правая щека раздулась до неприличных размеров. Плюс ко всему, на меня упала огромная и невероятно тяжелая ветка с дерева. Правда, Ирга каким-то образом ухитрился меня оттолкнуть, и теперь лежал на краю поляны, тихо постанывая от боли – сук сломал ему руку.
Друзья решили, что так действуют проклятия, которыми щедро наградил Ёшка, поэтому со всеми предосторожностями отнесли меня на поляну и применили все познания в магии, чтобы оградить меня и себя от несчастий.
– А что будет, если сейчас явятся прихлебатели королевы? – волновался Живко.– Ола сидит здесь у всех на виду.
– Ничего страшного,– успокоил его Трохим.– Она будет нашим оружием массового поражения.
– Зато на полянке на нее с дерева ничего не упадет,– сказал Варсоня. Его больше всего беспокоили пациенты, за которыми он не успевал присматривать.– Надо бы Иргу к дереву привязать, а то он к ней рвется. Боюсь, любящая жена его угробит, бедняга и так еле дышит. А особенно после сегодняшнего...
– Перестаньте говорить обо мне в третьем лице! – взбеленилась я, бушуя на предоставленном мне для жизни пятачке.– Я его, по-вашему, спасала, чтобы потом убить?
– Своими руками,– прохрипел Отто,– всегда приятнее.
Не в состоянии придумать ничего такого мстительного, что бы одновременно не привело к печальным для меня последствиям, я просто погрозила лучшему другу кулаком.
– Будем ждать подмоги,– решил Трохим, с удобством размещаясь под большим дубом.– Разбудите, если что. Я теперь единственный, кто в состоянии ее и от нее спасти.
Сообщив это, бывший одногруппник захрапел с чистой совестью.
– Какой подмоги? – с отчаянием спросила я.
– Барон же за помощью отправился,– напомнил Отто.
– Ты же сам говорил, чтоб я на помощь не рассчитывала!
– Так это было, когда мы у королевы в застенках сидели. А теперь, если Беф явится, ему ничего не помешает избавить любимую ученицу от проклятий.
– Хорошо бы,– тоскливо сказала я, усаживаясь на плащ.
На большой успех в этом деле я не надеялась. Чтобы снять проклятия, которые на меня наложил высший демон, надо быть, по крайней мере, архимагом, не меньше. А это значит, нужно ждать помощи от ректора, а захочет ли он этим заниматься, кто знает.
– Не грусти, милая,– улыбнулся Ирга.– Мы тебя спасем.
– Я властью целителя запрещаю тебе колдовать по крайней мере неделю! – рявкнул Варсоня.– А будешь сопротивляться – усыплю.
– Ты думаешь, она проживет неделю? – заорал мой муж.
– На что спорим, что случится землетрясение и Ола провалится в дыру? – задумчиво поинтересовался Отто. Но тут взглянул на Иргу и испугался: – Молчу, молчу!
– Не Ола сейчас мой пациент, а ты,– тихо, но твердо сказал Варсоня.– Оле нужен специалист по демонологии и черной магии. Если на нее что-то упадет или еще что случится, я ей помогу. Но сейчас я тебя прошу: сиди спокойно! У меня может и не хватить сил еще раз вырвать тебя из лап смерти.
Ирга что-то буркнул, но попыток вставать больше не делал.
Я всегда ненавидела ждать. А уж ждать неизвестно что, сидя на предоставленном для личного пользования клочке травы,– это хуже всего. Настроение у меня было довольно гнусное, и его не поднимали даже веселые байки из жизни, которые рассказывал Живко, сидевший возле черты внешнего круга. Впрочем, мне казалось, что старался он не для меня, а скорее для Ирги, который бессильно скрипел зубами, но под пристальным взглядом Варсони не рисковал двигаться с места. Увидев, что рассказы не оказывают ожидаемого действия, орк начал мне показывать в лицах свое сражение за право зваться лучшим воином племени. Двигался он очень красиво, с этим я поспорить не могла, поэтому я с искренним интересом погрузилась в созерцание боевых приемов орков.
