уголь, нефть, продовольствие). В перспективе же — выход к Каспийскому морю, возможность установления связи со странами Ближнего и Среднего Востока, в которых имели место как антисоветские, так и анти- англо-французские настроения и имелась своя разведывательная сеть. В целях дезинформации советской стороны, гитлеровцы разработали директиву «Кремль», на основании которой командующий группой армий «Центр» фельдмаршал Г. Клюге подготовил приказ о наступлении на Москву. В целях подтверждения этого намерения была инсценирована усиленная фотосъемка окрестностей Москвы, план Подмосковья и Москвы разослан во все воинские части группы «Центр» до полков включительно, демонстрировались ложные перевозки и т. п. Советское командование учитывало и возможность указанных действий германского командования, но недооценила его. Скрытно сконцентрировав свои главные силы на юго-восточном направлении, германские войска прорвали советскую оборону на линии Харьков-Ростов, форсировали Дон и устремились на восток и юго-восток, выйдя к Сталинграду и предгорьям Северного Кавказа. Однако главной причиной поражения советских войск в данном случае была уже не внезапность нападения, а недостаточная оснащенность вооружением (прежде всего танками и самолетами), поскольку советская оборонная промышленность только начинала выпуск продукции на новой производственной базе. Уместно напомнить, что союзники-англичане, владея информацией о намечающемся новом ударе Германии, несмотря на имеющийся отдельный договор об обмене разведывательной информацией, не ознакомили СССР с этой информацией. Для СССР создалось положение не менее критическое, чем осенью 1941 г. под Москвой. Именно тогда (июль 1942 г.) Главкомом был издан знаменитый приказ № 227, известный в народе, как «Ни шагу назад».
Оборонительный этап Сталинградской операции продолжался с 17 июля по 18 ноября 1942 г. За это время советские войска подготовили силы для контрудара и начали наступательные действия 19 ноября 1942 г. Немецкие силы (6-ая полевая и 4-ая танковые армии вермахта, 3-я и 4-ая румынские и 8-ая итальянская армии) были окружены, рассечены и затем уничтожены или пленены, а рвавшиеся им на выручку отборные части под командованием одного из самых талантливых немецких генералов Манштейна — разбиты и 2 февраля 1943 г. отброшены на 400 км в западном направлении (от Волги до реки Миус). Это была вторая по продолжительности битва не только ВОВ, но и ВМВ: она продолжалась 200 дней (на первом месте беспрецедентная в истории войн — битва за Ленинград, продолжавшаяся 900 дней и к тому времени еще незаконченная). В ходе Сталинградской битвы немецкая сторона потеряла около 1,5 млн. человек. Эта битва обусловила поворот в ходе ВМВ: впервые у немцев была вырвана стратегическая инициатива, устойчиво перешедшая к советским войскам. Доверие к немецкой стороне было подорвано не только среди ее сателлитов, но и среди сотрудничавших с ней правительств оккупированных стран и даже среди части населения «фатерленда». Кроме того, Сталинградское поражение Германии стимулировало народно- освободительное движение на территории всей Европы и заставило Японию и Турцию отказаться от намерения примкнуть к германской стороне. Полным поражением для немецкой стороны оказалась и битва за Кавказ (25 июня по 9 октября 1943 г.), являющаяся ответвлением и продолжением Сталинградской операции. В ходе операции германская сторона потеряла свыше 100 тыс. личного состава и 200 тыс. кв. км оккупированной им территории, причем войска вермахта были отброшены на 800 км (за Ростов).
В ходе завершения Сталинградской операции после нее Советским командованием был проведен ряд операций фронтового масштаба, причем с течением времени продолжалась устойчивая тенденция увеличения числа фронтов. Так, в начале войны их было 5, к концу 1941 г. — 13, в 1942 г. — 17 и в 1943 г. — 23. Забегая вперед, отметим, что в дальнейшем тенденция изменилась: так в 1944 г. их было 15, а в 1945 г., включая 3 дальневосточных — 13. Фронты обычно возникали в районах концентрации сил одной из сторон. Весной 1943 г. Германия начала концентрацию сил в районе Курской дуги, а 7 мая 1943 г. поступило сообщение от внешней разведки НКГБ о подготовке немецкой стратегической операции «Цитадель»; при этом указывались состав и расположение немецких сил, а также предполагаемой немцами дислокации советских частей на Белгородско — Курском направлении. Сообщение передал из Лондона советский разведчик Джон Корнросс, входящий в «Кембриджскую пятерку», который проник в упомянутый выше дешифровальный центр перехвата в Блечли-парке [22]. В сообщении указывалось, что в район Орла скрытно перебрасываются с запада наиболее боеспособные части, укомплектованные модифицированными танками типа «Тигр» и «Пантера», а также самоходными артиллерийскими установками «Фердинанд». Основной авиационный парк Люфтваффе составляют самолеты «Фокке-Вульф 190А» и «Хейнкель-129». Количественный состав германских сил: 50 дивизий (в том числе 16 танковых и механизированных), 2700 танков, 10 тысяч орудий и минометов, более 2 тыс. самолетов, для использования которых подготовлено 32 аэродрома.
