Одрик отошел подальше от предыдущего не удачного места и снова сел в медитацию, сложил из своих жгутов бур, но добавил одну чувствительную нить, чтобы не пропустить водоносный слой. Он не торопился, проходил слои осторожно, пока не попал в подземный поток.
— Давай не будем во всем надеяться на природу, поставь «привратника» на скважину, чтобы можно было и привлечь воду и запереть. У тебя есть, во что поместить управляющее плетение?
— У меня есть кристалл, еще один, вырос в Караваче пока я тут сидел.
— Отлично, кристалл хорошо держит плетение и заряжается надолго.
Одрик впаял в дно колодца выращенный им горный хрусталь, загнал в него плетение и отрыл скважину наполную. На дне колодца забил родничок, постепенно заполняя глянцевый ствол колодца. Одрику требовался отдых, он прилег в тени пустынного кустарника и заснул. Проснулся он от незнакомых звуков, две пустынные птички посвистывали, плескаясь в лужице, натекшей из колодца.
— Вот видишь, — проснулся вместе с ним Учитель, — как я тебе и говорил, будет вода — и птицы прилетят, подождать немного и звери объявятся. А о цветах позаботься сам.
Луковицы эльфа уже пару дней сидели в сухой пустынной земле, Одрик проделал к ним бороздку со струящейся водой. Вторую борозду он пролагал вокруг оазиса. Когда он замкнул круг, уже темнело.
— Учитель, напор не великоват? Уменьшить не надо?
— Пока нет, вода еще мутная, пусть стечет. Да и сухая земля должна пропитаться, проверишь перед отъездом. Когда, кстати, Сор до границ Халифата доберется?
— Через три дня.
— Вот через три дня и проверишь, не волнуйся, в пустыне много воды не бывает. Умойся и быстрей в усадьбу, а то в темноте много зверья сбежится на журчание воды.
…Варг трусцой спешил к дому, Одрик прибывал задумчивости:
«Странно, с чего это я нашел ее? «
«Кого? «
«Черную желчь. «
«Это как сказать, возможно, она сама нашла тебя. Но ты сейчас этим голову не забивай, у тебя текущих проблем полно. «
«Это каких? «
«А вот приедешь — увидишь. «
Войдя в комнату, Одрик увидел расстроенную, почти плачущую Торкану с красными полосами на руке под шелковым браслетом.
— Кани, что случилось?! Откуда это? — он взял девушку за руку.
— С Диком поругались, оторвать пыталась.
— Что он тебе мог сказать, он же самый яростный твой защитник, не считая меня конечно?
— Я не могу поехать в Халифат в своей одежде, я должна переодеться в мужскую….
— Да, и причина тебе известна.
— Я понимаю. Но он требует, чтобы я обрезала волосы, — Кани погладила свои заботливо отращиваемые пряди.
«Коллега Дик прав, это, к сожалению, необходимо, в Халифате не приняты длинные волосы у мужчин, так не годится. «
«Но она же не подданная Халифа? «
«Да, но вам не нужно привлекать к себе внимание, и так поводов будет предостаточно. «
— Кани, а какой тогда смысл переодеваться? Мужчины не бывают такими красивыми. Попробуем из тебя сделать мальчика.
— Я уже нашла тут одежду служки.
— Тебе не понравилось?
— Дело не в этом. Ты что, меня в спальне прислуги оставишь?
— Нет, ни за что! Ты будешь со мной.
— Ну, тогда… что же про нас подумают?!
«У-у-у, действительно. Как же я не учел этого обстоятельства! — досадовал Учитель, — И как ты себя будешь ощущать? «
«Уж как-нибудь придется. Но в общую ночлежку я ее не пущу. «
— Пусть думают, что угодно. От этого, в конце концов, не умирают. На что только не пойдешь для пользы дела. Видимо я готов спать с мальчиком, если мальчик согласен, — он смущенно улыбнулся и покраснел.
Торкана, вздохнув, взяла ножницы и со слезами стала укорачивать свои рубиново-красные волосы.
«Хорошо, что вы в своем походе можете ограничиться торговой полосой. Там нравы посвободнее, далее вглубь Халифата все намного строже, к инородцам очень недоверчивы. Там бы ваш маскарад не удался. Вот где тебе пригодилось бы изменение внешности, но мы к этому еще не приступали. «
«Может, попробуем? «
«Нет. Устал я, ты меня сегодня загонял. Лучше успокой Торкану, я не выношу женских слез. «
С утра асса Зита вызвала Одрика к себе и прочитала ему лекцию о правилах поведения в Халифате, об его ответственности за Торкану и перед всем обществом. Одрик слушал, сосредоточенно сморщив лоб.
— Итак, а теперь главное, — после двухчасовых нотаций заявила магиня, — Амулет для портала, ты должен его сделать.
— А старый не годится? Вы же ходили по порталам.
— Ходила. Но я же сказала, он старый, он окончательно разрядился.
— Я бы зарядил.
— От твоей зарядки он рассыплется в прах. Там от времени утеряны некоторые связи. Думаю тебе необходимо разобраться в плетении.
— А разве Вы не сами его делали?
— Нет. Я не могу делать такие узлы, они как будто вывернутые, там вроде нити синие, но все по- другому. Есть еще амулет, с которым пришла Торкана, там осталось на один переход, но он слабее.
— В каком смысле?
— Дальнобойность у него меньше. Вот, оставляю тебе оба, изучай, — она протянула ему два браслета с заключенными в них плетениями.
Одрик удалился в дальнюю галерею библиотеки, положил амулеты в квадратик света от вентиляционного окна и долго пристально их разглядывал, время от времени переговариваясь с Учителем.
— Ну, я пошел, — он надел на руку амулет ассы и провалился внутрь себя. Он даже не соизволил притормаживать и упал на упругую поверхность озера, подбросившую его пару раз как батут.
— Привет, ребята. Выходи строиться!
Семь цветных Одриков поднялись из озера, а он сам валялся на радужном ложе как в гамаке.
— Выручайте, братцы, мне одному не потянуть. Надо понять, что это такое и повторить.
— Мы сделаем копию, — ответил хор голосов.
— Надо не просто копию, надо восстановить плетение в первозданном виде.
— Можно сделать отпечаток и обновить связи.
— Только большой, чтобы разглядеть все хитросплетения.
Одрик положил браслет ассы на зыбкую поверхность, а радужные братья старательно и неспешно вынимали с него плетение, как будто разматывали с болванки причудливое герсинское кружево. Они расправили плетение и начали осторожно его растягивать над поверхностью озера, чтобы стали хорошо различимы, все перекрестия, петли и узлы.
— Стойте! Больше нельзя, а то порвете что-нибудь.
Белый маг зачерпнул своей магии из проделанной им лунки, закинул наверх светящийся шар. Плетение дало цветную тень на поверхности озера. Только многие нити были выцветшими, а кое-где и оборванными. Одрик наполнил нити цветом, места обрывов засветились лучистым светом, из незакрытых обрывов уходила энергия, поэтому амулет ассы Зиты так быстро разряжался.