Но это занятие мне перестало нравиться, как только я бросила взгляд на Иргу. Сжав губы, он смотрел на Живко с такой ненавистью, что я поневоле предположила, что запреты Варсони его уже не удержат. Мне стало жалко мужа, поэтому я попросила Живко прерваться.
– Что такое? – почти искренне удивился он.– Ах, Ирге не нравится?! Как жаль!
Немного помолчав, он с обидой добавил:
– Как же вы, женщины, увечных и больных любите! А я, между прочим, тоже болен. Вот. Кха-кха.
– Я люблю его не потому, что он болен,– возразила я,– а потому, что он мой муж. Нет, стоп. Я любила его еще до того момента, как он стал моим мужем, ну, в общем, ты понял.
– Я все равно считаю, что у меня есть шанс,– заявил Живко.– Еще не все потеряно.
– Ирга не умрет, и не надейся,– сообщила я.– Если его даже смертельное заклятие не взяло, то у меня есть все шансы прожить с ним долгую совместную жизнь.
– А может, он после этого заклятия, того… ненормальным стал? – спросил орк.– А вдруг он детей теперь не сможет иметь? Ты же не знаешь, как оно на него подействовало! Может быть, у заклятия есть масса побочных эффектов. Так что теперь – будешь тратить свою жизнь на это?
– Во-первых, я не хочу иметь детей,– возразила я.
– Я не в том смысле.
– Я понимаю, в каком ты смысле, но я уверена, что эта проблема, если она существует, касается только нас с Иргой. Во-вторых, есть замечательные целители, которые смогут убрать все побочные эффекты.– Я произнесла это достаточно пылко, чтобы начать самой верить в сказанное.
– Ну да,– недобро улыбнулся Живко.– Да вот только, насколько мне известно, лучше все исцелять по горячим следам. А о каких горячих следах может идти речь, если твой драгоценный муж сейчас, вместо того, чтобы получать квалифицированную помощь, лежит под деревом и прожигает меня злобным взглядом.
– Я не хочу с тобой разговаривать! – резко ответила я, отворачиваясь.
Орк сознательно затронул больную для меня тему, я была в этом уверена. Я уже думала о том, что из-за меня двое дорогих мне людей – Отто и Ирга – застряли в лесу. Их бы надо отвезти в Дом Исцеления, к толковым и квалифицированным специалистам. Варсоня, при всем моем уважении к нему, ведь еще даже не получил диплома!
– Почему же ты не хочешь со мной разговаривать? – Живко прошелся вдоль черты и опять оказался у меня перед глазами.
Я снова отвернулась. Настырного орка это ничуть не смутило.
– Сколько ты еще будешь бегать кругами? – спросила я, понимая, что со стороны мы выглядим глупо.
– Пока ты не посмотришь правде в глаза,– сказал он.– Если бы ты вышла замуж за меня, как я тебе и предлагал, то сейчас бы наслаждалась прелестями супружеской жизни, а не сидела бы тут на поляне, обвешанная проклятиями.
– А ты не подумал, что такое времяпровождение может ей нравиться? – спросил Ирга.– А ну, отстань от моей жены!
Мы с Живко так были заняты друг другом, что не заметили, как некромант, воспользовавшись тем, что Варсоня занялся обедом, подошел к нам довольно близко.
– Эй, только не деритесь! – взволнованно воскликнула я, увидев, как у соперников сжимаются кулаки.
– Только ради того, чтобы ты не видела, как будет падать от моего удара твой хиляк-муж.– Живко послал мне воздушный поцелуй.
Конечно, его действия возымели ожидаемый результат. Лицо Ирги исказилось, он прищелкнул пальцами левой руки – правая была в лубке,– и Живко с трудом увернулся от огонька. Сжав кулак, орк размахнулся и...
– Прекратите! – заорала я и завизжала тонко-тонко, на одной ноте.
Драчуны повернули ко мне одинаково изумленные лица. Я и сама не ожидала от себя такого звука, равно как и очумело вертевший головой в поисках источника звука Трохим, и Отто, с перекошенным лицом зажимавший уши. Варсоня мчался к нам, воинственно размахивая половником и изрыгая угрозы.
– Ольгерда, ты, как всегда, в центре скандала,– сказал голос наставника.
Наставник?
