После рабочей смены многие съезжались на пляж на разных транспортных средствах. Молодежь обычно использовала что-то легкое, яркое двухколесное. Люди постарше предпочитали квадроциклы- внедорожники. Кому-то нравились обычные велосипеды. Некоторые оставляли моторную технику на парковках и уже пешком разбредались по сторонам, где пляж переходил в невысокие каменистые холмы и скалы, где-то густо поросшие зеленью, а где-то обрывавшиеся в океан крутыми каменными стенами. Для человека с хорошей спортивной подготовкой тут несложно было найти совершенно безлюдное, закрытое от посторонних взглядов место. Юные парочки обожали такие затерянные в скалах среди зелени площадки, где можно было заняться любовью с той романтичностью, которая практически недостижима в цивилизованных условиях.
Разумеется, никому из них и в голову не приходило забираться дальше, в уныло-серые нагромождения бесформенных серых глыб, где и в океане не искупаешься без риска получить удар крутой волны, вскипающей на камнях, и поломать себе ноги. Эта часть берега пользовалась некоторой популярностью только у студентов-геологов, но они, разумеется, бывали здесь утром или около полудня, а не перед закатом солнца, когда длинные плотные тени превращали поиск интересных образцов в безнадежное занятие. Поэтому, одинокий молодой чуть полноватый мужчина — метис в расстегнутой белой рубашке и синих шортах, пробиравшийся в предзакатный час по кривой тропе через каменистые холмы, почему-то то и дело оглядываясь, не имел, казалось бы, шансов встретить в этом месте кого-нибудь… Однако, встретил.
Со стороны нетрудно было догадаться, что другой мужчина — европейский южанин, довольно высокий, худощавый, средних лет, неброско одетый в свободный серый тропический костюм — ждал именно этого молодого человека именно здесь.
— Ох! — выдохнул молодой, опасливо озираясь по сторонам, — Мистер Пенте! Вам уже сообщили? Вы знаете, что произошло? Вы можете объяснить?
— Да, Томас, — худощавый кивнул, — разумеется, я уже знаю.
— Тогда, скажите, мистер Пенте, что теперь делать? Я в отчаянном положении! Я ведь подкладывал только аппарат с диктофоном и передатчиком, правда?
— Ну, разумеется, — худощавый снова кивнул.
— …И, — продолжил Томас, — от этого не могла случиться авария.
— Конечно, не могла, — худощавый кивнул в третий раз, — просто, так совпало. Бывают несчастливые совпадения. Ты совершенно не виноват, Томас.
— Да, я это и имел в виду, мистер Пенте. Но, теперь служба внутренней безопасности просмотрит за сутки все видеозаписи с телекамер аэродрома, и меня вычислят. Меня начнут спрашивать, а если я признаюсь, что закладывал какой-то предмет, то мне не поверят, если я скажу, что это был аппарат записи и слежения для вашего частного детективного агентства. Меня точно обвинят в терроризме, а это… Вы понимаете?
— Спокойно, Томас. Мы все уладим. Главное: ты соблюдал правило номер один?
— Конечно, мистер Пенте! Все как вы учили. Я ни с кем не разговаривал про это, я не суетился, и я всю дорогу проверял, нет ли за мной хвоста.
Вообще-то по виду молодого метиса можно было совершенно точно сказать, что он не просто суетился, а чрезвычайно сильно суетился. Однако, худощавый видимо, не счел нужным акцентировать на этом внимание, а благожелательно кивнул.
— Ты все сделал правильно, Томас. Я добавлю к твоему гонорару еще четверть бонуса сверху, за непредвиденные сложности. И, разумеется, все проблемы я беру на себя.
— Это радует, мистер Пенте… — молодой метис вздохнул, — но я опасаюсь, что служба внутренней безопасности начнет допрашивать меня уже завтра. А вдруг они по своим каналам выяснят, что я на самом деле родом из, как тут говорят, резервата? Тогда мне точно не выкрутиться. Я не хочу выбирать между расстрелом и «полной переделкой».
