он глаза вверх и заметил в верхнем окне мелькание бумажного листа. Он заметил, где находится Электра, махнул ей рукой, и поспешил на теплоход. Электра вздохнула спокойней после визита Павла. А свобода? Она непременно настанет. Свободу она решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.
Сон целого зала не остался незамеченными, о нем проговорило местное радио. Газету выпустить на эту тему не дали, не дали с этой информацией выйти и диктору на телевидение. Прошел шепот о секретном снотворном, которое в крови обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное исчезало. Брать анализ крови у спящих людей, еще не додумались.
В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения оказался слишком коротким. В порошке снотворное сохранялось долго, но растворенное имело короткий срок хранения, распадаясь на широко распространенные элементы. Этими факторами и пользовался князь Кощей и держал невидимую власть над целым регионом.
Следующий концерт был под угрозой срыва. Народ боялся идти на концерт. Зрители пытались вернуть свои деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, мол, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, что если не посмотрят концерт, так хотя бы выспятся. У входа в концертный зал стояли охранники. Они проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно. Спящих людей в зале не было. Медики ходили между рядами и всматривались в зал. Все было спокойно. В каждом деле важна внезапность события.
Поэтому, пока силовые структуры Анисовки были прикованы к ДК, события разворачивались на белом теплоходе. Не мог князь Кощей простить Паше его приезд под стены замка, ведь он нарушил главное: спокойствие Электры. А ее спокойствие положительно влияло на его спокойствие. Естественно и наказание было в духе местных правил. Теплоход доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. Вскоре на двух палубах все спали. Спала команда теплохода. Заснула буфетчица. Спали цирковые артисты.
Теплоход потерял управление напротив причала замка Павлина, и вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести по течению, и никто ему не помог. Электра наблюдала беспорядочное движенье кораблика из окна мастерской, понимая, что ее взмахи в окне были замечены князем Кощеем. Время побега откладывалось. Картина продвигалась успешно. Красивый павлин расправил перья хвоста на фоне речных волн. Золотая рама из вычурного багета стояла и ждала новый шедевр с птичкой на полотне.
Князь Кощей зашел к Электре, и с первого ее взгляда понял, что она все видела из окна, но истерик и просьб он от нее не дождался. Девушка твердо осознавала, что просьбы только ухудшат положение и ее, и других людей.
Теплоход только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили Буек и Ледок, и баграми оттолкнули его в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море. Электра быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе замка кроме павлинов, были индюки, курицы и голуби. Она подружилась с птицами, и они ее благосклонно встречали. На этот раз Электра тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.
Красивый голубь с лохматыми лапками полетел куда надо. Голубиная дорога проходила по воздуху от замка Павлина до голубятни пансионата, расположенной недалеко от административного корпуса. У голубятни постоянно крутились обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Электра. Весь пансионат знал о ее исчезновение. Мужчина не счел за труд и нашел детектива Илью Муромца.
Илья Муромец посмотрел на рисунок и предположил, что произошла еще она история, но чем он мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Пашу, который понял все и сразу. Илья Муромец улавливал ход его мысли, когда Паша ему рассказал про свою поездку и поиск Электры. Судя по всему, теплоход терпит крушение, а Электра все еще пленница. Илья Муромец позвонил в морское пароходство, и сообщил, что есть данные, по которым белый теплоход терпит бедствие в районе замка Павлина. Ему ответили, что примут все меры по спасению людей и судна.
Алла по-своему переживала за подругу. Срок отъезда неумолимо приближался, и она продолжала ревновать Электру к князю Кощею, помочь ей и себе она ничем не могла. Юра был рад тому, что Алла с ним. Паша волновался за Электру, но было понятно, что если ее не освободят из лап князя Кощея, то он все равно уедет к себе домой, а в пансионат приедут другие люди.
Электра почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки. Она пошла в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась в столовую, где с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга. Проснувшись, она увидела князя Кощея.
— Электра, ты можешь получить права на вождение машины и получить саму машину.
— За что такое счастье?
— За твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в городе Кипарисе.
— И я смогу на ней поехать домой?
— Пожалуй, нет. А вот если ты захочешь остаться в замке Павлина, то я могу предоставить тебе весь второй этаж.
— У меня есть выбор?
— У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе стать домоправительницей и художницей. Я хочу, чтобы ты жила в моем замке.
— Я смогу покидать территорию замка?
— Да. Есть выход с другой стороны замка на шоссе, через который ты сможешь покидать замок, когда захочешь, и ехать туда — куда хочешь, но к вечеру возвращаться.
— Можно я подумаю одни сутки? За это время я закончу писать картину.
— Думай, — сказал князь Кощей и ушел по своим многочисленным делам.
Через сутки Электра сказала, что согласна остаться в замке. Князь Кощей ответил, что машина ее ждет. С ее точки зрения, ей несказанно повезло: она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась художественная мастерская, и личный автомобиль.
Но князь Кощей не был бы собой, если бы так легко отдавал половину своего замка. В Электре он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Поселок Анисовка не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был небольшой причал для водного транспорта. Новая квартира князя Кощея находилась в соседнем городе Кипарисе, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного игровой комплекс. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы приезжих.
Из пансионата вышли Паша, Юра и Алла. Они ждали рейсовый автобус, чтобы уехать на железнодорожный вокзал в соседний город Кипарис. Последние их слова были об Электре. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до города. Паша таял при одном взгляде на нее, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался из-за отсутствия водительских прав. У Электры уже были водительские права, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком. Успех Электры не давал покоя Алле, она кусала локти: она красивее ее, она была первой у князя Кощея, а все досталось подруге. Несправедливо.
У Юры мыслей по этому поводу не было. С Аллой они ехали в разные города, а до Электры ему дела не было. Электра ровно вела машину по дороге, маршрут между Анисовкой и Кипарисом она изучила по карте, на вопросы друзей по отдыху не отвечала. Она прощалась с прежней жизнью. Ее решение остаться у князя Кощея, казалось твердым и не обсуждалось. Машина проехала через центральные улицы города Кипариса. По дороге она увидела сверкающий игровой комплекс и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо князя Кощея в иллюминации ее друзья и подруга не догадались. Они все трое ехали на одном поезде, правда, Алле предстояло выйти на остановку раньше.
