И вот, когда все было хорошо, она встала перед князем Кощеем на колени:
— Князь Кощей, я все выполнила, что вы просили! Три картины с павлинами и морем написала, но больше я не могу здесь находиться! Я не могу здесь больше жить! Отпустите меня домой! — Безутешные рыдания поглотили художницу.
Князь Кощей не ждал смены настроения у спокойной девушки.
— Электра, я согласен, ты можешь уехать.
Девушка перестала вздрагивать от рыданий, повернула к нему заплаканное лицо:
— Когда я могу ехать?
— Хоть сейчас! Собирай вещи, и через двадцать минут жду тебя в машине.
Электра встала с колен. Она быстро собрала вещи, краски с кисточками, но не знала, можно ли их взять с собой… С сумкой через плечо она подошла к машине.
— Электра, а ты краски взяла?
— Собрала, но не взяла, вы их покупали.
— Иди, бери, я картины не пишу, холсты возьми и все остальное. Электра, ты мне дорога, сам не знаю почему, если захочешь вернуться, возвращайся, а сейчас возьми на память, — и князь Кощей протянул Электре вишневую бархатную коробочку, в которой лежал золотой браслет с розоватым жемчугом. Он одел его ей на руку. Она молчала.
— Да, и вот деньги на дорогу, — грустно проговорил князь Кощей.
У Электры в руках оказалась такая большая сумма денег, которую она никогда не видела! До города они ехали и молча. Они подошли к железнодорожному вокзалу. Электра купила билеты, посмотрела в сторону князя Кощея, но его рядом не было! Она надела сумку на плечо и пошла по перрону. К ней подбежал мальчик и протянул полиэтиленовый пакет с продуктами.
— Вам передали, — сказал мальчик, и исчез в толпе.
В купе Электра была одна, весь вагон был какой-то полупустой, хотя другие вагоны были забиты полностью, она это видела по толпам на перроне. Домой приехала почти через сутки. Мать от счастья не знала, чем дочь накормить, куда посадить, словно дочь для матери стала гостьей. Прибежала мать Аллы, стала о ней спрашивать. Электра сказала, что Алле дали денежное место работы. Мать Аллы вздохнула, всплакнула и ушла.
С работы пришел отец.
— Дочь, рассказывай, что случилось на отдыхе? — спросил он.
— Папа, меня попросили написать картины, я выполнила заказ и приехала.
— Тебе заплатили?
— Да, — и она показала деньги.
— А дальше, что будешь делать?
— Пойду на работу, шкатулки расписывать.
— Со шкатулками тебе столько за год не заработать.
— У меня другого выхода нет, жить в Анисовке я не могу, мне там плохо.
Электра зашла в старую, но любимую ванную комнату, потом пошла в свою комнату, посмотрела в знакомое до боли трюмо и увидела располневшую фигуру. Это и была главная причина, из-за которой она вернулась домой. Она решила избавиться от беременности, причиной которой был Паша со своей любовью. Она все еще не могла ему простить то, что он лишил ее сознания во время первой в ее жизни любви. В ней не было ничего, кроме озлобленности. По молодости лет она боялась обсуждать эту тему с матерью, и тем более с Павлом. Она решила прервать беременность в больнице. В разные времена, в разных районах страны процедура эта одинаковая и различная по некоторым параметрам. После прерывания беременности ее нервная система пошатнулась, состояние здоровья резко ухудшилась. Не богоугодное это дело, надо сказать…
Родители смотрели на деньги, и с вопросами не приставали. Им и так стало ясно, что дочь хлебнула лиха взрослой жизни.
Отец предложил дочери купить машину:
— Электра, у нас с твоей мамой есть деньги, если к ним добавить те, что ты привезла, то можно тебе купить приличную машину, а права сможешь получить, теорию подучишь, а водить машину ты умеешь.
— Папа, у меня есть водительские права, и была машина. Я согласна с тобой, давай купим машину, а потом я выйду на работу.
Они купили машину, и счастливые от покупки приехали домой, где Электру ждал друг. Он всегда ее ждал, молчаливо любил и нечего не требовал.
— Антип, привет! Как я по тебе соскучилась! — воскликнула радостно Электра.
— Электра, давай поженимся, мне без тебя так трудно и пусто! — предложил свежеиспеченный жених.
— Зачем я тебе? Мне от жизни перепало, но я выжила, а больше и сказать нечего.
— Ты жива и этого достаточно! Я скучал без тебя и ждал, каждый день ждал, — скороговоркой проговорил Антип, боясь, что его прервут и не дадут высказать заветные мысли.
— Лучше посмотри на новую машину. Она во дворе стоит. Мы ее с отцом купили. А замуж я сейчас не могу выйти за тебя, мне надо отдохнуть от южных дел.
Антип посидел немного, повздыхал и ушел.
На столе Электра обнаружила черную жемчужину, рядом с ней лежала черная бабочка. Она взяла ее в руки, и бабочка медленно стала каменеть и превратилась в черную, перламутровую бабочку.
Часть 3. Князь Кощей
Глава 1
Князь Кощей проснулся, перевернулся, услышал, как скрипнула дверь, — это пришла домработница, принесла ему почту. Среди бумаг лежала кассета. Князь Кощей поставил кассету в видеомагнитофон. Фильм был снят на диком пляже, в нем было всего два актера: Электра и Паша.
Князь Кощей просмотрел фильм, потом взял телефон:
— Буек, молодец, хороший фильм получился. Электры в городе нет, запускай кассеты в продажу.
Он лег и подумал, что Буек плохой человек, но фильм получился хороший, и Павла есть теперь, чем запугивать. Кто бы сомневался, что белый теплоход, винный магазинчик и завод, — это собственность князя Кощея. Однажды он придумал белый теплоход и его маршрут, а на пляже к моменту его прибытия, всегда сидел Буек, и снимал на видео тех, кто после выпитого вина, прибывал на скрытый пляж. Хорошие фильмы получались не всегда, но любовь Электры и Павла целиком попала на видео камеру. За этот фильм и дал князь Кощей деньги Электре, хотя она об этом не подозревала, а он его еще не видел в тот момент, но уже знал, что съемки прошли удачно.
Павла вызвал князь Кощей с первым отчетом об игровом комплексе. Паша неплохо разобрался в его работе, сделал две программы, в одной фиксировал истинные доходы, а в другой фиксировал доходы игровой комплекс для проверяющих организаций. Князь Кощей Павла похвалил, выдал ему первую зарплату, умолчав о кино с его участием. Довольный Паша покинул квартиру, и хотел было к Электре с подарками поехать, но шофер сказал, что Электра уехала домой. Паша сник, но ненадолго, такое количество денег он еще в своих руках не держал. И все деньги его! Он перестал думать об Электре, а поехал в магазин за новым костюмом. Очень он хотел светлый костюм и светлые туфли. Свою мечту он осуществил, и еще купил компьютер для дома. О том, что деньги ему заплатили и за работу, и за его любовь на пляже, снятую на пленку князь Кощей промолчал. Тревожить Юру и Аллу отчетами он не стал, решил, что пусть они еще
