— Значит, Шарша знает о Еве куда больше?
— О да! Каждый её секрет, он знает, что твориться у нее в голове, душе и сознании. Он для нее не просто учитель или дядя, он для нее — самый близкий человек. Раз с отцом не повезло.
Меня будто торкнуло, одно изображение на другое наложилось. Данте — дядя Евы, и у нее глаза шоколадного цвета. Такого оттенка глаза лишь у одного вампира…
— Анарий, поправьте меня, если я скажу глупость… Исмил ведь не отец этой девочки?
— Конечно нет! — Анарий очень правдоподобно округлил глаза. — Элизар, скажи мне, а ты видел… видел демона?
— В смысле?
— Золотоглазую Еву, третье воплощение? Она очень редко просыпается, предпочитает не вмешиваться в жизнь Евы, это Вампир всегда и везде лезет.
— Видел, — я вздрогнул, вспомнив золотые глаза.
— Она самая разумная из них, и самая опасная.
— А почему вы ничего сейчас не делаете?
— Извини, не могу сказать.
Пауза.
— Почему её разрывает изнутри? Или тоже не можете сказать? — Анарий грустно улыбнулся, покачал головой. — Понятно. Кстати, Габриель возвращается? Я не могу долго тут сидеть.
— Можешь, Рафаэль уже уладил все вопросы. Тебя даже искать не будут.
— Вот как?
— Именно так. Элизар, я не могу тебя выпустить отсюда, оставив все на самотек. Ситуация выходит из-под контроля.
— И Габриель тут ни причем?
— В меньшей степени. Пока я не пойму, что произошло между тобой и Евой, или же пока не буду уверен, что с твоей стороны ей ничего не угрожает, я не могу тебя отпустить. Ты сам это понимаешь.
Маг выложил на стол давнишний тонкий стилет. Серебренный, зараза. Так, мне начинают угрожать.
— У меня нет выбора, — извиняющимся тоном продолжил маг. — Ты не знаешь, ты представления не имеешь, сколько у Евы врагов! И все они, если узнают, что ты с ней связан, будут рады использовать тебя, чтобы поймать девочку.
— Кому же она успела дорогу перебежать, чтобы столько врагов?
Анарий опять вздохнул.
— Убийцы, охотники средневековья, Инквизиторы; Акацки, кровавые детоубийцы; японские охотники, самураи хреновы; архоны и бродящие в Европе; Ассуры, чтоб их Дьявол забрал… Я могу продолжить список, часок-другой на перечисление уйдет. Ева два года шаталась по Европе, до того, как я её нашел. Два года — этого достаточно, при должном желании насобирать придурков за головами можно и больше.
— И половина из названых вами в разряде легенд, — напомнил я. — Акацки, например…
— Ну-ну, тогда Ева просто так осталось сиротой! Отряд возглавлял один из этих метузел!
— И что ж, я должен теперь сидеть тут безвылазно?
— Ну почему? Можешь, эээ, прибиться к нам. Сам посуди, я тебя достаточно давно знаю, с семьей Ламий ты в дружеских отношениях, и хотя не по своей воле ввязался в эту холеру, попробуй извлечь из нее выгоду!
— И что ж за выгода?
— Информация. Я знаю такое, что у тебя волосы дыбом встанут! Выбор за тобой, — и Анарий выложил на стол еще одну безделушку, сущий пустяк — Илитон, перстень-печатку первожреца. О, ё моё! И откуда у него такие вещи?! Демон, породивший клан ламий-полулюдей, еще не вампиров тогда, это его кольцо. Символ нерушимой клятвы. Фактически тут не только жизнь становится залогом твоего молчания, но и само твое существования в Вечности. Поневоле будешь держать язык за зубами, ибо станешь не просто прахом, а безмозглым упырем, которого сила проклятья будет вновь и вновь поднимать на ноги, даже если тебя в мясорубке прокрутят. Не имеет значения, даже если тебя сожгут — это вечные муки без капли разума — только боль и страдания.
