Я ждал, чтобы увидеть его лицо, чтобы окончательно убедиться, что я не обознался. И он меня не разочаровал. Я увидел бледное, немного опухшее лицо своего бывшего учителя.
Теперь понятно, что значит 'Он не живой!' Я сам видел его труп, и Эмиллиан это засвидетельствовал. И Теорон мне не говорил, но я краем уха слышал от Эмиллиана… у них из морга какое-то тело пропало. Что ж, теперь я точно знаю, чье тело это было.
Не больше тридцати ступенек было между нами, когда Ирр с необычайной ловкостью для мертвого кинулся вперед.
Я был настолько ошарашен, что всю работу за меня делал Джайна, и неплохо делал, вроде. Пока. Это потому что, если это действительно Ирр, даже мертвый, он победит меня. Это даже не обсуждается.
Молчаливый поединок длился четыре с небольшим минуты, а потом я полетел вниз. В прямом смысле слова — Ирр умудрился оттеснить меня к краю и сбросить с лестницы через перила.
В тот же момент Веорика ринулась вперед. Либо это все происходило слишком быстро, либо наоборот, слишком медленно, но в любом случае я сильно ускорился. Потому что я успел рассмотреть каждое движение, прежде чем мои пальцы зачерпнули пустоту в каких-то несчастных дигитах от деревяшки!
Итак, Вея рванула вперед, почти одновременно с Ирром. Его кар'даре она отвела рукой, разрезав плоть очень глубоко, но до шеи клинок не достал. Зато Ирр достал до нее коротким стилетом в другой руке. Сверкающее лезвие показалась сзади, разведя тяжелые пряди. Как это… страшно.
Веорика словно не обратила на это внимания: она резко развернулась, приложила пяткой мертвяка, как давеча меня, только сильнее и жестче. Ирр полетел вниз куда быстрее меня!
Я увидел её лицо совсем близко, с двумя ручейками крови из уголков рта, кровавыми пузырями на губах. Одна из её прядей схватила меня за руку, но не удержала. И мы полетели вниз вместе. В воздухе мы перевернулись, и она оказалась снизу… под нами были разбитые телом Ирра статуи; все же полые, даже из мрамора, они очень хрупкие, а всему виной желания скульптора — чтобы свет многократно отражался внутри.
Удар был не таким сильным, как я ожидал… потому что я упал на нее! Чччерт… Что-то острое воткнулось мне в плечо и левое бедро, ударило в лоб… рукоятка стилета, это рукоять ножа ударила меня в лоб.
Уже после звенящую тишину прорвал громкий, но короткий крик — Веорика просто захлебнулась кровью. Я быстро, как только мог, поднялся на ноги, чтобы посмотреть… один из острых осколков, пройдя насквозь чуть ниже её левой ключицы, неглубоко вошел мне в плечо. Тот, что проткнул ей ногу выше коленной чашечки, несильно пропорол мне бедро. Остальные, более мелкие, на которые Джайна вовремя среагировал, царапнули чешую и вреда не причинили. Зато ей… на ней живого места не было!
Громкий, отчаянный стон вырвался у меня, я рывком обломал острые углы, снял её с камней, как с распятия… Тело безвольной куклой повисло у меня на руках, я положил едва живую девушку на ровное место, не задумываясь, рванул её платье.
К нам сбегались разбуженные эльфы, проштрафившиеся маги показались на лестницах. Меня словно перемкнуло: я пытался пальцами задержать кровь, льющуюся из многочисленных сквозных ранений, и чувствовал под пальцами не теплую кожу, а твердые, холодноватые пластинки… Её кожа в тех местах, где были пробоины, была покрыта такими же пластинками металла, как и моя. Целая фигурная вязь расползлась по горлу, на лицо, до нижней губы… Тонкие струйки белесого, словно расплавленного металла просочилась через губы следом за кровью — плавился стилет.
Она умирала у меня на руках, а я ничего не мог сделать — я не маг. Я впервые пожалел об этом так сильно. Я бы мог закольцевать для нее время, я бы мог переместить нас к Эмиллиану, я бы мог позвать Теорона…
— Нет, нет, не вытекай… Вея, не закрывай глаза!