— Ты драматизируешь, Томас. Завтра мы спокойно все объясним службе внутренней безопасности, и никто не станет копаться в твоем прошлом. Зачем, если ситуация будет понятна и так? Детективные агентства с незапамятных времен занимаются слежкой по заданиям ревнивых мужей или любовников. Нет ничего нового под Луной. Я не буду скрывать: ты, вероятно, потеряешь эту работу. Но, как я обещал, у тебя появится более щедро оплачиваемая работа в нашем филиале в Бейруте.
— Ну… — молодой человек замялся, — Значит, вы завтра зайдете со мной к шефу службы внутренней безопасности?
— Да, как же иначе? Мы с тобой встретимся у служебного входа, за полчаса до начала утренней смены, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. Я уверен, что шеф безопасности уже будет на работе, с учетом ситуации. Мы договорились, Томас?
— Договорились, мистер Пенте, — с явным облегчением в голосе ответил метис.
— Так, — худощавый кивнул и скупо улыбнулся. — А теперь поговорим о приятном. Ты, надеюсь, помнишь, как заполнять заявку для бухгалтерии?
— Конечно, помню.
— Очень хорошо, — худощавый засунул руку во внутренний карман своей штормовки, вытащил оттуда лист-бланк и авторучку, и протянул молодому человеку, — в графе «к выплате» напиши в первой строчке обычную сумму, а во второй строчке, напиши еще четверть и в примечании сделай запись «бонус за экстренное задание».
Томас взял бумагу и авторучку, несколько минут старательно выводил слова и цифры, затем расписался, поставил дату и вернул все худощавому.
— Очень хорошо, — со скупой улыбкой повторил тот, убирая авторучку и заполненный, подписанный документ обратно во внутренний карман.
— Значит, — уточнил Томас, — завтра за полчаса до начала утренней смены.
— Да, — спокойно подтвердил Пенте и вынул руку из кармана. Метис, конечно, не успел сообразить, что за предмет оказался теперь в руке. Негромко хлопнули два выстрела из автоматического пистолета с глушителем. Молодой человек вздрогнул всем телом и медленно осел на каменистый грунт, и как тряпичная кукла, завалился на бок…
Пенте обошел упавшее тело и произвел контрольный выстрел в затылок. Огляделся и аккуратно, держась за края одежды, подтащил тело Томаса к обрыву и столкнул вниз. Раздался негромкий плеск, практически потерявшийся в рокоте прибоя. Сразу под обрывом тут была достаточная глубина, а подводное течение имело свойство уносить предметы довольно далеко. Если даже труп всплывет, то нескоро и не здесь.
Посмотрев с обрыва и убедившись, что тело исчезло, худощавый быстрыми шагами направился по тропинке в сторону, противоположную той, с которой пришел Томас, и вскоре выбрался к широкой площадке, на которой был припаркован внедорожник. От площадки начинался грейдер, выходящий на трассу…
— Замри, — раздался приказ, отданный спокойным мягким меццо-сопрано.
Пенте развернулся, выдернув из кармана пистолет и… Почувствовал хлесткий удар в плечо, от которого мгновенно онемела рука. На заднем плане восприятия прозвучал щелчок выстрела. Выпавший из руки пистолет упал на камни.
— Черт, — прошипел Пенте, морщась от боли. Рукав постепенно набухал кровью. Капли скатывались до кисти и капали на брюки, расплываясь неопрятными пятнами.
— Еще раз дернешься — голова отлетит, — предупредил тот же голос, источник которого терялся среди нагромождения каменных глыб.
— Мы можем договориться, — произнес Пенте, — Если тебе нужны деньги…
— Не нужны, — перебил голос, — Сейчас разденься полностью, и положи вещи на грунт.
— Ты извращенка? — прошипел он.
— Если будешь пререкаться, — ответила невидимая незнакомка, — то будешь выполнять приказ, прыгая на одной ноге, потому что я прострелю тебе колено. А чтоб ты совсем меня понял, сообщаю: есть подозрение, что ты продался ассоциатам. Так что, в твоих интересах ответить на кое-какие вопросы. Тебе ясно?
— Да, — буркнул Пенте, про себя ругая параноидную мнительность далеких хозяев.
