нечто удивительное. Стоит только заметить твой восторженный взгляд, который ты вечно переводишь с одного на другое, сразу становится понятно, что ты нигде не была! А главное, Чанс, ты готова всунуть свой любопытный нос в любую щель. При этом всегда надеешься на то, что сможешь отыскать что-нибудь новенькое. Что-то такое, чего еще никто не видел. Стать первооткрывателем. Что ж можно считать, что в какой-то степени всем нам повезло!
— В смысле? — Кори в полном недоумении округлила глаза и нахмурила лоб.
— В прямом. Знакомство с нереями — это ли не чудо? Кто-нибудь еще может похвастаться тем, что знаком с несуществующим народом? — заметив, что Игорь порывается что-то вставить, предупреждающе поднял руку «не перебивай» — Игорь, не стоит повторять нам историю о твоем знакомстве, и можно сказать дружбой, с атлантами. Ты уже нам об этом рассказывал. Тем более информации об атлантах и Атлантиде полно у вас в мире. О них хоть что-нибудь, но знают! Вон, в книге, что родители подарили мне на одно из дней рождений написано, что многие находят всевозможные свидетельства их жизнедеятельности. Да и ваш философ Платон писал об острове и его обитателях: «Так и Посейдон, получив в удел остров Атлантиду, населил ее своими детьми, зачатыми от смертной женщины, примерно вот в каком месте: от моря и до середины острова простиралась равнина, если верить преданию, красивее всех прочих равнин и весьма плодородная». — Продекламировал я давно заученные легенды чужого мира. — Или вот еще: «но большую часть потребного для жизни давал сам остров, прежде всего любые виды ископаемых твердых и плавких металлов, и в их числе то, что ныне известно лишь по названию, а тогда существовало на деле: самородный орихалк, извлекавшийся из недр земли в различных местах острова и по ценности своей уступавший тогда только золоту. Лес в изобилии доставлял все, что нужно для работы строителям, а равно и для прокормления домашних и диких животных. Даже слонов на острове водилось великое множество, ибо корму хватало не только для всех прочих живых существ, населяющих болота, озера и реки, горы или равнины, но и для этого зверя, из всех зверей самого большого и прожорливого. Далее, все благовония, которые ныне питает земля, будь то в корнях, в травах, в древесине, в сочащихся смолах, в цветах или в плодах, — все это она рождала там и отлично взращивала. Притом же и всякий нежный плод и злак, который мы употребляем в пищу или из которого готовим хлеб, и разного рода овощи, а равно и всякое дерево, приносящее яства, напитки или умащения, например, непригодный для хранения и служащий для забавы и лакомства древесный плод, а также тот, что мы предлагаем на закуску пресытившемуся обедом, — всё это тогда под воздействием солнца священный остров порождал прекрасным, изумительным и изобильным. Пользуясь этими дарами земли, цари устроили святилища, дворцы, гавани и верфи и привели в порядок всю страну» Так что нельзя народ атлантов назвать неизвестным. Мне кажется, о них у вас знают даже младенцы!
— Ну, да! В этом ты прав! У нас и кино, и мультфильмы сняты по мотивам всевозможных мифов и легенд о них! Да и при погружениях некоторые искатели находят весьма примечательные вещички.
— Вот видишь! А о нереях в нашем мире никто никогда не слышал! У нас информации об эльфах мало сохранилось. Еще меньше о гномах. А нереи, насколько я понял, общались всегда только с ними. Поэтому, сам понимаешь, найти несуществующий народ в пределах родного мира — это просто невероятный фарт! И совсем стало бы хорошо, если бы этот фарт продолжался как можно дольше!
— Ребят, давайте уже закончим весь этот треп! Нам нужно решать, когда возвращаться на станцию! — вклинился в мои заумствования Порядок.
— Лично я за то, чтобы здесь остаться еще хотя бы на пару дней! — вставил я свои пять.
— Хм, я, наверное, соглашусь с Алексом! Мы еще мало покопались у Нереев в библиотеке! Мало ли, что еще можно в ней найти. — не особо уверенно произнесла Чанс.
Теркан помолчал, что-то обдумывая, потом наклонил Глову к Корвинэ что-то прошептал ей на ухо. Та ему тоже что-то прошелестела.
«Вселенная, ничего ведь не слышно!» — возмутилась Саша.
«Прояви терпение» — одернул я ее.
Наконец, переговорив друг с другом, Теркан посмотрел на нас и произнес:
— Ребят, извините, но я пас! Мне нужно в лабораторию! Зря что ли мы доставали эту жидкость? — он кивнул головой в сторону двери, ведущей в коридор.
«Другого от него и ожидать не стоило» — уверенно прозвучала мысль Алмаза.
«Он исследователь-практик, его тоже можно понять» — пожал плечами.
— Ребят, я, как и Тэр, за возвращение на станцию! — прожурчала Кори, обняв даймона за талию.
«Кто бы сомневался! Куда иголка, туда и нитка! А кори всюду последует за своим женихом, да и Тэр, как никак наследник правящей династии, она просто обязана его сопровождать!»
Мы все повернули головы в сторону Игоря. Тот, пожав плечами, произнес:
— Ребят, честно, мне все равно, я как все!
— Ага, — задумавшись, Порядок кивнул головой, — значит мой голос решающий? Ну, что ж, тогда вот мой вердикт: сегодня мы еще побудем в гостях у Нереев. Не дело покидать их, никому ничего не сказав. У Алекса с Чанс как раз будет время полазить в библиотеке у Океандила. Думаю ничего страшного не случится, если ты, Тэркан, отложишь свое исследование на один денек.
— Пор, не забывай, что нам нужно еще одну порцию жидкости добыть! — напомнил я Порядку о том, что рассказал буквально полчаса назад. Тот в начале нахмурился, пытаясь сообразить, о чем это я, потом до него дошло: Тэркан в жизни не поделиться содержимым своей пробирки!
— Вот видите, за сегодня можно как раз решить все стоящие перед нами вопросы. Думаю, Алекс все же прав, не стоит сообщать императору о том, что кому-то из нас предстоит выпить хотя бы пару глотков из алтарной чаши. Поэтому, Тэркан, тебе, как самому предусмотрительному из нас, придется наполнить еще одну из своих пробирок жидкостью. Одна пойдет на исследование, а другая будет у нас в запасе. Так, что еще?
Мы все синхронно пожали плечами. А Чанс добавила:
— Пор, давай будем решать проблемы и дела по мере их поступления!
— Хорошо, ну, что, тогда расходимся каждый по своим делам?
Теркан тут же возмущенно посмотрел на Порядка и воскликнул:
— Мои дела требуют специального оборудования! То есть, чтобы мне ими заняться, нужно перенестись в лабораторию на станции.
Я внимательно посмотрел на даймона.
«Ал, смотри: если мы все сразу покинем Сердце Аланара, это будет смотреться нарушением этикета и всего такого, да?»
«Ага» — ответил артефакт.
«А если императорский дом покинет только двое из нас?» — уточнил я у камня.
«Если по делам, да еще сказав, что этого требуют ваши общие с нереями интересы, то ничего страшного не произойдет» — этим замечанием Алмаз натолкнул меня на идею, которую я тут же высказал вслух.
— Пор, меня сейчас Ал натолкнул на решение проблемы Тэркана.
— Интересно какое? — откликнулся тут же даймон.
— Думаю, что тебя и Кори мы вполне можем отпустить на станцию. Тебе здесь делать нечего, а Кори не захочет выпускать тебя из своего поля зрения.
— А как вы объясните наше отсутствие императору Океандилу? — заинтересованно глядя на меня поинтересовалась Корвинэ.
— Думаю, что простого «Так требуют обстоятельства…» будет достаточно. — ответил вместо меня Игорь, который уловил мою мысль, а я добавил:
— А если его заинтересует, что это за обстоятельства, мы ответим, что «это связано с нашими общими с нереями интересами». Вы как? — посмотрел я на Пора и Чанс.
— Хм, — Порядок задумчиво потер подбородок, — объяснение их отсутствию вполне подходит: оно и правдиво и в тоже время особо не раскрывает подробности.
Тэркан обрадовано посмотрел на Пора, затем перевел взгляд на меня:
— Значит, мы можем уходить? — полным надежды голосом спросил он, обхватив ладонь Кори своей рукой.
