таким же далёким, как Луна.
А ещё каждую ночь профессор обязательно добирался до каменного святилища, чтобы попытаться самому открыть вожделенную дверцу, секрет которой знали, похоже, только двое жрецов. Именно с этой целью пришел Гедвилас ночью к камню, и именно за этим занятием, по иронии судьбы, он нас застал – так мы и встретились вновь после нашей первой, значительно более прозаичной встречи в московском уличном кафе.
– И долго вам ещё удастся морочить голову аборигенам, прежде чем они изберут вас вождём? – поинтересовался я.
Однако Летас не был расположен шутить, да и русские шутки понимал с трудом.
– Нам осталось сделать совсем немного. Truputelc[27]. Я очень рад, друзья, что теперь мы здесь все вместе. Мы знаем, где лодка, – а значит, сможем уйти отсюда. Мы знаем, где спрятана золотая семнадцатая страница, – а значит, мы непременно должны достать её и если не взять, то хотя бы сфотографировать. Иначе расшифровка, которая и так представляется мне очень сложной, станет просто… невозможной!
– Расшифровка? – вновь переспросила Савитри. – Вы же сказали, что табличка испещрена неизвестными значками!
– Это не значки, Савитри. Всё было бы слишком просто. Это письменность.
– Что за письменность? – перебил я его, непроизвольно сжав руку Савитри в своей.
Наши головы были так близко друг к другу, что мы втроём едва ли не соприкасались лбами. И профессор не обманул моих ожиданий: он тоже конвульсивно схватил меня за вторую руку, оглянулся, как обычно, по сторонам и сказал торжественно и тихо:
– Друзья мои! Похоже, придётся нам с вами отправиться в Мохенджо-Даро[28].
– Ух ты! – одновременно, хоть и на разных языках, выдохнули мы оба.
СТРАНИЦА 10
АШВАМЕДХА-ПАРВА («О ЖЕРТВОПРИНОШЕНИИ КОНЯ»)
Многие из нас знают, что пирамидам в Гизе много тысяч лет. Все слышали о Древнем Египте, все знают о существовании Междуречья (по-гречески называемого Месопотамией), хотя и не каждый сможет указать его на карте. Древнейшие цивилизации мира в нашей культуре ассоциируются прежде всего с Ближним Востоком и долиной Нила, где посреди бесплодных пустынь тысячи людей впервые были организованы в дисциплинированные отряды, чтобы сообща построить систему орошения полей. Так появились на свете первые государства, и каждый из нас прожил их жизнь от расцвета до заката более или менее подробно на уроках истории в средней школе.
Ещё нам известны Древняя Греция, а также Древний Рим, который её в конечном итоге завоевал и тем самым заразился дурной привычкой повсюду сооружать бесконечные и одинаковые мраморные колонны. Известны древние славяне, выходившие из своих лесов в звериных шкурах на охоту за более цивилизованными народами. Чуть менее, но всё же известны туристам древние мегалитические памятники Мальты, Кикладских и Оркнейских островов, Южной Англии и французской Бретани, напоминающие о далёких предках современных жителей Европы.
О великой цивилизации долины Инда знают не понаслышке только учёные и любители истории. А между тем здесь, на берегах великой реки, берущей начало в высокогорном Тибете и несущей свои мутно- голубые воды через пустыню Тар в Индийский океан, около пяти тысяч лет назад строились города, сравнимые по своему великолепию с египетским Мемфисом и аккадским Вавилоном. Говоря о древних городах, у нас принято обычно восторгаться системой их водопроводов, но даже не это поражает в грандиозных раскопках городов индской цивилизации. В Мохенджо-Даро, одном из крупнейших центров этой удивительной культуры, за четыре с половиной тысячи лет до нашего рождения проживало не менее двухсот тысяч человек – достаточно сказать, что этого уровня населённости Лондон и Париж достигли только семь-восемь веков назад. Здесь знали градостроение, канализацию, высокую культуру строительства.