Стянутая с плеч рубашка промокла так быстро, что я и не заметил. Держа её голову на коленях, смотря в стекленеющие глаза и уговаривая не умирать… Что-то мокрое поднималось по ткани брюк, жидкое отвоевывало сухую ткань так же быстро, как светлую древесину на полу…
— Что ты стоишь! — крикнул я магу, коршуном слетевшему сверху. Он спрыгнул через перила, взмахнув руками, как крыльями, спланировал вниз. Я бы мог леветировать, я бы не упал, я бы сзади напал на Ирра, и она бы не лежала здесь сейчас! 'Если бы…' самое бесполезное слово.
Брань лилась бесконечным потоком, размозженное о камни мертвое тело, — ему досталось еще больше, он был осколками утыкан, как дикобраз, — еще пыталось дергаться. Какой-то эльф довершил дело резким взмахом изогнутого меча. Здесь уже было столько народу, и все они стояли в этом, казалось, море крови…
Я подхватил её на руки и шагнул в телепорт. Маг шел следом…
— Я могу помочь…
— Найди Теорона, — коротко приказал я, быстрым шагом, едва ли не бегом спеша… Еще рано, но Эмиллиан тоже рано встает… Только был он был здесь, в этом крыле, не в жилом…
Он попался мне на встречу через минуту, когда я вывернул из-за поворота, с дикими от испуга глазами и одних штанах, встрепанными волосами.
— Что случилось?! Мне сказали…
Я рыкнул на него, тихо, но сам испугался интонаций в голове. Это было не слово, не оклик, это был рык обозленного дикого зверя… я чувствовал, как по щекам катятся едва заметные слезы, смывая кровь с лица.
Буквально через два шага Эмиллиан толкнул ногой дверь, пропустил меня, щелчком пальцев зажег свет. Где-то недалеко был слышан топот спешащих ног. Не его одного подняли с постели, буквально вытряхнули оттуда. Пока я ждал, когда маг сделает для нас переход, еще двое стремительно исчезли. Теперь понятно, куда.
— На стол! — Эмиллиан растерял где-то страх и неуверенность, осталась лишь жесткая маска профессионала. Он завязал узлом свои волосы, туго и сильно, как веревки. Кинулся к шкафам, даже не смотря, уже зная, извлекая с подставок цветные кристаллы. Он был быстр, но не торопился. Он был уверен.
Я на ходу содрал с Веорики остатки одежды, бережно, как хрустальную, положил на стол… на алтарь. Не операционный стол, на алтарь. Эмиллиан расставлял в пазы восемь кристаллов, и каждый, закрепленный нужным образом начинал светиться ровным светом.
Я еще раз глянул в её пустые глаза. Мертва. Ошибки быть не может, слишком поздно. Я не чувствую под рукой биения сердца, кровь уже не хлещет, лениво выбирается наружу, на губах спеклась тонкая корка… пустые глаза. Они были фиолетовыми, теперь — слишком светлыми, словно покрытыми пеленой.
— Эмиллиан…
— Отойди. Тобой я займусь позже, пожалуйста, постарайся не умереть до этого момента, — не глядя откликнулся целитель.
В помещение ворвались три эльфа, разного возраста и касты, но все до одного — целители. Эмиллиан закончил возиться с кристаллами:
— Ноам, Палад, третий и пятый, Ремиальд возьми седьмой…
Сам Эмиллиан встал у изголовья деревянного алтаря… словно жертвенника. Целители синхронно, как отражения друг друга, повторили одни и те же движениями руками, перекрестили их… Эмиллиан левой рукой кинул светящуюся нить вправо, Ноам поймал и передал по кругу. Нить вернулась к Эмиллиану и распалась на тонкую сеть.
Они закольцевали время. Вот только поздно…
Плечо ныло, хотя кровь уже остановилась. Джайна закрыл рану металлическими чешуйками, как пробкой, ныло и тянуло внутри. И в бедре тоже. Отбитые внутренности, похоже, сломано несколько ребер. Шишка на лбу… Меня разодрал гулкий, истерический смех, я сел на пол, скрестив ноги, и замычал, схватившись за голову. Нервы не выдержали… не знаю почему, но мне было очень больно в душе. Не потому, что я привык этой девочке, не потому, что она казалась мне милой, она разукрасила декаду для меня во всю палитру своим смехом. Все как-то гораздо сложнее. Древнее.
Прошла минута, другая. Ничего не происходило. Четверо держали сетку времени. Эмиллиан закрыл глаза, чтобы не отвлекаться. Еще через минутку появился Теорон, и целитель не отреагировать на это
