— На место, Малыш! Молодец. Вот тебе твоя конфета.
Кудрявцева укоризненно смотрела на Лукина. Его недавно румяное лицо теперь было совсем бледным, глаза с ужасом следили за Малышом. А тот уже сидел в углу на подстилке — обычном месте безобидной овчарки Дамки — и передними лапами умело освобождал конфету от обертки…
После того как был составлен акт и Лукина увезла оперативная машина, Данилов,
Петя и Малыш покинули кладовую. Идя по фабричному двору, Петя сказал:
— Ну ладно, Василий Иваныч… Теперь мне понятно: Егор Егорович брал с собою в кладовую Малыша вместо своей Дамки. Не пойму только: почему вы были спокойны, когда в кладовой сидел инженер Викторов? А пришел Лукин — вы вдруг забеспокоились. Ведь еще оставался мастер Катков. Значит, вы уже раньше подозревали именно Лукина. Почему же?..
Данилов потрепал за уши степенно идущего у его левой ноги Малыша.
— Я уже говорил тебе, Петя, что нельзя искать в людях только плохое. Стало быть, следовало решать это уравнение, как говорят математики, от противного. Вот ты разузнал про мастера Каткова, что он сильно любит закладывать за воротник и ругается. Правильно. Это очень плохо. Но что тот же Катков смастерил приспособление для трикотажных машин, это тебе было не известно. Иначе бы ты, как и Кудрявцева, сделал вывод: вряд ли человек, сохранивший государству сотни тысяч рублей, станет обкрадывать его. Так же и с Викторовым. Ты видел в нем только скрягу, который курит дешевые сигареты и копит деньги. А о том, что супруги Викторовы взяли из детдома двоих детей погибших фронтовиков и воспитали их достойными гражданами, этого ты тоже не знал. А вот Лукин — как уж я ни старался найти в его жизни поступок хороший, полезный для общества, — ничего не нашел. Конечно, теория моя не очень хитрая, я мог и ошибиться насчет Лукина, но, как видишь, Малыш подтвердил мои подозрения…
Данилов внезапно умолк, потому что Малыш вдруг остановился и навострил уши. От проходной будки спешил шофер Ивана Владимировича. Сапоги его стучали по асфальту; он искал глазами Данилова, рукой прикрывая лицо от бьющего из-за деревьев солнца.
Солнце может светить вовсю, проникая в широкие окна цехов, где трудятся люди; ветерок шелестеть листвой, распространяя прохладу… Впрочем, об этом мы прочли уже в начале рассказа.
Для старшего возраста
АЛЬМАНАХ МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ Выпуск 5. 1959 год
Ответственный редактор Г.Д.Левитина. Художник-редактор Ю.Н.Киселев.
Технический редактор Н.М.Сусленникова. Корректоры
Л.К.Малявко, Н.В.Богачева и К.Д.Немцовская.
Подписано к набору 17/II 1959 г. Подписано к печати 24/VII 1959 г. Формат
84Ч1081/16. Печ. л. 551/2. Усл. п. л. 45,59. Уч. — изд. л. 42,31. Тираж 90 000 экз. М-45708. Цена 15 р. 20 к. Ленинградское отделение Детгиза.
Ленинград, Д-187, наб. Кутузова, 6. Заказ 849.
Ленинградский Совет народного хозяйства. Управление полиграфической промышленности. Типография № 1 'Печатный Двор' имени А.М.Горького.
Ленинград, Гатчинская, 26.
