Вот это да! Надеюсь, у меня челюсть не разбилась о мраморную плитку, которой уложен пол в аудитории.
— Анатолий Иванович! Вы человек! Спасибо, честное слово, от глубины души!
— Не стоит благодарить! Тебе еще там практику проходить. Говорят, что Малин хоть и является самым молодым исследователем в НИИ, но способности у него от Бога, впрочем, как и характер! Хотя думаю, вы с ним споетесь. Ты тоже парень не промах. И, кстати, что ты вечно опаздываешь? Часы себе новые купи, чтоб не отставали! Смотри на практику не опаздывай! А то там строго, не успеешь во время, а потом в здание не впустят. Практика начинается с завтрашнего дня. У кого удаленное место прохождения практики приходим завтра к восьми утра в эту же аудитории. Ректорат института будет пропускать вас к дальнейшему месту прохождения практики через телепорт. Так, Алекс, сегодня на твое имя был сделан пропуск для допуска в исследовательскую лабораторию Малина. Получишь его завтра в НИИ на проходной. Время такое же, как у остальных — восемь часов утра! На этом все, господа хорошие! Желаю всем с пользой провести время в поле! А теперь расходимся.
Все дорогу до дома пережевывал известие о своей практике. Размечтался до такой степени, что пару раз чуть не врезался в фонарный столб. В мечтах все окрасилось в приятный розовый цвет. Я уже во всю помогал выдающемуся техномагу нашего времени испытывать какой-нибудь экспериментальный образец. В мечтах все было просто и радужно. Интересно, чем обернуться мои мечты?
Вернувшись домой, первым делом полез греметь кастрюлями. Интересно, что там мама сегодня приготовила? Фу, опять тушеная картошка с грибами! Ненавижу! А на первое у нас борщ. Хорошо, а то точно остался бы голодным.
Похлебать суп я не успел. Загремели ключи в дверях — вернулась мама. Тоже странная у нее работа. Пара часов в день, когда утром, а когда и вечером. Хотя даже за эти пару часов мама умудряется устать так, что поднять обычную дамскую сумочку уже не в состоянии. А, я же не говорил, моя мама показывает людям кино. Попробуй на протяжении двух часов поддерживать изображение и звук, которые транслируются при помощи артефакта Светотени на экран с зеркальной проекцией. А потом еще и сам артефакт подзарядить нужно! Для такой работы сила у мага должно быть как минимум 5 порядка.
— Мам, тебе помочь? — стоило только услышать, что открывается дверь, я уже был тут как тут.
— Да, разбери сумку, я тут кое-что вкусненькое купила.
— Как прошел показ? — поинтересовался я, а руки сами собой выкладывали на стол, принесенные мамой покупки.
— Да, вроде ничего. Народу пришло порядочно, так что сработали не впустую.
Это да. Хороший день в кино, это действительно достижение. Раньше народ толпой ходил, а теперь, когда каждый может позволить себе купить ТВмаг, наплыва посетителей как не бывало. Поэтому мама и начала думать о поисках новой работы. Кому захочется тратить свои способности на то, что никому не нужно?
— Мам, ты, что грудинку купила?
— Да, я ведь помню, что ты у нас картошку не ешь, так, что это тебе!
— Что-то мне сегодня фартит!
— Это ты о чем, сынок?
— Ма, знаешь, где мне предстоит проходить практику?
— Ну, раз ты так рад этому событию, то это точно не Тьмутараканьск!
— Это круче, чем ты можешь себе представить! Малин подал заявку в институт с просьбой о практиканте. Это же такой шанс показать себя!
— Главное, покажи себя там с положительной стороны, глядишь, и возьмут к себе после института.
— Да, главное завтра не опростоволоситься!
— Хватит уже трещать о своем ненаглядном Малине, ты, кажется, кушать собирался. Так кушай, да не отвлекайся на глупости.
— Не, отвлекаться от еды, меня папа еще лет в пять отучил. Помнишь, какой рев я поднял, когда он спрятал тарелку с кашей на высокий холодильник в то время, когда я смотрел в окно.
— Да, крик ты тогда отменный поднял.
Не долго думая, мама решила присоединиться ко мне за столом. Так, размеренно пережевывая свой обед, и прервав разговор, ибо родители всегда учили: «когда я ем, я глух и нем», я опять мыслями улетел в загадочные дали НИИ артефактологии.
И так весь день, я даже заснул с этими мыслями.
Утро началось с бешеного трезвона будильника. Я с перепуга даже подскочил на кровати. Хорошо мозги прочищает, просыпаешься на раз! НИИ, НИИ, НИИ — душа так и пела. Принял душ, зубы чистил до блеска. Блин, ну, мама учудила. Интересно, она, правда, думает, что я на практику в НИИ костюм надену? Более неудобной одежды я в жизни не видел. Нет ничего лучше мягких джинсов, свободной футболки и удобных кед. В конце концов, практика потому так и называется, что практиканты на месте не сидят, а выполняют всевозможные задания своих руководителей.
— Мам! Ты меня до НИИ не подбросишь? Не хочется в первый день опаздывать! А на общественном я точно туда только к обеду доберусь!
— Хорошо, пошли, отвезу. Все равно мне сегодня опять с утра на работу надо. По дороге как раз и подкину.
— Мам, ты прелесть! — проговорил я забираясь в кабину маминого везделета.
— Знаю, жаль, что твой отец сейчас не с нами.
— Ма, ну, ты чего? Он скоро приедет. Не может же его командировка на острова Алкара длиться до бесконечности! Вот увидишь, через недельку он будет уже с нами, и мы, за праздничным столом, отметим его приезд.
— Хорошо бы. Ладно, уже приземляемся. Счастливо, смотри, не наделай глупостей!
— Ой, да когда я делал глупости!
— Да каждый раз, когда совал свой любопытный нос, куда не просят.
— Это не считается, я тогда маленький был!
— 11 лет, по-твоему, это маленький? Напомнить тебе, что было в тот раз?
— Не надо, я помню! Подумаешь, изобрел порох!
— Да, действительно, что тут такого? Подумаешь, порох изобрел. Но скажи мне, сделай милость, ты зачем его испытывал в ванной? Мы же потом полгода дом ремонтировали!
— Ма, поверь, порох я на этот раз нигде взрывать не собираюсь.
— Клянешься?
— Клянусь! Ладно, мамуль, я побежал, отдохни после работы. Я приеду сразу же, как освобожусь.
Глава 2
Никогда бы не подумал, что смогу попасть сюда!
Эта мысль так и вертелась в голове, пока я стоял около здания НИИ и рассматривал его фасад. Интересно, если бы здесь не висела вывеска, хоть кто-нибудь смог бы догадаться, что здесь находится самое засекреченное предприятие страны? Ведь ничего особенного. Довольно невзрачное строение из серого, можно даже сказать мышиного цвета, кирпича. Не слишком большие окна, застекленные зеркальным полотном, для особой секретности, чтобы никто не смог подсмотреть, что твориться внутри. Никакого парадного входа, только обычная дверь такого же цвета, сливающаяся с общим фоном. Все очень скромно. При длительном рассмотрении здание начинает потихоньку мерцать и скрываться с глаз излишне любопытных прохожих. Но я то имею право не только рассматривать, но и войти!
Стоило так подумать, как здание НИИ артефактологии вновь стало проявляться передо мной. Ну, что, постояли, поглазели, теперь и зайти можно. В конце концов, я ведь сюда не из простого любопытства пришел. Практика у меня. Вот потому и пришел.
