рассмотреть что-то фосфоресцирующее, и знакомое постукивание многотонных позвонков, отразилось разок от исполинских сводов.
Выбрав местечко посвободнее, с аж тремя окошками, мы присели передохнуть. Хратт с отчаянием обнаружил, что его мечи примерзли к ножнам, и теперь поочередно расшатывал их на перевязи. У двоих магов ноги замерзли совсем и не сгибались вовсе. Теперь, они ходили опираясь на них, как на колоды.
Ийргол выпустил Роа, в небольшую дырку в наружной стене, несколько секунд было еще слышно, как цокают её коготки по камням.
Ийргол повернулся к нам:
— Там дальше уже много жизни в проходах, причем настолько безмозглой, что у них нет ни капли воображения, на которое Роа, хоть как-то может повлиять. Так что мало желания у меня быть съеденным монструазным-омаром, который, без единой мысли высунется из своей норы. Ну, положим, я-то, увернусь, а вот вам это будет сложно.
Мы пока попытались развести костер. Набрав по углам горючей дряни, хлама, и каких-то мерзлых корней, попытались поджечь. Но вот поджечь оказалось нечем. Маги извели себя бесполезными пассами, оружие было мертво, а энерго-кристаллы высыпались бесполезными угольками.
Ийргол посмотрел на наши мучения, и прервал их:
— Брось те мучиться, от огня в сфере действия этой установки, от огня вам толку будет мало, только бока себе обуглите, а не согреетесь. Пошли, Роа сообщила, как будто в сотне метров отсюда есть еще целая галерея. Впрочем, из Роа, инженер никакой, так что молитесь кто кому может, что бы она была покрепче.
Мы снялись с нашего бивуака, правда у наших магов ноги замерзли совсем так что пришлось взять их за руки и за ноги. Но я и согрелся немного, пока их тащил.
Когда мы вышли к галерее, то я бы присвистнул от разочарования если бы мог. От галереи остались только две балки с крохами настила. Пройти по ним в нашем полузамерзшем состоянии, было выше наших сил. Коготь похоже был такого же мнения, а вот Роа призывно пофыркивала с противоположной стороны улицы ущелья.
Я окинул бесконечную стену взглядом. Вправо и влево целых галерей не было лишь обломки заплыли грязью в болоте внизу. Вверху я заметил висящую в метрах двадцати над нами тушу монстра-омара. Бедняга замерз. Похоже на верхних этажах нет уже никакой жизни, и мы можем попытаться пробраться по ним.
Подошел к Ийрголу потянул за рукав и указал на «омара». Он возразил:
— Я не уверен, что там, все замерзло, через недельку я бы рискнул зайти погулять, а пока, слишком рано. Но не переживай помощь уже в пути.
Я остался в недоумении, что за помощь, техника сюда не пройдет по тому как будет сразу лишена энергии, а пешком сюда только самоубийцам ходить…
На другом конце ущелья рядом с черной точкой Роа, появились золотистые пятнышки. Пока я силился рассмотреть что это, золотистые пятнышки уже поползли по балкам галереи.
Уже на полпути я понял, что это семейство Ашти. Твари быстро высыпались на наш насест, и подхватили полузамерзших магов в свои острые челюсти. Меня ухватили самым гнуснейшим образом, за ногу, и только за одну. Следующую минуту я болтался вниз головой над ущельем, рассыпая свои записи инструменты и прочее содержимое карманов. Напоследок на дно ущелья спланировал балахон. На том конце галереи я грубо приземлился на камень коридора. Сверху на меня бряцнув амуницией обвалился Хратт, на него судя по возгласу кто-то ещё. Наверное, мы были самыми важными персонами, вот нас и приволокли первыми, но к сожалению, это означало и то, что мы оказались на самом дне штабеля. Последними, судя по стонам на кучу кинули магов, которые почти не могли двигаться.
Пришлось нам разбираться из штабеля самостоятельно, утомительное занятие, хорошо хоть теплое.
Подождите ка? Кажется уже теплее! Похоже, мы вышли из зоны действия установки.
