могу сделать?
— Ты можешь, — упорствовал он. — Всегда могла.
— Это просто смешно. Я работаю секретаршей, Илья. Очнись, наконец.
— Ну, конечно, — презрительно фыркнул он. — Секретаршей…
Ксения кивком поблагодарила официантку, когда та поставила перед ней стакан с минеральной водой и лимоном, сделала глоток. Тянула время, стараясь успокоиться, а потом снова взглянула на Старкова.
— Под моё слово тебе никто кредит не даст, я не могу тебе помочь.
— Ты же говорила, что у тебя там подруга!..
— Не подруга, а хорошая знакомая, но она не будет рисковать своей работой даже из-за моей просьбы. Попытай счастья в другом банке.
— Не разговаривай со мной, как с идиотом, — разозлился Илья. — Думаешь, я не пробовал? Или, что сразу к тебе побежал? Больно надо. Но они все требует серьёзный залог, а где я возьму?
— А квартира? Тебе же тётка оставила.
— Умная, да? А жить я где буду?
Ксения покачала головой.
— Тогда чего ты хочешь? Хочешь поднять бизнес — рискуй.
— Мне его не поднимать, а вытаскивать надо. А всё по твоей милости!
— По моей?
— А кто составлял бизнес-план?
— С бизнес-планом всё в порядке, Илья. Просто ему надо было следовать, а не заниматься самодеятельностью. Вот тебе и результат. Помнится — я тебя предупреждала.
— Как же ты мне надоела со своими нравоучениями, если бы ты знала!..
Ксения посмотрела на него с горькой насмешкой.
— А как ты мне надоел…
— Не язви мне, — скривился Старков. — Что-то ты осмелела. Думаешь, любовника богатого завела и теперь на недосягаемой высоте?
Она застыла, потом тихо спросила:
— Что ты говоришь? Какой любовник?
— А чего краснеешь? — ухмыльнулся Старков. — Когда только повзрослеешь…
— Замолчи, наконец! Хватит уже придумывать!
— Нет, интересно, а?.. Этот дядя мне вчера чуть рожу не набил, а ты — выдумываешь!
Вот тут Ксения на самом деле покраснела, до корней волос.
— Это мой начальник. Начальник, ты понимаешь? Что ты придумываешь?
— Начальник, — кивнул Денис, наблюдая за её смущением с пакостной ухмылкой. — Говоров Андрей Константинович, владелец меховой компании 'Эстель'. Со всех сторон завидный жених. — Хохотнул.
— Вот именно, что жених, — зашипела Ксения на него. — У него свадьба через несколько недель.
— Да ты что? — наклонился к ней через стол. — А наш бравый военный знает, что его идеальная дочурка с почти женатым спит?
Ксения не выдержала и швырнула в него салфеткой. А Старков продолжал глумиться.
— Какая гадость, Степнова. С начальником… так низко пасть! И сколько он тебе платит?
— Заткнёшься ты или нет? Я не сплю с ним, понял? Не сплю!
— Ну, конечно…
— Конечно! И вообще, откуда ты знаешь, что это был Говоров?
— Машину его видел… А Серёжка по номерам узнал.
Ксения медленно выдохнула.
— Ну, узнал и что? Это мой начальник, — чеканя каждое слово, произнесла она. — Он приезжал по делу. Понятно?
Илья с готовностью кивнул, а потом сказал:
— Попроси у него денег.
Ксения приоткрыла рот от изумления и возмущения.
— Ты спятил?
— Нет. Он же богатый, миллионер, наверное, что ему какие-то пятьдесят тысяч?
Ксения только головой покачала, разглядывая Старкова, удивляясь, как он всерьёз может говорить такие вещи. Потом решительно поднялась.
— У тебя не всё в порядке с головой, Илья. Ты бы к врачу обратился… вместо того, чтобы по банкам ходить.
Он успел ухватить её за руку.
— Сядь. — И дёрнул.
Ей пришлось снова сесть за стол, а вот руку её Старков отпускать не торопился. Перевернул и с интересом принялся разглядывать её ладонь, погладил, а Ксения дёрнула рукой. Илья хохотнул. А потом просто взял её за руку, но достаточно крепко, чтобы поняла, что вырываться не имеет смысла.
Да ещё вздохнул, изображая добродушие, и улыбнулся, глядя Ксении прямо в глаза.
— Ксюта, ну мы же с тобой не первый день знакомы. Зачем ты так?
— А как с тобой ещё можно разговаривать?
— Не перебивай. Ты же хорошо меня знаешь, знаешь какой у меня характер. Не надо меня злить.
Она так дёрнула рукой, что больно стало. Но Старков пальцы разжал, ухмыльнулся и откинулся на спинку стула.
— Опять угрожаешь? — выдохнула Ксения, а он испуганно вытаращил на неё глаза.
— Я? Да даже не думал! Но я же тебе говорю — у меня характер. Я когда обижаюсь, становлюсь невыносимым. Так и тянет какую-нибудь пакость сделать. Ты же знаешь. А тут столько возможностей!.. Ты давно работу не искала, Ксения?
— Сволочь.
Он согласно кивнул.
— Я даже спорить с этим не буду. Попроси у него денег. Я же видел, как он вчера на меня смотрел. Бросился как зверь. За чужое так не дерутся. Так что хватит мне врать. Я не знаю, что у тебя с ним, но ты уж постарайся… Достанешь деньги, и мы с тобой простимся.
Ксения криво усмехнулась.
— Думаешь, я тебе поверю?
Илья одним глотком допил остывший кофе и пожал плечами.
— Хочешь, расписку напишу? Только деньги найди. Ты ведь можешь, я знаю.
— Он не даст мне денег, ты понимаешь? С какой стати?
— Ты опять?
— Я пытаюсь тебе объяснить!..
— А ты для Ваньки попроси. Что там детям нужно?
Ксения отвернулась к окну и задумалась. Илья внимательно наблюдал за ней, а она повернулась к нему и посмотрела в упор.
— Если я найду тебе деньги… ты напишешь мне расписку. Оформим всё официально. И если ты… ещё раз появишься… если к Ваньке подойдёшь, я подаю в суд. Понял? И отсужу у тебя всё. Ты меня тоже знаешь. За сына я тебя уничтожу.
Илья задумался, а взгляд сузился и заледенел. Разглядывал её не меньше минуты, потом жёстко усмехнулся.
— Найди деньги.
Ксения приуныла, осознав, во что ввязывается. Но упустить шанс избавиться от Старкова раз и навсегда… Кивнула и поднялась.
— Я позвоню.
