Мамочки мои! Ёшкин кот! Я застыла у входа памятником своему свинству.
– Трудотерапия, – сказал полугном, вручая мне швабру, – это лучшее лекарство. На вот, выпей еще, и за дело.
– Ирга… – сказала я пересохшими губами. – Ирга это видел?
– Нет, – ответил Отто, – я тебя пожалел. Я ему сказал, что у тебя дела и ты будешь позже. Хотя надо было ему это показать.
– Спасибо, – сказала я, принимаясь за уборку и думая, как быстро я умру. Лира периодически щупала мне лоб и заглядывала в глаза, давая выпить какие-то пилюли и предлагая сесть отдохнуть, но я ожесточенно собирала мусор, драила пол, поднимала и ставила на места вещи. Я что, танцевала здесь, падая на все подряд? А что делают мои следы на потолке? Мне удалось овладеть левитацией, только я этого не помню?
Как только комната приобрела более-менее приличный вид, я свалилась на кровать и отключилась.
Разбудило меня чавканье. Я открыла глаза и увидела полугнома, жадно поедающего руками мясо из кастрюльки.
– Это для Олы диетическая крольчатина! – возмутилась вошедшая Лира. Ага, дверь, пока я валялась в отключке, починили.
– Обойдется твоя Ола, – сказал Отто, – я на ее выкрутасах знаешь сколько нервов потратил? Мне нужнее.
– Ола, – обрадовалась Лира, увидев, что я проснулась, – как ты себя чувствуешь? Не вставай…
– Пока я буду лежать, этот прожора слопает всю мою крольчатину, – сказала я и поплелась к столу.
– Вот как она о своем лучшем друге, – пожаловался Отто.
– Я тебя тоже люблю. – Я тяжело плюхнулась на стул и извлекла из кастрюльки кусок мяса.
– Беф шлет тебе большой привет и благодарность от Магического управления, – сообщил Отто. – Я ему сказал, что у тебя расстройство на нервной почве и ты не выходишь.
– А что Леван?
– Судят его. Я бы ему сразу смертную казнь, но он же у нас из благородных. Семейство вмешалось, то, сё… – мрачно сказал Отто. – Но Беф его при свидетелях подверг Заклятию Правды, теперь парень не открутится. Кстати, ты мне должна. Я спас Иргу от тюрьмы.
– Как это?
– А он когда узнал, что гнединского некроманта поймали, хотел пойти и самостоятельно открутить ему голову с особой жестокостью. Как ни странно, почему-то твой возлюбленный его не любит.
– И что ты сделал? – спросила я испуганно.
– А мы вместе выпили, – признался Отто. – Не одной тебе, знаешь ли, нужно было нервы подлечить.
– Хорошо выпили?
– Хорошо, – мечтательно зажмурился полугном. – Если ты уже достаточно пришла в себя, то нам к Бефу нужно.
Я посмотрела в зеркало на свое бледное лицо с кругами под глазами, пригладила волосы, переоделась и была готова к выходу.
Беф ждал нас в кабинете, просматривая бумаги в толстенной папке.
– Это, – кивнул он на папку, – твое личное дело, Ольгерда. Мне приятно, что оно наконец-то стало пополняться благодарностями, а не выговорами.
– А уж как мне приятно, – ответила я.
– Вас официально наградят в городской управе, – сказал Беф. – Сам голова будет надевать вам на шею ордена. Мне стоит говорить, что вы обязаны быть в официальных мантиях Университета?
Я застонала, потому что слова Наставника разбили вдребезги привлекательную картинку, уже успевшую сформироваться в сознании: я в лучшем своем платье, стоящая в колонном зале городской управы…
– А еще что-нибудь, кроме ордена, нам будет? – нагло поинтересовался Отто.
– Конечно, всем орденоносцам положена повышенная стипендия, – обнадежил его Беф.
Полугном повеселел, а я сразу подумала, что ради такого случая все-таки стоит сходить в салон красоты.
– Я бы хотела узнать подробности о Леване, – сказала я.
– Закономерно, – кивнул Беф. – Ты была права – Леван не учился в Университете, поэтому его познания в магии были несколько однобокими. Его Наставником и преподавателем магии был небезызвестный вам Сортон Дорни.
– Кто это? – удивился Отто.
– Помните, полтора года назад на кладбище на вас напали зомби одного полусумасшедшего некроманта?
– А-а-а, коллекционер! – вспомнила я. – Он еще зомби коллекционировал.
– Да, – сказал Беф. – Сортону принадлежат революционные разработки в области некромантии. В частности, в области управления поднятыми мертвецами и преобразования энергии. Леван уничтожил поселок ради одного – энергии смерти, которая в огромных количествах высвобождается при насильственной смерти. Это и позволило ему содержать такую армию зомби, с которой вы столкнулись.
– Но зачем? – спросил Отто.
– Потому что ему нравится делать больно, – прошептала я, сраженная этой догадкой. – Он сам мне сказал. Это плюс жажда власти – вот и получилось то, что получилось.
– Да, – кивнул Беф. – Леван с детства любил мучить все живое, поэтому родители не отдали его в Университет, а учили дома. И право наследования титула отдали не ему, а младшему брату, чем наверняка оскорбили своего нервного первенца.
– Кошмар, – сказала я. – Всегда знала, что аристократы – психи.
– Частые браки между родственниками не приводят к добру, – авторитетно заявил Отто.
Беф согласно кивнул.
– А Лим? – спросила я.
– Монтер как раз ничего не знал. Они просто с детства были знакомы с Леваном, – объяснил Наставник. – И когда некромант попросился переночевать и помочь деньгами, Лим не видел причины для отказа.
– Вы уверены? – спросила я.
– Пришлось Лима подвергнуть Заклятию Правды, – хитро улыбнулся Беф. – Он, конечно, очень возмутился и написал на меня жалобу. Но я же не мог оставить сомнения в душе моей студентки!
– Спасибо, – покраснела я.
– Теперь переходим к насущным делам, – сказал Наставник. – Эльфы дали вам заказ на двадцать артефактов два-в-одном. Можете теоретической подготовкой заниматься здесь, а вот сами артефакты вам придется делать в Гнедине. Ваша практика еще на закончена.
– О нет! – простонала я. – Опять возвращаться в глушь! За что?
Беф развел руками.
– Неприятности за неприятностями, – страдала я, выходя из кабинета. – Я уж думала, что мы навсегда вернулись в город!
– Ничего, ничего, – утешал меня Отто. – В Гнедине у тебя будет больше возможности совершить очередной подвиг и получить орден.
– Да дался мне этот орден, – сказала я чистосердечно. – Хочу спокойной жизни.
– Выходи за Иргу, – сказал полугном. – Он запрет тебя в подвале, чтобы с тобой ничего больше не случилось, и будет у тебя самая спокойная жизнь из всех возможных.
– Я сделаю подкоп и сбегу, – возразила я.
– С твоим счастьем подкоп обрушится, и нам еще придется тебя откапывать, – заметил Отто.
Я тяжело вздохнула. Неужели вожделенной спокойной жизни у меня не будет никогда?
Глава 5
Соблазнение по всем правилам
– А-а-а-а! – заорал Отто, сползая по косяку моей двери вниз и хватаясь за сердце.
