дела. Вокруг было полно других мальчиков и девочек, наверное, намного талантливее и достойнее меня.
После оглашения неутешительных для меня результатов, я целый день бесцельно слонялась по городу, пытаясь не опуститься до истерики и хоть как-то зализать душевные раны. Никак не могла поверить, что такое со мной случилось. А ещё пыталась понять, что мне делать дальше. Как жить. Я одна в чужом огромном городе без денег, мечты и надежды на будущее. Что делать? С позором возвращаться домой? Я всерьёз подумывала об этом.
Домой я звонила раз в неделю из какого-нибудь уличного автомата. Слышала голос отца или Зои, быстро говорила, что у меня всё в порядке и вешала трубку. Они начинали что-то кричать, а я не слушала. Зачем ещё больше расстраиваться?
Но душевное томление не проходило, с каждым днём становилось всё тягостнее,
и в один из вечеров, сидя с Иркой на кухне и разговаривая, я сказала ей, что, наверное, поеду домой.
— Решила, значит? — спросила она, прикуривая новую сигарету.
Я уныло посмотрела за окно.
— А что ещё делать?
— Вот приспичило же тебе в актрисы!
— У Луганской же получилось, — продолжала я стоять на своём.
— Луганская! — фыркнула Ирка. — У Луганской любовник богатый был, он ей и помог, об этом все знают! Ты бы тоже для начала спонсора себе нашла, а потом бы уже в Москву ехала!
Я поморщилась.
— Что ты говоришь?
— Ой, прекрати из себя девочку-дюймовочку строить! Сейчас жизнь такая. За всё платить надо!
Я вздохнула.
— Не хочу я домой, — призналась я. — Папа меня убьёт, да и что там делать? Замуж выходить? Не хочу.
— А что? Есть за кого выходить? — заинтересовалась Ирка.
Я совсем приуныла. О Максиме я старалась лишний раз не думать, становилось очень тоскливо. Несколько раз я порывалась позвонить ему, но останавливала себя. Характер у Большакова ещё тот, в запале может много чего наговорить. А я почему-то очень боялась этих слов. Боялась, что он меня не простит.
— Теперь, наверное, уже нет…
Ирка с минуту испытывающе смотрела на меня, потом хмыкнула.
— Тогда и правда возвращаться не стоит. К тому же, я знаешь, что думаю? Ну, зачем тебе этот институт? Тут ведь главное, засветиться. Если повезёт, никакого института не надо. Сколько таких актёров? Оказались в нужном месте в нужное время — и всё, звезда.
Я посмотрела на неё с проснувшимся интересом.
— И что ты предлагаешь?
— Попытаться познакомиться с нужными людьми. Вдруг тебе повезёт?
— И где же я познакомлюсь с этими людьми? — скептически усмехнулась я.
— Это мы устроим. Помотаешься со мной немного. Мне иногда везёт.
Везло Ирке редко. Она таскала меня за собой без всякого толка, а я за ней сумку с аппаратурой. С каждым днём смысла я видела в этом всё меньше, но ездила с ней по одной простой причине — хоть чем-то себя занять. Денег становилось всё меньше и меня это очень беспокоило. Выходило так, что либо я ищу работу, либо отправляюсь домой. Где и кем я могу работать, представлялось довольно смутно. Что я вообще умею делать?
Ничего, ответил ехидный голос внутри, и я окончательно приуныла.
Вздохнула.
— Чего ты всё вздыхаешь?
Я обернулась и посмотрела на Варварку. Она прошла к своему холодильнику, с неудовольствием глянув на пьяного Валерку, открыла дверцу и стала дотошно изучать его содержимое. Видимо беспокоилась, что закуска на столе соседа из её закромов.
— Ирка приходила? — спросила я у неё.
— Не приходила, вредительница! Шатается ночами, а потом удивляется, почему её никто замуж не берёт! Носится всюду со своей камерой! Вот мы в своё время!..
— В твоё время!.. — фыркнул Валерка, быстро влил в себя остатки алкогольного суррогата и громко крякнул, от чего меня саму перекосило. — В твоё время ещё фотоаппаратов не было, перечница старая!
Варварка разозлилась и треснула его полотенцем.
— Замолкни, пьянчужка! Надоел, как собака! Когда уж допьёшься только!
Я уже хотела вмешаться, Валерку мне стало жалко, но тут хлопнула входная дверь и через пару секунд на кухне появилась сияющая Ирка. Отняла у Варварки полотенце и заулыбалась ещё шире, глядя на меня.
— Пляши, душа моя! Я тебе работу нашла!
Все замерли, а я даже рот приоткрыла от удивления, а Ирка продолжала сиять от гордости.
— Какую работу? — тихо спросила я. Зная Ирку, можно было ожидать чего угодно.
— Вот-вот, — влезла опять Варварка и с сомнением посмотрела на свою молодую соседку. — Ты чего тут напридумывала? Девчонку с толка сбиваешь!
— Какого толка? — возмутилась Ирка.
— Какую ты работу ей нашла? Тоже по ночам бегать?
— Ты чего говоришь-то?
Они зло смотрели друг на друга, уперев руки в бока, а Валерка замер, видимо ожидая кровавой развязки.
— Хватит вам! — воскликнула я. — Что за работа?
— Няней! — крикнула в ответ Ирка и показала Варварке язык. — В очень приличном доме! Отличная работа.
Я удивлённо замерла.
— Няней? С ума сошла? Какая из меня няня?
— Да боже ты мой! Ты памперс не поменяешь, что ли?
— Да я даже не знаю, как он выглядит, этот самый памперс!
— Вот и узнаешь! Это в жизни пригодится!
— Ира!
— Что? Я старалась, бегала, ноги в кровь сбивала, чтобы тебе, дуре, помочь, а она ещё выкаблучивается! Где твоя благодарность?
Я немного устыдилась. Ведь и правда старалась, хоть её об том никто и не просил.
— Извини.
— Вот! Только кричать!
Я присела на стул у окна и задумалась.
— А они меня возьмут?
— Возьмут, — кивнула Ирка, отрезая себе бутерброд. — Им нужна воспитанная, неглупая девушка без лишних закидонов и заморочек. Чтобы не пугала своей провинциальной дикостью, не окала, не хекала и не говорила 'покласть' и 'положить'. Как с тебя писали!
Я не сдержала нервной усмешки.
— Спасибо.
— К тому же, я уже поговорила с кем надо. Я знакома с девушкой из бюро, которое помогает им с наймом персонала. Так вот, они с нянями уже намучились, не держится никто.
— Что так? — осторожно осведомилась я.
Ирка пожала плечами, активно двигая челюстями.
— Говорят, семейка непростая, с запросами. Но ты особо не высовывайся, лишнего не говори,
