— Мы в принципе недовольны всей политикой, проводимой канцелярией. Слишком много появилось магов из простонародья и еще нам не нравится личность канцлера.
— Ну мало ли кто кому не нравится… А политика дело такое, что чтобы не делали власти — недовольные будут всегда. А что Вы, собственно, хотите от нас?
— Прежде всего, у меня есть некое предложение к молодому человеку… — гость весь расплылся в патоке улыбки. — И я хотел бы поговорить с ним наедине. Вы не возражаете?
— Нет, что Вы… Мне выйти?
— Нет, не обязательно. Вы угощайтесь, угощайтесь…
Желтый маг кивнул, активировал амулет, и вокруг него и Одрика заклубилась защита. Я только видела, как шевелятся губы разговаривающих. Если уметь читать по гулам, то узнать содержание беседы — раз плюнуть, я, умненькая девочка, от такого в своей защите подстраховалась. Но полог интересный, надо бы посмотреть на него изнутри. А если подумать, то можно и не напрягаться с чтением по губам. Цель визита гостя прямо вытекает из программы Ложи. Почему-то мне вспомнился восторженный лепет Торканы-патриотки, и ее попытки моей вербовки, в самом начале ее жизни в Караваче.
Когда вокруг него и гостя заклубился защитный полог, Одрик понял, что придется все же поучаствовать в беседе, как бы ему этого не хотелось.
— Асса Одиринг, до столицы дошли слухи о том, что Вы являетесь Белым магом. Верны ли они?
— У меня патент голубой магии…
— Но мало ли, что где написано. Меня интересует не содержание вашего патента, с ним я ознакомлен, а … э-э-э … ваша истинная специализация.
«Признавайся, чего уж там… Раз слухи дошли до столицы, то шифроваться дальше смысла нет», — загудел Учитель.
— Да, я действительно сейчас осваиваю искусство Белого мага.
— Замечательно! — с энтузиазмом воскликнул гость, весело потирая пухленькие ладошки. — Это невероятная удача вот так встретить Белого мага живьем. И огромная честь быть лично знакомым с носителем магического абсолюта.
— Простите, но до абсолюта мне еще далеко.
— Но как я понял, Вы довольно успешно к нему продвигаетесь.
— Кое-что получается, — уклончиво ответил Одрик.
— Тогда у меня к Вам предложение! Радужная Ложа предлагает Вам следующее. Вы устраняете Великого магистра, и по праву получаете Ваше законное место во главе Совета Магов, естественно пожизненно. А вместе с этим доступ в Сокровищницу и библиотеку Совета, безо всяких ограничений, ко всем разделам и всем залам. Вы станете первым лицом в Союзе! Ну, про прилагающиеся, ко всему этому материальные блага, я молчу, это само собой разумеющееся. Что вы скажете о таком предложении?
— Я должен подумать…
— Да, пожалуйста, только не слишком долго. Мое присутствие в пустыне сильно нервирует хозяйку, ассу Зиту. Хочу Вам еще напомнить, что освоение Белой магии невероятно тяжело, и смертельно опасно. И Вам бы очень пригодились работы ваших предшественников хранящиеся в Сокровищнице.
— Так долго мне думать не нужно, достаточно пары минут.
Гость развел руками, всем видом показывая, что он готов подождать.
«Мой принц, а в его предложении есть смысл. Можно было бы и согласиться. Преимущества Члена Совета магов, да еще и Главы Совета — очевидны. В твоем распоряжении будет вся библиотека, Сокровищница и возможность поучиться в Академии. Ах, как заманчиво».
«Нет. Я не наемный убийца! Я не хочу добиться чего-либо таким способом».
«Думаешь, что не справишься? «
«И это тоже. Великий не первый век возглавляет Совет, на него наверняка не раз покушались».
«Ну, как решите, мой принц…. Хотя в этом моменте ты прав. Великий еще тот махинатор».
— Асса Торвальд, — магистр оживился, — я вынужден отклонить ваше, лестное для меня, предложение. Лично мне Великий магистр ничего не сделал. Я подданный Вольного Города и влезать в высокую политику Союза не желаю. Я для этого еще слишком молод и не опытен.
— Позвольте мне, асса Одриринг, уточнить один нюанс… Летом на нас было покушение. Помните?
— Да.
— Так вот, проплатил заказ сам Великий Магистр. Вы должны были умереть еще зимой, но легионер, посланный по вашу душу, вас в городе не нашел. Так что пункт «лично ничего не сделал» я считаю не уместным. Все суммы оплаты проходили через бухгалтерию канцелярии, и если не верите, то у меня есть копии документов с назначением, за что были выплачены деньги.
— Вы сказали, не нашел…. Так легионер вернулся не выполнив заказ?
— По всей видимости — да.
— А в чем причина заказа на мою жизнь, Вы не знаете?
— Нет, но ходили слухи… Это как-то связано с последним предсказанием вашей Каравачской пифии, свидетелем которого Вы были, и еще Вы летом ходили в официальных женихах ассы Анны, что тоже могло являться причиной покушения…
Одирк задумался, вспоминая, как он стоял и смотрел на арбалетные болты, застрявшие в защите и ссохшийся труп легионерши на чердаке.
— Даже если заказ на меня был оплачен канцелярией, то не думаю, что это было сделано Великим магистром по личным причинам. И даже если это так, то все равно… Я не могу убить человека по чьему- либо заказу. Я не наемный убийца, никогда им не был и не буду.
— И переубедить Вас у меня не получится?
— Нет, не получится.
— Ну что ж, я сделал все что мог. Прошу меня извинить, если что не так.
Кажется, разговор гостя с Одриком закончился ничем, что и следовало ожидать.
Зеленоватый полог развеялся, и маг с приторной улыбочкой повернулся ко мне. Одрик вскочил с места и стал прощаться:
— Асса Торвальд, со мной Вы уже все обсудили. Поэтому позвольте мне Вас покинуть.
— Да, да. До свидания.
— Прощайте.
Белый маг еще раз кивнул и покинул пыльный шатер. Пока слуга-раб открывал и закрывал за Одриком полог, я краем глаза заметила ждущую его снаружи Торкану, горячие объятия и поцелуй. Все эти нежности заметил и хозяин шатра. Плохо…
Гость ловко поставил свой звукоизолирующий полог. Интересная конструкция, многослойная, надо будет кое-какие элементы применить в своем плетении. Первый, совсем тонкий слой работает как сигнализация, второй пытается отразить попытку проникновения. Третий запутывает, четвертый…
— Асса Анна…
— Я Вас слушаю, асса Торвальд.
— Дело в том, что Радужная Ложа не только собрание любителей поговорить «за политику». Еще мы располагаем приличными военными силами, и если применить их вовремя и в нужном месте, то наша победа вполне вероятна. Я уполномочен предложить Вам вступить в наши ряды и возглавить восстание, взяв на себя формальное руководство военными действиями.
— И чем же я обязана такой чести?
— Асса Анна, давайте говорить воткрытую.
— Давайте.
— У Вас есть молодой и сильный демон-охранитель, и Вы можете с его помощью провести через природный портал любое количество войск, что обеспечит нам стратегическое превосходство. Мобильность многое значит при ведении боевых действий.
— Ходить через природный портал можно и с амулетом…
— Да, но не всем это по силам и мы не располагаем нужным количеством этих артефактов. Но возможность перемещения войск — это далеко не все. Вы, асса Анна, нужны нам как лидер, как человек, чей род древен, за кем пойдут дворяне, и вокруг которого мы сможем объединить всех недовольных
