Андрей остановился и взглянул на мальчика задумчиво. Сунул голову в вырез футболки.
— Ты собаку хочешь?
— Можно маленькую, — тут же пошёл Ванька на уступки.
Андрей улыбнулся, подошёл к дивану и взял мальчика на руки.
— Если честно, я не против собаки. У меня в детстве была собака.
— Большая?
— Как сказать… У бабушки был пекинес, а потом мы взяли его к себе. Я с ним гулял… — Говоров вдруг остановился, окунувшись в воспоминания.
— Я тоже буду гулять с ним, честно-честно.
— Честно-честно?
— Да.
Андрей внёс его в ванную и поставил на табуретку перед раковиной.
— Умывайся.
— А собака?
— С собакой вряд ли что выйдет, атаман. Мы же в чужой квартире живём.
Ванька знакомо закусил губу, расстроившись.
— Даже маленькую нельзя?
Андрей привалился спиной к косяку и посоветовал себе впредь думать, прежде чем заводить с маленьким ребёнком опасные разговоры.
— Давай продолжим этот разговор, когда переедем.
— А когда мы переедем?
— Надеюсь, скоро. Умывайся, — поторопил его Андрей.
Упёртостью Ванька пошёл в мать. Пока Андрей брился, мальчик перетаскал ему все свои книжки и тыкал пальцем во всех животных, которых видел на картинках. И смотрел при этом так жалобно, что Андрей, в конце концов, не выдержал. Отложил бритву и всплеснул руками.
— Хорошо, мы купим тебе какого-нибудь… питомца. Маленького!
— Собаку! — радостно подпрыгнул Ванька и книжку бросил.
— Нет. Есть много других.
Ребёнок приоткрыл рот, соображая.
— А кого мы купим?
От ответа Говорова спас телефон. Андрей выскочил из ванной, а Ванька бросился за ним.
— Папа!
Звонил Денис. Говоров сел в кресло, а подбежавшего Ваньку усадил к себе на колени.
— Помолчи немного. Я с дядей Денисом поговорю.
— Ты чем занимаешься? — скучающим голосом поинтересовался Горский.
— Веселюсь.
— А-а… У тебя теперь всегда весело, да?
— А ты думал. Денис, а что ты такой кислый?
— Юлька замуж выходит, слышал?
— Какая? — не понял Говоров. Ванька обнял его за шею и зашептал что-то на ухо. Андрей разобрал слово 'собачка' и голову повернул, отодвинул ухо от детских губ.
На этот вопрос Горский не ответил, только с тоской проговорил:
— А я ведь в неё почти влюбился.
— Ты никак страдаешь?
— Она предпочла меня какому-то швейцарцу. Как же его зовут?..
— Глупая женщина, — хохотнул Андрей, — что ещё сказать? Ладно, не стони, дружище. Для чего-то нужны друзья. Приезжай, у нас дело интересное запланировано.
— Вот ещё… Что я с вами делать буду?
— Ксюши нет, она на съёмки уехала. У нас мальчишник будет, приезжай.
Денис что-то пробурчал в ответ, но потом согласился.
До его приезда успели прибраться, собрать диван и убрать разбросанные книжки. Андрей приступил к приготовлению омлета. Делал всё аккуратно, не торопясь, боясь испортить.
— Ваня, ты омлет будешь есть?
Тот помотал головой, разглядывая яркую картинку на коробке с кукурузными хлопьями, а когда позвонили в дверь, соскочил с табуретки.
— Кто-то пришёл!
— Дядя Денис, наверное.
— Я его не знаю.
— Знаешь, просто не помнишь.
— А он хороший?
Говоров хмыкнул.
— И таким бывает… если попросить доходчиво.
Они как раз дошли до двери, Андрей отпер замки, но приветствия от лучшего друга не дождался. Денис ткнул пальцем куда-то вниз.
— Ты видел когда-нибудь такого здоровенного кота? — удивлённо вопросил он.
— Где? — воскликнул Ванька и, растолкав их, кинулся смотреть.
— Ванька, куда босиком? — рявкнул Говоров. — Вернись! Ваня!
— Папа, давай его себе возьмём! — звонкий детский голос разлетелся по всему подъезду. Кот на подоконнике вздрогнул, поднял голову и пошевелил ушами.
Андрей втащил ребёнка обратно в квартиру, а сам глянул ещё раз на кота, а тот тем временем тяжело спрыгнул на пол, распушил шикарный хвост, кинул опасливый взгляд на расшумевшихся не по делу людей и вперевалку поспешил вниз по лестнице. От греха подальше.
Андрей закрыл дверь.
— Папа, давай его возьмём, — плаксиво начал Ванька.
— Как мы его возьмём? Он чужой!
Ребёнок надул губы.
— Ты точно знаешь?
— Конечно. Ты же видел, какой он толстый! Кто-то его кормит, — глянул на Горского, который стоял рядом, засунув руки в карманы пальто. — А ты что стоишь? Раздевайся.
Денис повёл носом.
— А чем пахнет?
Говоров принюхался и ринулся на кухню.
— Омлет!
Сгореть омлет не успел, лишь излишне поджарился снизу, и то только с одной стороны почему-то. Денис в это время оглядывал квартиру, и время от времени что-то кричал. Потом позвал Говорова.
— Иди сюда, покажу тебе фокус!
Андрей выключил газ и пошёл в комнату, уже начиная жалеть, что позвал друга. От Горского суеты и беспокойства только больше.
— Смотри, — сказал тот, завидев Андрея. Стоял у дальней стены в детской комнате и выглядел повеселевшим. — Мне нужно всего десять шагов, чтобы дойти отсюда до кухни!
Говоров покачал головой, наблюдая за другом. Тот уже сделал несколько шагов, а Ванька прыгал следом за ним. Потом остановился и обиженно воскликнул:
— Так нечестно! Ты вон как широко шагаешь, а я так не умею!
— Конечно, не умеешь, — удивился Денис. — У тебя ноги короткие.
Ванька уставился на свои ноги в полной растерянности.
— Денис, ты как ребёнок, ей-богу! — Андрей поднял Ваньку и взвалил себе на плечо. — Живо за стол. Половина одиннадцатого, а мы ещё не завтракали!
От омлета ребёнок отказался категорически, размешал в тарелке хлопья, понаблюдал, как они плавают, а встретив выжидательный взгляд Андрея, съел первую ложку.