— А вы шутник, однако, — усмехнулся. — Классный выбор вы мне предложили: либо добровольное заключение в четырех стенах, либо самоубийство. На мой взгляд, оба варианта одинаково плохи.
— Это того стоит, — пожал плечами магистр. — Не многие могут похвастаться тем, что знают, что происходит в мире на самом деле. Вот ты думаешь, что передел земли между кланами и князьями — важная проблема? Как бы не так!
Я протянул руку за печаткой. Сейчас мне её, в смысле руку, попросту сварят…
— И что я должен пообещать?
— Любое слово, сорвавшееся с твоего языка должно быть согласовано со мной. Все, связанное с кланом Жриц и девушкой Евой — тайна за семью печатями. Ты не имеешь права никому, не имеющему отношения к нам, об этом сообщать никаким способом. Фактически, ты вассал Ламии.
— Из огня да в полымя, — проворчал я. — Вам показать татуировку, дорогой сюзерен?
— Элизар! — упрекнул меня Анарий. — Брось, это не шутки. Тут на кону нечто большее, чем твои принципы.
— Все так говорят. Я эту фразу слышал раз сто, не меньше.
— Я прошу тебя только молчать. Больше от тебя не требуется. Уж коль ты увяз в это дерьме, хоть не раскидывай на других. Ламии справятся без твоей посильной помощи, пока справлялись. Просто проблем не создавай. Иди на все четыре стороны, но только…
— Только молчи, — закончил я за мага и приложил печатку к коже на левом предплечье.
Вот оно, мое коварное любопытство… до добра не доводит, верно! Мерзко запахло паленой кожей и жженым мясом, причем, не совсем свежим, я слово в слово повторил все за Анарием, потом вернул кольцо ему. Больно было, но вполне терпимо. Больше волновало меня то, что магия печати, как паутинка, быстро охватывает мою ауру, пробираясь в самое сердце. Вот и все, эта паутина — ошейник с шипами метра по два вовнутрь!
— Ох, я до последнего не был уверен, что ты так сделаешь, — сказал Анарий облегченно, пряча кольцо в шкатулку, ту, в свою очередь, в стол.
— Неужели? Я думал, вы меня хорошо знаете.
— Именно поэтому. Ну что, с чего начнем?
— На ваш выбор, — кивнул я, устраиваясь поудобнее. Разговор затянется не на один час, и это будет почти что монолог. Слушать лучше с максимальным комфортом, чтобы тебя ничего не отвлекало, чтобы все-все усвоить и понять.
— Ну, не будем мозолить про Еву, я расскажу про Акацки. Это некая достаточно древняя организация, из членов которой при любом движении песок сыпется. Несмотря на это, каждый из двенадцати вампиров — боссов так называемых — силен, как сотня таких, как ты. Эта дюжина — элита, организаторы. Главная цель Акацки — предотвращать смешение крови. Я их детоубийцами и зову потому. Но у этой организации есть еще одна цель, и в этом они сотрудничают с Ассурами, — это охрана регалий.
Я не выдержал и хихикнул в кулак.
— Анарий, не в обиду вам будет сказано, но… это же сказки! Древние Имперские сказки!
— Да неужели?! — на этот раз выражение лица Анария приобрело презрительный оттенок. Маг метнулся к стеллажам, вытащил довольно объемный том, пройдясь пальцами по корешкам соседних книг. Фолиант громко бухнул об столешницу, выпустив облачко пыли из недр. Анарий энергично раскрыл книгу где-то чуть дальше середины и ткнул пальцем в картинку.
В прямоугольнике на полстраницы был нарисован очень красивый знак. В принципе, он толкуется как символ Святой Троицы, Отца, Сына и Святого Духа. Но любой вампир вам скажет, что это символ Тремера. Надписи на гравировке были неразличимы, но латиница справа от картинки довольно полно их описывала. Буквы были витиеватые, сильно наклоненные влево, начертаны буквы были неизвестным темным составом, но явно не чернилами. Судя по ветхости и текстуре страниц, это кожа, в то время, когда
