— Это на самом деле квартира Степновой?
Андрей кивнул. Тут из комнаты выпрыгнул Ванька и наставил на Горского игрушечный пистолет.
— Кто пришёл? Руки вверх!
Денис вытаращился на ребёнка, потом перевёл взгляд на Говорова.
— Ты не шутил!
— Нет, конечно. — Андрей легко поднял Ваньку и закинул себе на плечо. Тот заливисто засмеялся, но потом чуть обиженно заметил:
— Я же в него выстрелил!
— Денис, упал и умер, — тут же отреагировал Говоров, унося мальчика на кухню. Горский невольно хмыкнул.
— С вами действительно умрёшь. Такие новости… — Он тоже прошёл на кухню, сел за стол и вновь присмотрелся к ребёнку. Покачал головой. — Интересненько… — Принюхался. — А чем это пахнет?
Андрей улыбнулся и приподнял крышку кастрюли, стоящей на газу.
— Борщ. Пахнет — обалдеть! Ванька, показывай, где у вас ложки-тарелки. И за стол.
Ребёнок с готовностью бросился помогать накрывать на стол. Андрей достал из холодильника всё самое вкусное, почти полностью заставив стол, нарезал хлеб, а Ваня придвинул к столу свой высокий стульчик и повернулся к Андрею, подняв вверх руки. Андрей посадил его на стул и придвинул к столу. Ванька сиял от удовольствия, вооружился ложкой и посмотрел на Дениса. Тот как раз потирал ладони в ожидании вкусного ужина, протянул руку за солёным огурчиком, а Ванька его по этой руке ложкой и стукнул. Денис охнул и потёр ушибленное место.
— Чего дерёшься? — обиженно воскликнул он.
— Надо руки мыть! Чтобы чистые были.
Говоров захохотал, а Денис насупился.
— Весь в мать, — буркнул он, но поднялся и отправился в ванную мыть руки.
Борщ пошёл на ура. Ванька, наверное, глядя на них, уписывал суп за обе щеки. Андрей с интересом наблюдал за ним.
— Вот умеют некоторые готовить, — довольно заурчал Горский, доев борщ и закусывая котлеткой. — Иван, признавайся, это мама у тебя так готовит? — и украдкой подмигнул Говорову. Тот недовольно посмотрел, Денис же фыркнул, а Ванька перевёл взгляд с одного на другого, потом сказал:
— Бабушка суп варит.
— Ах, бабушка, — чуть разочарованно протянул Денис. Андрей лишь покачал головой.
Играть во взрослого мальчику довольно скоро надоело, Ванька заскучал и попросил включить ему мультики. Оставив его в комнате у телевизора, Андрей вернулся на кухню и снова сел за стол. А сам всё косился на дверь кухни, прислушиваясь к мультяшным голосам, доносящимся из комнаты.
— Дональд Дак на него не нападёт, — ухмыльнулся Горский. — Успокойся ты.
Говоров откинулся на стуле.
— Как-то странно и на душе муторно, — признался он. — Всё-таки ребёнок…
— Ребёнок, — передразнил его Денис. — Андрюх, ты что, серьёзно собираешься с ребёнком сидеть?
— А что делать? — понизив голос, сказал Андрей. — Я на мать надеялся, так они с отцом из города уехали… просто напасть какая-то.
— Так скажи Степновой!.. Это же просто бред — заставить тебя с ребёнком нянчиться. С какой стати?
— Да не заставляла она меня, — всё так же, шёпотом говорил Андрей. — Но я должен ей помочь. Она же мне помогла в своё время…
— Помогла? Андрюх, опомнись! Помогла… она за это зарплату получала.
— Отстань. Она мне не из-за зарплаты помогала.
Горский лишь рукой махнул, затем с интересом огляделся.
— Интересно, у них виски есть? — хохотнул он.
Говоров скривился.
— Очень дельное замечание после того, как ты кастрюлю борща слопал и не поморщился. Прояви уважение.
— Проявил.
— Да и я пить не буду. Мне с ребёнком сидеть.
Денис вновь не удержался и хохотнул. Затем вздохнул.
— Позвони ты Степновой, позвони. Не справишься ты. Что у неё, подруг нет?
— Да не могу я сейчас отказаться, понимаешь? Сейчас уже не могу. Это будет трусость. Да и Ваньке я обещал. Ему почему-то очень важно, чтобы я с ним был. Мне кажется, он на самом деле очень испугался, когда мать в больнице увидел.
Денис покрутил в руке вилку и загадочно глянул на Говорова исподлобья.
— А где наш папа? Что Ксюшка по этому поводу говорила?
Андрей чуть недовольно вздохнул, не придя в восторг от этих расспросов друга. Пожал плечами.
— Ничего не говорила. И я спрашивать не собираюсь. Это не моё дело. И не твоё, ты понял, Денис?
— Дело-то не наше, но ведь интересно. Мы ведь думали, что она вообще…
— Ты заткнёшься или нет?
— Уже заткнулся.
Он повторил это ещё раз пять, прежде чем заткнулся окончательно, уж очень его любопытство разбирало. Даже у Ксении в комнате все фотографии, расставленные на полках книжного шкафа, пересмотрел. Андрей уже и сам был не рад, что позвал его. Помощи от Горского никакой, одна маета.
Ванька смотрел телевизор, развалившись на диване, и с энтузиазмом доламывал какую-то машинку. Андрей наступил ногой на колёсико и чертыхнулся вполголоса, потом сел рядом с мальчиком на диван и вытянул ноги. Денис шмыгал по комнате, как заправский шпион, делал Андрею какие-то таинственные знаки, и тому это в конец надоело, и друга он погнал.
— Не боишься на ночь оставаться? — подмигнул ему Денис, уже собираясь уходить. — Говорят, по ночам с детьми самое веселье.
— Иди отсюда, — Андрей выпихнул его на лестничную клетку.
— Ну-ну. Завтра расскажешь.
Если честно, то предстоящая ночь на самом деле беспокоила. А ну как он что-нибудь не так сделает?
Вошёл в комнату и посмотрел на Ваньку. Тот поднял глаза и улыбнулся.
— Дядя ушёл?
— Ушёл. А тебе пора ко сну готовиться, тебе так не кажется?
Ванька посмотрел на часы и призадумался. Указал пальчиком.
— Маленькая стрелка должна быть вот тут. Тогда спать.
— Вот тут, — передразнил его Андрей. — Ещё пятнадцать минут и будет вот тут. Без пятнадцати девять.
Ванька перевернулся на спину и погладил живот.
— А давай маме позвоним? И пойдём умываться.
— Ну, давай.
— Андрей Константинович, у вас точно всё в порядке? — тут же начала выспрашивать Ксения. — Он не капризничает?
— Не капризничает, — успокоил её Андрей. — Спите спокойно. И мы будем спать.
Степнова помолчала, затем вздохнула.
— Я не должна была соглашаться… Я нарушила все ваши планы.
Он улыбнулся.
— Самое время об этом вспомнить. Всё будет хорошо, Ванька вон уже засыпает.
— Нет! — тут же воскликнул ребёнок и полез к телефону. — Мамочка, я не сплю!
Андрей рассмеялся, и телефон отдал Ване. А сам сидел рядом и слушал, о чём и как они говорят. И
