Я прилепил липучку фонарь на лоб, и нырнул в темный провал люка. Не то что бы я ничего не видел, видел но только контуры. А тут мне нужны были и другие подробности, от пометок оставленных нашим бригадиром, до древних указателей функций. Достал из карманы схему штреков, которые мне необходимо было очистить от древней питающей арматуры. Ага, я здесь, значит направо осторожнее там ловушка для склизов, самому бы туда не влететь, а вот по курсу довольно узко надо ползком. Собственно потому меня послали, аппарат дематериализации не пролазит в туннели, а рабочие с деструктивными пилами вдвоем еле развернутся. Я покряхтев согнулся в три погибели извернулся и пролез, через пару метров за поворотом я нашел еще работающий кронштейн линии силы. Пульсирующий из за разбалансировки огонек фокуса, освещал замшелые стены туннеля. Его я решил пока оставить, срежу на обратном пути, а так как никак освещение. Дальше я полез уже в темноту, в слабеньком лучике света липучки поочередно выныривали штанги изъеденные вековой коррозией и увешанные бурыми лохмотьями. Когда я касался штанг, то лохмотья быстренько сворачивались в маленькие клубочки. Я почувствовал что моей ноги что то коснулось, меня аж передернуло, ух как я не люблю подземную нечисть. Я отодвинулся посмотреть, что ж там такое и прибавил света липучке, (экономил пока запас жизненной силы светлячка). Под моим брюхом, недовольно пофыркивая начала проползать как поезд из туннеля бесконечная белесая многоножка. Сначала локомотив головы с массивными челюстями, затем собственно вагоны с тремя парами ножек и костистым наростом на спине и в самом хвосте два длинных змеящихся хвоста усыпанных крючочками. Фу тварь, хорошо не трогает, ходит по своим делам. Я срезал очередную штангу, оборванный жгут силы захлестнул воздух, в туннеле запахло озоном. Ну вот в этом туннеле я закончил надо назад. Попытался развернутся, не тут то было, узко. Я «обрадовано» вздохнул, представьте себе пятится ползком назад метров сто. Я попробовал, пару метров получилось а дальше пеньки обрезанных мною штанг задрали мне балахон на уши. Я привязал обрезанные штанги к тросу, что бы вытащить их на поверхность, и одной рукой шаря позади пытался обрезать эти пенечки. Кое как с грехом по полам я дополз до развилки, там уже было посвободнее. Я дернул за трос и крикнул что бы вытаскивали, сам я напоследок решил осмотреться. Тут в стороне мелькнуло что то живое, я тут же увеличил свет до максимального и увидел розового четырех-ногого краба размером с яблоко. Тот секунду смотрел на яркий источник света подпрыгнул и побежал в глубину левого туннеля. Я радостно взвизгнул, и бросился за ним (как же — деликатес!). Пара прыжков шишка на голове и краб пойман, кидаю его в сетку. Осматриваюсь вдруг еще повезет. Опа! Еще целое гнездо, те опять секунду помедлив, уносятся в глубь тоннеля, ну щас наберу, вот ребята обрадуются. Бегу как можно быстерей, ловлю нахожу одного второго и третьего. Замечаю, что наступил на кольцо острых камешков и поверхность туннеля стала очень мягкой, на моих глазах моя желанная добыча подлетает кверху, точнее подбрасывается, туннель делает глоток и она исчезает. Я в ужасе отпрыгиваю в обратно, в этот момент кольцо острых камешков оказавшихся зубами смыкается. Еле успел. Пасть открывается снова во всю ширину туннеля, из её глубины хлещет как кнут ярко красный язык и обвивается вокруг моих рук плотно прижав их к телу. Дергает к зубам, я упираюсь, раскорячиваю ноги, заякориваюсь когтями ног. Крикнуть нет сил, мощная хватка выдавила из меня весь воздух, еле есть место на мелкие глотки. Руки схвачены перерубить язык нечем. Упираюсь делаю один шаг назад потом другой, пыхтим вдвоем. Тварь следует за мной. Уже совсем обессиленный доползаю до развилки, там свисает трос, обматываюсь извиваясь всем телом, хватаю зубами и дергаю уже чувствуя как нога вползает на ряд зубов. Меня тянут, слышу уж голос Ффагта, рев десятника, и звон гонга к обеду. Меня вытаскивают, язык по прежнему обмотан вокруг меня. Ффагт удивленно спрашивает:
— Что это ты вытворяешь? — потом соображает: — Это Серсит!!! Все сюда.
