это внимания, на бегу проверяя оружие — не хватало еще что-нибудь потерять в такой спешке. К счастью, все оказалось на месте. Дальше я чуть снизил скорость перемещения, но стал более осторожен, поскольку впереди торговая часть столицы, где можно встретить патрули, что прежде выставят вперед оружие, а потом уж поинтересуются, кто это там решил побегать ночью. Исключительно из-за этого, ранее оценив плотность застройки, почти лишавшей возможности бежать закоулками, я решил не вылезать на главные улицы, где в ночное время даже горели магические светильники, а выбрать одни из самых бедных улиц, где ничего подобного нет, да и стража заглядывает намного реже. Одежда у меня не светлая, в такую темень в самый раз, так что есть большой шанс просто оказаться незамеченным.
Что и случилось, когда через десять минут бега, я проскочил мимо патрульных, что успели только повернуть головы, когда я бесшумно (мои тихие шаги полностью заглушались топаньем людей) возник в кругу света и так же беззвучно исчез, слыша позади встревоженные крики. То же самое произошло и со вторым патрулем на границе торговой зоны. Скорость оказалась лучшим способом избежать лишнего внимания. Очень хорошо, что такие вот ночные пятерки стражей не включали в себя магов, иначе передвигать было бы намного опасней, несмотря на все мои магические штуковины.
Но следовало торопиться — отступница уже остановилась в центре парка (или где-то рядом) готовясь к сражению, а отряд стража и карателя уже пересек почти две трети расстояния до него по бронзовой части столицы. И двигались они быстро, нигде не останавливаясь. Интересно, как можно избежать внимания стражей толпе вооруженных существ? Разве что эльфы припасли нечто полезное как раз для такой ситуации. По моим расчетам, я окажусь в парке спустя пять минут после посланников Совета, но все равно, следует поторопиться, несколько минут — большой срок в сражении магов и я могу прибыть к развязке, когда вмешиваться уже будет поздно. Но мне жутко повезло в том, что из черной части можно оказаться в торговой, практически минуя серую — благодаря знаниям Грома я сберег довольно много времени.
Богатые части столицы отделялись от остальных четырехметровыми стенами и караулами на воротах в любое время дня и ночи, но я не стал даже пытаться через них пройти, вместо этого использовав свои хорошие физические возможности, позволяющие некоторые действия, недоступные другим существам — с легкостью взобравшись на крышу стоящего неподалеку (метров шесть в стороне) дома, я хорошо разбежался, оттолкнулся и прыгнул! Не думаю, что даже темные эльфы способны на такие вещи, но я без проблем долетел до стены, ударившись в нее ногами, чтобы не врезаться всем телом и успел ухватиться рукой за край прежде, чем начал падать, одним рывком подтянув себя и перебросив на другую сторону. Мягко приземлившись на землю, я убедился, что никто не заметил моего проникновения и на мгновение остановился, решая как передвигаться дальше.
Там, где селятся состоятельные люди и знатные персоны, улицы всегда хорошо освещены, а спрятаться от взглядов патрульных очень непросто — здесь вместо домов и переулков идут сплошные стены, огораживающие землю и роскошные дома. Никаких дворов и зазоров между строениями нет и в помине. Дорога отлично замощена камнем и идти совсем бесшумно уже не получится. Правда, по бокам есть отдельные дорожки для передвигающихся пешком и их отделяют небольшие полоски земли, где растут невысокие деревья и трава, но этого явно мало чтобы спрятаться даже для эльфа.
Единственный способ передвигаться быстро по дороге — воздействовать на разум всех встречающихся людей, внушая приказ игнорировать мое существование. Немного восстановив свои возможности за последнее время, я смогу справиться разом с десятком человек, если на них не будет соответствующих амулетов. Но это несколько опасно, поскольку жрецы сейчас насторожены и если хоть один да учует меня, то отсюда придется убегать очень быстро, оставив даже вещи. Второй путь — более медленный, но надежный. Перемещаясь по землям поместий, я избегу внимания патрулей и не буду вылезать на свет, спрятавшись в тени растений, что для эльфа проще простого. К счастью, это не владения магов, где магическая защита стоит даже на заборах, не упоминая о домах, но охрана есть и состоит из
