Одрик уже третий час медитировал на своем чердаке, безуспешно пытаясь найти в кладовых своей памяти строки стихотворения, так внезапно всплывшие при одном взгляде на кусочек ключа. Учитель в очередной раз на него накричал и назвал «полной магической бездарностью» и «грандиозным лентяем», но потом все же смирился и обещал помочь найти стихотворение полностью. И начинающий Белый маг уже почти нашел, почти дотянулся, но… Его отвлек посторонний шум, у него бурчало в животе. Желудок настойчиво требовал еды, хоть какой…
Пришлось выходить из состояния медитации и идти вниз, на кухню, в поисках чего-нибудь съедобного. И вот он тихонечко, чтобы никого не потревожить спустился вниз. Дверь на кухню была закрыта не полностью, и на плиты пола падал тоненький лучик света. Одрик решил сперва посмотреть, кто же это не спит в такой поздний час?
— Куда идешь? Под ноги смотри! Чуть не раздавил…
Раздался из темноты шепот, и на мага уставились светящиеся глаза…
— Ты кто? — так же шепотом спросил он.
— Варг в пальто…
Тень с глазами чуть шевельнулась, и Одрик узнал характерные очертания Мары.
— Мара, а что здесь делаешь? — Все еще шепотом спросил Одрик.
— Хозяйку сторожу… Мало ли что…
— А где она?
— На кухне… А меня выгнала! Говорит «нечего попрошайничать», а сама… — Демон тяжело вздохнул. — Ну, раз ты тут, то я спать пошла…
Не успел маг открыть рот для ответа, а демона уже и след простыл.
«Ловко она научилась между пластов реальности бегать, растет…» Прокомментировал исчезновение демона Учитель. Одрик тряхнул челкой и, повинуясь настоятельному требованию желудка, решительно вошел в кухню.
Анна, в одной короткой рубашке, стояла у разделочного стола и что-то увлеченно ела. Левой рукой она ловко выуживала из большой миски местное соление, маленькие, без иголок кактусы, жутко соленые и острые. А другой придерживала хлеб, густо намазанный медом. Она с чавканьем откусила кусок хлеба, слизнула готовую упасть на пол каплю меда, и отправила следом хвостик кактуса.
— Фуфешь?
— Фто? — не понял Одрик, но машинально ответил «в тему».
Анна прожевала и, копаясь в миске, повторила:
— Будешь? Очень вкусные, почти как маринованные огурчики, только поострее будут. И медом хлеб намажь, очень вкусно.
— Э-э-э…, извини, нет!
Маг представил себе предлагаемой Анной сочетание вкусов, и аппетит поспешно удалился, желудок тоже сделал попытку убежать, но не успел, и впал в коматозное состояние.
— Ну и зря… чего бы еще такого добавить? Для полноты ощущений.
Анна положила хлеб, вытерла руки об рубашку и полезла в стоящий у стены короб. Покопалась там и вытащила оттуда кусок вонючего гномьего сыра с плесенью. Надо признаться, плесень была не гномья, а чисто местная, неизвестно почему кухарка его до сих пор не выбросила. Ни секунды не сомневаясь, ведьма уложила сыр на хлеб намазанный медом и продолжила поедание сего творчества, зажевывая все хрустящими солеными кактусами.
Одрик, почувствовал, что еще чуть-чуть и ему станет плохо, и поспешно покинул кухню, схватив только кусок хлеба, в тщетной надежде, что потом желудок успокоится, и хлеб будет им благодарно принят.
«Вот, будешь знать, как ведут себя беременные женщины, — наставительно пробурчал Учитель, — думаешь зря они под особым покровительством Двуликой. Это еще что, бывает гораздо хуже. Да, родить ребенка нелегко. Но это еще далеко не все, вырастить из него человека намного труднее. «
— Ну что, мой Принц, сдается мне, что ты доигрался. Говорили же тебе, все хорошо в меру, а ты сидел в чужих бредовых снах, напичканных демонами. И мог подцепить заразу. Ты сейчас справишься с большинством из обособленных демонов, но их бесчисленное множество и они на редкость изворотливы. Ты можешь их не ощущать до поры, до времени.
И так, начинаем процесс изгнания паразитов. И, пожалуй, надо придумать противодемоническую защиту. Для начала несложное медитативное упражнение.
Сядь, чтобы у тебя был упор для спины, но сейчас не облокачивайся. Выпрямись и слегка потянись вверх, плечи отведи назад. Необходимо освободить спинные мышцы и направить энергетические потоки свободно течь по всему твоему пространству. Можно потянуть руки и кисти как тебе удобно. Теперь опусти и полностью расслабь плечи и шею. Потом наклонись телом вперед, прижав голову к ногам, насколько это позволяет твоя подготовка. Особо не усердствуй, насколько можешь, настолько и сделай… О, у тебя уже неплохая растяжка! Выпрямляйся и откинься на спинку, стенку или чего там у тебя. Во время наших действий, полностью отключись от окружающего мира и направь все внимание на себя самого и выполнение моих указаний.
Твое сознание еще не готово полностью, готово ваше тело, но это уже немаловажно. Настройся на прохождение энергетического потока. Сейчас сделай все как можно тщательнее, точно следуй моим словам. Потом можешь готовиться как-то иначе по-своему, но сейчас по общему плану.
Сидим в полной тишине, молча. Пусть останется только шум ветра, шуршание песка и тихое журчание воды. Воды пока нет, но ее можно оставить. И никаких разговоров ни песен. Ты должен ощущать только свой собственный пульс и дыхание. Так… тебе необходимо взять под полный контроль внутреннее пространство. Пульс ровный, дыхание спокойное и тихое. Все отдаляется, уходит. И ничего нет, ни звуков, ни света, полная тишина и темнота. Кроме тебя самого в твоем внутреннем мире никого и ничего нет и быть не может. Не должно быть, но случается всякое, это мы сейчас и проверим.
В самой середине своего «Я» зажги свечу. Это твой мир, где захочешь, там и будет середина. А теперь войди в ее пламя. Это же все твое, оно может быть любым. Сейчас свет вокруг тебя, свет там, где ты, ничто чужое не может проникнуть через границу света и тьмы, чужие мысли, слова, действия попадутся в нее как в сеть. Ты, кажется, собирался сказать, что это ты внутри сети, а чужаки на свободе. Верно, но только на первый взгляд, это же твой мир, ты делаешь с ним, что захочешь. Так возьми и выверни его наизнанку, все, что снаружи будет внутри, а внутреннее вокруг. Выверни, как выворачиваешь илларий свитер!
Вот теперь уже никто и ничто никуда не денется, начинаем уничтожение паразитов. Теперь сжимай этот черный пузырь, они сами из него полезут как червяки. Только осторожно и медленно, надо же поинтересоваться, что мы с тобой тут поймали, может и что-то полезное попадется. И не хлопай глазищами, демоны так же разнообразны, как и все остальные представители других рас. Здесь и не только демоническое может попасться, твои соплеменники тоже могут шур-фурга подложить.
Учитель оказался прав. Большинство пойманных действительно напоминали червяков, это были проклятия собственной ричелитской родни, полученные еще в детстве, почти забытые, но сидящие занозами детских обид.
«А вот и посвежее, кто же это до сих пор не успокоился? Хотя здесь можно не гадать, список имен весьма ограничен. Да что их беречь, спалить и дело с концом. «Учитель опять недоволен, парочка проклятий была не тетушкина, а еще чья-то и он хотел рассмотреть их подробнее. Да уж, большое удовольствие изучать эту дрянь!
— Стой! — завопил Учитель так, что его ученик чуть не вывалился из медитации. — Тебе попалась крайне интересная штучка, ты просто везунчик. Та демоница, которая недавно с тобой развлекалась, оставила свой маячок. Видать понравился ты ей!
— Как? А почему я ничего не почувствовал?
— Ну… — Учитель засмеялся, — ты тогда мало чего чувствовал. А маячок преинтересный, срабатывает, если ты опять напьешься до беспамятства. В нормальном своем виде ты свернешь ей шею, как вчера вылупившемуся гварричу. Да она и не собиралась тебя убивать, а вот позабавиться…. Так, давай-ка его сюда. Хоть мой мирок куда теснее, но для этой вещицы я место найду.
— А как?