Хратт уже бубнил по дубль кристаллу:
— Ну все бедолаги, склиссы уже вылетают, нам надо только подняться на крышу.
Он вытащил мечи из ножен, взмахнул ими:
— И размяться немного…А может Роа попросим расчистить дорогу?
Ийргол в этот момент задумчиво чесал Роа между ушками. Он недовольно нахмурился:
— Слушай Хратт, ты кажется вчера вылупился? И охрана наша, тоже похоже еще только ходить учиться? Что сами не пройдете?
Хратт от удивления аж мечами по полу чиркнул:
— А что ей, трудно что ли? Или я чего-то не понимаю…
Ийргол, тем временем уложил зверюшку себе на руки, кажется та задремала.
Прижал ко рту палец (зачем то):
— Дай ребенку отдохнуть.
Мы вздохнули, взвалили незадачливых магов на закорки и углубились в путаницу коридоров.
Это были уже не те коридоры. Стены покрывал ковер шевелящихся мхов. По полу извивались красные жирные корни, так и норовя захлестнуть ноги. Хорошо хоть Хратт шел вторым, рубя все что движется и то что хотя бы подумало о движении.
Не скажу что это было хорошо, во первых меня идущего вторым забрызгивало всякими ошметками, а во вторых от непрерывного звяканья металла по камню мне никак не удавалось поговорить с Ийрголом.
Тот впрочем, тоже был занят, что мурлыкал на ушки тварюшке, время от времени плевал в очередной поворот. Вот сейчас лучше бы он того не делал, пришлось долго с проклятиями, перелазить через труп омара с дымящейся дырой в панцире. К тому же эти твари оказались кишащими паразитами. И я долго оттряхивал противных насекомых из карманов комбинезона. Хратт отчаянно ругался, паразиты омарьи, успели прогрызть ему аккуратную дырочку в лезвии меча. Из хвоста нашей колонны слышалось уханье смачные возгласы и лязг горячей рубки. Местная живность наседала.
Я пробрался к Ийрголу, выдирая ноги из объятий хищной растительности:
— Слушай, а действительно чего ты Роа не попросил организовать нам эскорт?
Коготь недовольно покосился, но ответил:
— Вот ты сам подумай, я старший у неё, глава стаи дарящий тепло и ласку. Иногда строгий, иногда заботливый, но всегда авторитетный. Вот какой я после этого я буду авторитет, когда я буду просить помощи и защиты там, где она гуляет перед сном? Да не переживай нам недолго осталось, еще два этажа, а там уже животные достаточно смышленые чтобы помнить Пакт.
Он был прав, на крыше среди усыпанных снегом корней «светолова», кружили беспокойные ашти. Им было не по себе от неожиданного вторжения, и они силились унять неосторожных и крайне любопытных детенышей. Грушевидные мордочки «аштят» высовывались то тут то там. Бусинки глазки, и три острые уже челюсти так и норовили все рассмотреть и все попробовать на вкус. Взрослые блалы были не столь любопытны, они лишь ждали когда мы улетим и ни смогут приступить к своему любимому занятию охоте на ашти.
Я собрался было погрузиться на борт склисса со своей командой. Но меня остановил Коготь:
— Не торопись, возьми себе другой балахон потеплее, еще разговор есть. Ради которого я собственно сюда прилетел. Мы пошли к маленькому склиссу стоявшему в сторонке, я еще не видел таких маленьких аппаратов. Он почти весь состоял из кабины пилота, впрочем вдвое большей чем обычно.
Мы поднялись по лестнице, пилот склисса повернулся к нам. Это был Сулла, собственной персоной. Хратт зашел за нами, хлопнув дверцей.
— Не пора ли согреться?
Я обернулся, за крохотным столиком на рундуке сидел Атт. В руках у него была фляга и стакан. Аппарат, дернувшись, поднялся в воздух.
Ийргол сел прямо на пол у иллюминатора, заспанная головка Роа высунулась из свертка.
Атт осведомился:
— Ну как прошло испытание установки?
Сулла с хохотком уточнил со своего места:
