— Привет подружка, — прочирикала Кейт, подойдя ко мне. — Ты слышала, что ночью какие-то придурки напали на людей в церкви?
— Что ты знаешь об этом, Кейт? — разнервничалась я, протирая стойку.
— Не представляешь, что там было. Просто месиво какое-то. Говорят, какие-то террористы из Уэйко захватили церковь. Разгромили все, что только можно было. Говорят, там была перестрелка.
— Да ты что! — вздохнула с облегчением я.
Просто перестрелка и никаких вампиров? Неужели Кевин внушил им ложные воспоминания? Это мог быть только он… Похоже, он остался тем же Кевином, каким я его знала. Его волнуют проблемы людей и… Он не тронул Дуайта, что не маловажно.
Но тревожные мысли не спешили покидать меня. Они непрестанно вращались вокруг того, о чем я узнала в церкви, и неотвратимо приводили к Эндрю. Он сумел пойти против Адриана. Помогая мне, он отвернулся от него. Это шанс, которого упустить нельзя. Месть — вот о чем сейчас стоит подумать, вместо разведения в комнате соленых луж. В этот раз у меня все получится. Если, конечно, Дуайт не прикончил его!
Непременно хотелось привести месть в исполнение. Такой уж я стала, такой меня сделали вампиры. Они научили идти до конца, не останавливаясь на пути, чтобы перевести дух.
Проснувшись с первыми лучами солнца, я первым делом приобрела осиновый кол в маленьком магазинчике Уэйко, где продаются разные ведьмовские примочки и прочие сувениры. Я точно решила, что настал тот момент, когда нужно серьезно взяться за истребление вампиров, первым из которых в моем списке давно значился Эндрю Харди. А может быть он будет первым и последним. Даже после всех его добрых дел он все равно — убийца моих родителей, чего я просто не смогу ему простить никогда. После вранья и боли, которую мне причинил Кевин, я не могу не думать о вампирах, как о кровожадных тварях, мертвых, бесчувственных трупах, которые покалечили мне жизнь. А ведь я верила в лучшее, верила, что могу быть счастлива с одним из них, но мои мечты рассыпались на мелкие кусочки, как хрустальная ваза, выброшенная из окна, и эти осколочки уже никогда не склеить ни одним суперпрочным клеем. Но самое обидное, что во мне до сих пор горит огонь любви и он не затихает, а порой разгорается с неведомой силой и, кажется, я готова простить Кевина. И только небольшая часть меня не верит в хороший финал love-story 'девочка — вампир', потому что вампиры не женятся на смертных, не заводят общих детей и не умирают в один день с любовью всей жизни. Не желанная, но это все же, реальность.
То, что я задумала, не покажет меня с лучшей стороны. Возможно, после содеянного я перестану уважать себя, но я решила, что должна довести дело до конца. У любого из них есть конец, не правда ли?
В одиннадцать вечера я позвонила Эндрю.
— Я хочу встретиться с тобой, если ты не против.
Не успела я положить трубку, как он в считанные минуты оказался за моей спиной. Я обернулась и сглотнула, борясь с желанием оставить ему жизнь.
Передо мной стоял восхитительный принц ночи, одетый в мрачные тона, что придавало ему некую загадочность. Если бы он не был злодеем, игроком, алчущим любой ценой заполучить желаемое, я бы согласилась пойти с ним, куда он пожелает. Но он являлся одним из тех, кого я хотела уничтожить. Я пойду на все, чтобы он исчез с лика этой земли.
— Не думал, что ты захочешь меня увидеть, — промурлыкал Эндрю и улыбнулся. — Так и знал, что не сможешь без меня. Соскучилась?
— Очень, — усмехнулась я. — Просто вспомнила, что не сказала тебе спасибо.
— Это не обязательно, но все же приятно знать, что твои поступки ценят. — Эндрю приблизился ко мне. — Я тебя слушаю.
— Спасибо, — тихо произнесла я.
— Это все? — удивился он, а я в который раз поразилась его наглости.
— А на что ты еще рассчитывал?
— Вот на это…
Его губы потянулись к моим и коснулись их нежно, ненавязчиво. Я чувствовала себя неловко, но очень хотела ответить на поцелуй. Я не ощущала себя предательницей, потому что у этой внезапной страсти была своя цель, да и Кевин больше не являлся моим героем, чтобы искать оправдания своим поступкам.
Сердце екнуло с такой силой, что я ощутила испуг. Страх овладел каждой клеточкой моего тела, липкой паутиной затягивал все сильнее в темный непознанный лабиринт. Я приоткрыла рот, чтобы язык вампира смог проникнуть внутрь и ждала следующих действий от Эндрю, затаив сбивающееся дыхание. Оттолкнет он меня или будет целовать жадно, неистово, безумно, так, как не целовал Кевин? Я все стояла, боясь лишний раз вздохнуть, пошевелиться и нарушить гармоничную идиллию. И не было ни страха, что я делала что-то не так, ни глупых бабских доводов, что измена не прощается. Я не изменяла Кевину. То, что я делала, никак нельзя назвать банальным словом 'измена'. Хотя я осознавала, что Кевин все-таки любит меня и все, что он делал, было не по его воле. Им руководил Адриан! Он нашел способ посадить Кевина на короткий поводок.
В тот момент, когда губы Эндрю тянулись к моим, я думала о Кевине. Хотел бы он, чтобы я мстила? Желал бы он такой участи своему брату? И в который раз, отбрасывая в сторону сантименты, я находила в себе силы вернуться в реальность, напоминая каждый раз самой себе, кто передо мной.
'Эндрю, милый, я хочу тебя! Давай уже… Смелее'. — Я посылала вампиру мысли, но он не реагировал. Думаю, в такие минуты его мозг отключался и переставал принимать что-либо из окружающей среды. Теперь мне это известно.
Эндрю провел теплыми пальцами по моим щекам, дотронулся до шеи.
Еще немного… Вот, подходящий момент…
Нет, еще рано.
И снова я старалась не упустить той страсти, что проскользнула между нами в эту секунду. Губы Эндрю жадно изучали мое лицо, фривольно скользили по шее. А я в этот момент пыталась нашарить в сумке, что перекинула через плечо, осиновый кол. Странно, но в эту минуту мне стало жаль, что все так получилось. Эндрю бы мог стать мне хорошим приятелем, с которым не страшно пройтись по улице ночью или просто похохотать в ответ на его колкости. Но он не заслуживает вечной жизни, которую ему подарил Адриан, потому что, прежде чем делать, нужно думать и желательно не о своей выгоде или жажде. Почему он не задался вопросом, есть ли у супругов Ковтун дети? Не подумал об их дальнейшей судьбе? Хотя нет, подумал — тут же решил, что они будут игрушками в его жизни, пока он не соизволит прекратить их мучения, приведя в исполнение давно вынесенный смертный приговор. Разве такой подонок заслуживает жизни?
Я ощутила, как по щекам скатились слезы. Слезы горечи? Нет, слезы победы. А Эндрю, тем временем продолжал ласкать мои губы, шею, плечи… Я крепко сжала в правой руке кол.
Почему я до сих пор сомневаюсь? Стараюсь найти хоть один довод в пользу того, что не стоит превращаться в одну из них, но не могу. Месть сильнее милосердия, что еще сохранилось во мне.
— Подожди… — прошептала я сквозь слезы. — Не спеши.
Я оттолкнула Эндрю от себя и резко вонзила в него кол.
— Я лю… — Он не успел закончить фразу и, падая на землю, вцепился руками в кол, торчащий из груди.
— Это тебе за маму и папу, мерзавец!!!
Отчаяние накрыло меня с головой. Боль, обида, разочарование давили, словно желая задушить. По спине пробежал холодок, и сознание начал сковывать страх.
Я проткнула его сердце! Наконец-то вампира, который сломал мою жизнь, больше нет. Но почему тогда я все еще несчастна? Почему я плачу, вместо того, чтобы ликовать? Я убила вампира! Я отомстила! Что не так?
В глазах Эндрю застыла боль. Он не верил тому, что я сделала. Таких печальных глаз, полных скорби и отчаянья, я еще не видела. Разве вампиры когда-либо жалеют о чем-то?
— Я все равно люблю тебя… — с последним вздохом прохрипел вампир, и на его глазах выступили слезы.