Все дружно хватают меня за руки ноги и тащат от тоннеля.
— Какой упрямый серсит, не отпускает.
Вслед за мной выползает из люка и туша чудовища. Меня проволакивают еще метров тридцать пока тварь полностью не вываливается из туннеля. Потом в пасть суют шок-копье, и стреляют, тварь коротко вздрагивает и опадает всем своим длинным телом. Наконец меня освобождают от языка, кожа там где он прикасался ободрана, и усеяна мелкими ранками.
— Какой странный серсит, схватил и не отпускал до смерти, они обычно света боятся и не покидают туннелей. — Ффагт изучал тем временем длинный лентообразный язык твари, потом подозвал меня, и показал дыру на языке вокруг которой было пятно потемневшей плоти.
— Он на твой локоть нарвался, ядом отравился и не мог уже отпустить, язык парализовало. — потом крикнул:
— Слава Недотроге, охотнику на Серситов!!!
Все просто покатились со смеху:
— О да, на живца ловит!
— Кто тут кого поймал, серсит думает вот поймал, а Недотрога думает нет, я тебя поймал, серсит нет я здесь хозяин туннелей, а недотрога ему идем, выйдем, разберемся.
— Вот и вышли Ха Ха Ха
— Недотрога как всегда его на языках уделал!
— Смех смехом, а вот как недотрога его съест? Неужто с нами не поделится?
— Недотрога поделишься?
Ну, я типа смущенно шаркнул ножкой, ну, конечно же.
Братва заорала:
— Господин Ффагт командуй отбой, пир готовить будем!
— Ладно, собирайте инструменты, и давай его разделаем.
Я конечно как самый универсальный нож снимал с твари жесткую шкуру, товарищи пилили жесткое мясо, а Ффагт достал из желудка полтора десятка свеженьких «крабов», чем вызвал еще одну бурю восторга. К ночи мы закончили мариновать, куски туши, часть слегка прожарили, часть вымочили. У пилота выпросили гравижидкости, короче вечеринка начинала удаваться. Мы расселись на содранную шкуру, благо места было вдоволь, уже решили, кто и что из неё пошьёт, разложили снедь, налили в перевернутые стаканы гравижидкость слегка разбавленную кровью твари, и начали пировать.
О как неудобно! Елы-палы и как же холодно, ох, что за черт, не пошевелишься никак. Что за черт, где моя нога, где моя рука, открываю глаза. Под ними вместо подстилки, земля в снегу. Но не в 10 см. как вы подумали, а в пяти метрах, и покачивается.
— О проснулся! Глянь.
В поле моего зрения вплывает Ффагт, и знакомый толстый пилот.
— Мда я говорил, что Недотроге столько не наливать!
— Отойди щас душ будет.
И вправду мне особенно поплохело, парочка внизу деликатно отошла в сторону. Когда я закончил, они стали раздумывать:
— И как же мы его с дерева снимем?
— Меня больше волнует, как он туда залетел! Хорошо хоть ветра не было! Еще я не видел, что от гравижидкости так летали.
— Я ж тебе говорил, Ффагт не наливай ему больше, ты же видел, что он на пару метров при каждом шаге подлетает! Нет, давай поприкалываемся, вот доприкалывались, все утро его ищем.
— Ну что ты попрекаешь, я действительно не видел, что бы гравижидкость так действовала.
— А ты что не видел, что с дворнягой делается, когда ей нальёшь, летает и ссыт, летает и ссыт.
— Ну, он то хоть не ссыт.
— Отойди вот еще раз пошло, а это что лучше?
Наконец я озадачился вопросом о своей ориентации в окружающем мире:
— Где Я?
Ответом мне был довольный хохот:
— Разумеется на дереве.
Теперь очень банальный вопрос (я чувствовал себя слоненком Дамбо):
— Как я сюда попал?
Они там уже в низу икали:
— Сам ик… Залетел ик…