В отличие от Московской и Сталинградской операций, где ширина фронтального удара доходила до 800 км, на Курской дуге эта ширина была сужена до 300 км. Намечалось нанесение двух сходящихся ударов: силами группы «Центр» из Орла и из района Харькова силами группы «Юг». Начало наступления — 7 мая 1943 г. в 3 час. Данные сообщения были подвергнуты скрупулезной проверке войсковой разведкой и полностью подтвердились. Располагая данными о планах и силах врага, советское командование сосредоточило в районе наступления необходимые силы (в частности значительное число установок реактивной артиллерии, бронепоездов ПВО, а также новые самолеты) и в 2 час. 20 мин. нанесло превентивный удар по районам скопления сил противника, который все же начал запланированное наступление. Создав развернутую, глубоко эшелонированную оборону и измотав силы противника, советские войска перешли в контрнаступление. 12 июля 1943 г. в районе Прохоровки произошло невиданное в мире танковое сражение, в котором участвовало более 4 млн. человек, 13 тысяч танков и САУ, 69 тыс. орудий и минометов и до 12 тыс. боевых самолетов. Битва, продолжавшаяся с 5 июля по 23 августа 1943 г., закончилась полным разгромом германской стороны, которая потеряла свыше 500 тыс. личного состава, 1500 танков, более 3700 самолетов, 3000 орудий и большое число другого вооружения и военной техники. Катастрофические потери понесли Люфтваффе, еще недавно осуществлявшие налеты на Горький, Ярославль, Саратов, где находились заводы оборонной промышленности. Был развеян миф о «сезонности» советских побед, у немецкого командования окончательно была вырвана из рук стратегическая инициатива: по всему фронту немецкие силы перешли к обороне.
Перехватив у противника стратегическую инициативу, советские войска нанесли ему во второй половине 1943 г. ряд сокрушительных ударов, вышли в октябре 1943 г. к Днепру, форсировали его, начав наступление в западном направлении, достигли границ страны и вступили на территории Румынии и Польши.
Убедившись, что СССР способен сам, без помощи союзников, освободить всю Европу от фашизма, союзники на созванной в конце ноября 1943 г. Крымской конференции заявили о своем намерении открыть весной — летом 1944 г. второй фронт на северном побережье Франции. Советское правительство положительно отнеслось к этому намерению и к мерам по обеспечению его реализации. Весной 1944 г. был произведен обмен военными миссиями, разработана «Общая политика обмана» в войне против Германии» (шифр плана «Бидигард»), англо-американской стороне передана имеющаяся в РККА информация о новом вооружении, используемом вермахтом, о советской практике форсирования водных преград и др. С целью дезинформации германской стороны была реализована частная операция по подготовке советских войск к наступательной операции в районе северной Норвегии в направлении Петсамо и Киркенеса.
Второй фронт был открыт 6 июня 1944 г. (операция «Оверлорд») высадкой англо-американских экспедиционных сил на северо-западное побережье Франции. В операции было задействовано четыре полевых армии (32 дивизии, 12 бригад и 10 отрядов командос, около 2,8 млн. чел.), около 11 тыс. боевых самолетов и тысяча катеров и десантно-высадочных средств. Этим силам противостояло 56 дивизий и бригад (укомплектованных частично власовцами, которые при первой возможности сдавались в плен) и несколько дивизионов кораблей и катеров базовой зоны. В конце июля из высадившихся войск была сформирована сплошная линия фронта. Союзные войска начали без особого сопротивления немцев медленно продвигаться на восток, достигнув в конце октября 1944 г. границ Германии, где сопротивление немецкой стороны существенно возросло. 16 декабря 1944 г., неожиданно для англо-американской стороны, немецкие войска перешли в контрнаступление в районе Арденн. Особенностью этой операции было широкое использование немецкой стороной диверсионных сил, которыми руководил начальник отдела гестапо О. Скорцени. Англо-американские войска покатились на северо-запад с угрозой быть сброшенными в море. Английский премьер У. Черчилль обратился к советскому правительству с просьбой ускорения одной из планируемых наступательных операций на главном из стратегических направлений. Просьба была
