разгромит ракшасов, нам конец.
— Тебе легко это сказать, — наконец, задумчиво произнесла я голосом Эгмона. — Но как ты себе это представляешь?
— Меня не интересует практическая сторона дела — важен результат.
— Но ещё никто, никто и никогда, слышишь, не свергал главу клана! Как ты себе это вообще представляешь?! Я не могу взять такой грех на душу — убить его! Да и невозможно это. Рождённый сгореть в пламени вулкана не может умереть иначе.
— Не знаю, проверни как-то! — альп зло хрустнул костяшками пальцев. — Иначе мы всё потеряем!
— Я знаю темницу кршников на окраине миров, — тяжело сказала я. — Вынеси ему приговор, заключение на тысячу лет. Его никто не станет освобождать после бойни, что он устроил, об этом я позабочусь. А через тысячу лет будет уже поздно — с сумасшедшим никто не станет связываться.
Я глотала открытым ртом воздух — вина и безысходность так давили на грудь, что было трудно дышать. От слёз вымокла вся подушка. Неужели Эгмон жил с этими чувствами целую тысячу лет? Я бы тронулась умом намного раньше. Это же невозможно вынести! Но зачем он показал мне? Это же самоубийство. Ведь это я освободила Ненаша. Я на его стороне. Я обязательно ему расскажу. Я отдам ему мемораре.
Я поспешно вскочила и вытерла лицо. Нужно его найти, нужно его найти как можно быстрее. Насколько я могла судить по происходящему, сигнала об открытии пространственного перехода не поступало, то есть Эгмон был где-то в этом мире, на Улле. Значит, Светоносный тоже пока что здесь.
Ненаш стоял возле переносной треноги и изучал зависшую в воздухе карту местности испещрённую различными цветными пометками. Длинная коса цвета морского песка подметала голенища сапог. Я замедлила шаг и не дойдя пары метров остановилась. Он повернулся, окинул меня взглядом с головы до ног. Пусть у него теперь совершенно другое выражение лица, спустя тысячу лет всё повторяется: он открывает мне спину, доверяет мне. Я не хочу предать его ещё раз. Похоже, восторг и страх были не единственными чувствами старого Эгмона. Просто более тонкую составляющую я не смогла тогда прочуствовать. Но не выходит ли так, что сейчас я действительно предаю его? Что я должна сделать? Что бы я сделала без раздумий ещё полгода назад и чего от меня ждут?
Стоп. Ненашу нельзя отдавать мемораре. Именно эту цель преследовал Эгмон оставляя её мне. Я разрушу его коварный план.
— Ты знаешь, кто заточил тебя в темницу? — спросила я вместо того, чтобы проятнуть ему прозрачную пластинку. Было видно, что Ненаш слегка опешил от такого неожиданного вопроса.
— Нет, — немного растеряно ответил он. — Разве сейчас это так важно?
— Расскажи, как это произошло.
— Но…
— Пожалуйста.
— Ладно, — он провёл рукой по волосам выигрывая секунды, чтобы подобрать слова. — Это было во время войны…
— С ракшасами.
— Да, — было явно видно, что Ненаш не хочет говорить об этом, но прямо отказать он тоже по какой-то причине не может. Я решила пойти навстречу:
— Что ты должен был сделать, когда войска отступили через пространственный переход?
Ох, стоило начать этот разговор уже только ради того, чтобы увидеть такое неподдельное изумление на его лице.
— Откуда ты…
— Что ты должен был сделать?
— Молот ведьм. Я собирался уничтожить тот мир, — он опустил глаза избегая встречаться со мной взглядом.
— Но?
— Я не знаю. Я помню только как начал плести заклинание. Возможно, что-то пошло не так. А пришёл в себя уже в цепях. Калейка говорит, что я их тогда крепко тряхнул, но Молот ведьм не развернулся в полной мере и исказил лишь сравнительно небольшой участок пространства.
— То есть, ты собирался…
— Это был ненаселённый мир! Специально выделенный для боевых действий! — вскинулся Ненаш. — Если бы я унчитожил ту планету, моральный дух оставшихся войск ракшасов был бы окончательно подорван, и нам бы удалось завершить войну с малыми потерями. До конца оставалось совсем немного!
Он отвернулся. Пусть прошло больше тысячи лет, но воспоминания в его памяти были ещё слишком свежи. Наверное, мне стоило закричать на него, потопать ногами. Просто разозлиться в конце концов. Мне всё ещё хотелось верить, что цель никогда не оправдывает средства, и что спасение сколь угодно большого количества человеческих жизней не заменит гибели целого мира.
— Капитан! Мы обнаружили Эгмона! — раздался голос из треноги. Карта резко изменилась, на ней появился стремительно несущийся куда-то красный кружок. — Он находится в пятистах километрах отсюда, движется строго на север.
— Принял, начинайте преследование. — Ненаш бросился вниз, к ангарам.
— Я с тобой.
Он смотрел на меня лишь долю секунды.
— Не отставай.
В фильмах такие сцены обычно случаются в антураже заводских цехов, либо где-нибудь в джунглях, чтобы можно было вволю попрыгать, попрятаться и пострелять из укрытий. Мы нагнали челнок Эгмона над каменистым плато без единого кустика. Несколько предупредительных выстрелов заставили его снизиться, но не совершить посадку. Старикан явно не собирался сдаваться живым.
На вопросительные взгляды пилотов Ненаш лишь отмалчивался.
— Не сметь стрелять на поражение, он нужен мне живым, — наконец, сухо бросил он.
Коммутатор тихо затрещал:
— Здравствуй, Рейн, — раздался гулкий голос.
— Почему ты не хочешь остановиться?
— Если честно, я удивлён, что ты всё ещё жив и в своём уме, — продолжил голос. — Не думал, что ты сможешь усмирить своё любопытство.
— Я разрушила твой коварный план, — встряла я. — Меня не поймаешь два раза на одну и ту же уловку.
— Вот как? — притворно удивился голос. — Когда же был первый раз?
— Когда твои сообщники пытались заразить председателя Гора.
В рубке повисла тишина. Я почуствовала на себе тяжёлый взгляд Ненаша. Похоже, всокре нам предстоит сложный разговор.
— То есть, ты не отдала…
— Нет. Ты зря добавил туда сцену в кабинете.
— Значит, переиграл… — вздохнул голос.
— Скажи мне только, что это 'всё', ради чего стоило предавать главу клана?
— Ты не поймёшь.
— А ты попробуй объяснить.
Матовая вспышка, и челнок исчез.
— Точечное открытие нестационарного перехода, — отрапортовала база.
— Да, мы видели. Прекратить преследование. Возвращаемся.
— Почему ты не дал мне открыть проход и не последовал за ним?
— И что было бы? Могу прозакладывать свою косу на то, что он моментально сместился в следующий мир, и в следующуй. Ты пока что так не умеешь, а времени разбирать его заячьи петли у нас нет.