Тем более поразительным является то, что мир совершенно потерял память о грандиозной культуре, когда-то процветавшей в этих краях и, несомненно, не уступавшей по своему блеску Египту и Ассирийскому царству.
Открытие великих городов на Инде произошло, по мировым меркам, совсем недавно. Если висячими садами Семирамиды восхищались ещё древние греки, а великие пирамиды были известны человеку, кажется, испокон веков, раскопки на Инде, на территории современного Пакистана и Северо-Западной Индии, начались лишь в конце девятнадцатого века. Развалины огромных городов были обнаружены англичанами, но и жители окрестных деревень ничего не знали о том, кто населял в незапамятные времена «Холм мёртвых» – так с языка синдхи[29] переводится Мохенджо- Даро.
Цивилизация долины Инда процветала не меньше тысячелетия. Археологами обнаружено не менее сотни величественных городов или несколько сотен поселений. Многие из них лежали за сотни километров от самой реки – например, обширный портовый Лотхал в индийском штате Гуджарат. Современные учёные не сомневаются – даже если эти города не представляли собой единого государства, область влияния индской культуры составляла десятки тысяч квадратных километров.
Впрочем, цивилизация древнего Инда оставила нам значительно больше вопросов, чем ответов. О ней очень смутно упоминают древнеиндийские летописи и Веды, не говоря ни об одном названии, ни об одном историческом факте. Некоторые элементы древнеиндийской мифологии и материальной культуры (например, система мер и весов), тем не менее, скорее всего, заимствованы индусами именно у древнейшего населения долины.
Второй вопрос – кто же всё-таки жил в городах на великой реке? В обширной Хараппе[30], в огромном Мохенджо-Даро, в шумном портовом Лотхале? К какой расе принадлежали и на каком языке говорили создатели одной из самых высокоразвитых культур древности? И главное – куда делись, в конце концов, эти люди?
Тайна исчезновения цивилизации Мохенджо-Даро и Хараппы не раскрыта и поныне, и даже в строгих научных монографиях вы не найдёте ничего, кроме слабо обоснованных предположений: мол, цивилизацию погубил ядерный взрыв. Говорят о природной катастрофе, повлекшей за собой вымирание городов, но никаких следов пожаров, наводнений или вулканической лавы не найдено в древних городах на Инде. Говорят и о нашествии свирепых индоариев – современного населения Северной Индии, – которые перебили или заставили бежать местных жителей, но следов вторжения тоже не обнаружено, да и сами древние арийские тексты не содержат свидетельств о войнах между аборигенами и пришельцами на берегах реки Синдху, как здесь до сих пор называют Инд. Скорее всего, индоарии появились на полуострове уже после того, как города на Инде пришли в запустение и были оставлены многотысячным населением.
А быть может, обмеление рек и падение урожайности привели к распаду государства и постепенному коллапсу городской цивилизации? Разве мы можем знать это наверняка?
Разве можно узнать правду, если ни один народ земли не сохранил воспоминаний об этой величайшей трагедии и в мифах и сказках современных индийцев, пакистанцев, афганцев, жителей отрогов Гималаев не найдено ни одного хоть самого туманного указания на разгадку?
На наше счастье, ключ к этой разгадке всё-таки есть. Как и их современники – древние египтяне и шумеры Междуречья, – жители Хараппы и Мохенджо-Даро изобрели письменность, одно из величайших достижений древнего человека. В то самое время, когда египтяне сушили свои первые папирусы, готовясь вывести на этой тростниковой бумаге первые иероглифы, а писцы шумерских зиккуратов[31] заостряли стилус[32] с треугольным концом, чтобы нарисовать на сырой глиняной табличке первые идеограммы, – в тот самый момент грамота рождалась и в долине Инда.
К сожалению, памятники индской письменности, дошедшие до наших дней, представляют собой очень короткие надписи, выполненные на печатях, – самая длинная из них составляет всего двадцать шесть знаков, а в большинстве – не больше десятка. Печати могли быть именными, отражать названия городов, даже указывать на сельскохозяйственные инструменты или продукты, но это ровным счётом ничего не даёт
