Недолго думая, он швырнул свою больную партнершу непонятно откуда подвернувшемуся под руки принцу Бинкиниэлю, и, негде правды деть, красиво перехватил Домино у принца тьмы прямо из-под носа.
Домино слушая эту историю, не переставала хохотать на весь зал. Причем так искренне, что стоящие ближе всего к ней эльфы невольно расплылись в улыбке. Вообще, когда она смеялась, равнодушным не оставался никто!
Тацкиниэль всегда так на неё действовал. С того самого памятного дня их знакомства.
Это было больше двух лет назад, на карнавале. Он был в маске, она тоже. Он тайком пробрался на праздник светлых, она тайком выбралась на праздник из дворца. Короче, как им было не найти друг друга на таком-то мероприятии?!
Дело было так. Карнавал продолжался в течение двух недель. Первые четыре дня Тацкиниэль гулял вовсю! Причем со всеми! А потом, он понял, что, кажется, точно со всеми…
Штук шестнадцать 'единственных возлюбленных' выловили его и прижали к стенке, призывая к справедливому ответу. И точно не миновать ему справедливого возмездия (если не эта озверевшая толпа, то точно их папаши, или братья, если не они, то точно их король, пардон Владыка, когда узнает, кто он, если не их король, так свой, который отец, прибьет за учиненный тут дебош), если бы возникшая из ниоткуда маленькая хрупкая фигурка, упершая руки в бока, и авторитетно заявившая:
— Дамы, отойдите от него немедленно, и лучше вам не трогать его руками!
'Дамы' от такого обращение на минуту, даже застыли.
— А ну, отойдите от него! — так же продолжила незнакомка. — Вы что, ничего не знаете?
На неё дружно уставились семнадцать взглядов.
— Что, правда, ничего не знаете? — её удивление было настолько искренним, что даже Тацкиниэль заинтересовался.
Незнакомка тяжело вздохнула, и, подойдя к стоящей ближе всего эльфийке, поманила её к себе пальчиком, приглашая нагнуться. Как не странно, эльфийка, видимо в состоянии аффекта от такой наглости со стороны человека, просьбу выполнила и склонилась, почти вдвое. Неожиданная гостья сказала ей шепотом несколько слов и вторая эльфийка, расслышавшая эти слова, взвизгнув, отскочила… от Тацкиниэля!
— А ты откуда знаешь? — в ужасе спросила она.
— Дык, — девчонка умело скопировала, интонации простолюдинов, но лишь скопировала, Тацкиниэлю это было видно, — у меня старший брат подмастерьем у лекаря работает. А это его постоянный клиент.
— Уж больно ты хорошо одета, как для сестры подмастерья аптекаря, — заподозрила неладное какая-то из эльфиек. Остальные нестройным хором её поддержали.
— Вы только никому не говорите, — заговорщицким тоном, проговорила маленькая лгунья, — но в эту аптеку часто наведывается другой знатный господин. Однажды, он отблагодарил меня, за то, что я была к нему добра, и подарил мне платье. Я теперь по праздникам одеваю его и говорю усем, шо я настоящая дама. Гы-гы!
Эльфийки поморщились от её слов её больше, чем от ложки с дегтем, наверное. Эльфийкам никогда не нравиться знать, где отдыхают благородные эльфы. А уж тем более с кем!
Темный эльф и не удивился, что благородных леди, как ветром сдуло!
Вскоре он обнаружил себя рыдающим от смеха на холодной мостовой, рядом с маленькой зеленоглазой человечкой, упорно именующей себя 'эльфийской принцессой'.
Но на этом сюрпризы не окончились! Для начала, она искренне удивилась, зачем ему маска. И, даже когда стянула её, все равно не смогла понять! Она просто не знала, кто он такой.
Походу, девчонка просто не знала принца темных эльфов в лицо! Ну, ладно, он не гордый, может и намекнуть:
— Тацкиниэль! — представился он и отвесил самый галантный из всех своих поклонов.
Девчонка поморщилась, будто десять лимонов разом.
Тацкиниэль приосанился — наконец-то она поняла, с кем имеет дело.
— Тац…Таци…кини… Тацки! — объявила она и просияла, глядя на его прокисшую физиономию.
Походу, так и не поняла, догадался Тацкиниэль. Ну, и ладно! Ему веселее будет. Хоть кто-то при его появлении не будет падать в обморок от восторга…
Веселее ему действительно стало. Определенно, его маленькой спутнице было интересно абсолютно все! Как оказалось, она тоже впервые на карнавале светлых.
— Как же так, эльфийская принцесса раньше не бывала на карнавале? — наверное, от такого сарказма, можно и сквозь землю провалиться.
— Маленькая ещё, — грустно вздохнула 'принцесса', — папа не отпускает. И Бинки за каждым разом проверяет, что бы я из комнаты не выбралась…
— Бинки???? — темно-эльфийский принц даже не пытался скрыть своего изумления. — Светло- эльфийский принц Бинкиниэль???
В этот момент он, наконец, понял, что если это и не эльфийская принцесса, то кто-то очень приближенный к королевской семье.
А, кто ещё осмелился бы назвать наследника светло-эльфийского трона, первую шпагу двора, непобежденного по сей день дуэлянта, молодого, но крайне перспективного политика, не отличающегося ни особой покладистостью, ни уступчивостью, ни сговорчивостью?! Говорят, его, в принципе, можно назвать жестоким к своим врагам. И, в то же время, его ещё ни разу не поймали на горячем. В общем, если бы они не были врагами, то стали бы друзьями.
Тацкиниэль ещё раз посмотрел на свою неожиданную ночную знакомую. Кто же она такая, раз осмелилась называть принца Бинкиниэля Бинки?!
Нет! Кто она такая, раз осмелилась именовать принца Тацкиниэля Тацки!!!
. . .
В течение двух недель, что продлился праздник светлых, гуляли новоиспеченные друзья вовсю! За это время они с Домино (типичное для эльфийской принцессы имя, не находите?) успели перепробовать почти все на этом празднике жизни. В том числе и не раз подраться.
Ну, дрался, конечно, всегда Тацкиниэль. Но девчонка азартно его подбадривала, давая иногда весьма дельные советы. И даже умудрилась снова спасти ему жизнь. В пылу драки, темный эльф не заметил, что один из нападающих подкрался сзади. И каким бы сильным и ловким он не был, но отбить эту атаку просто не успел бы, так как попросту не заметил её. Обратил внимание на неё только тогда, когда нападающий под акомпонимент тихого, но звонкого стука рухнул под ноги ему и его сопернику, заставив их синхронно отпрыгнуть в сторону и удивленно уставиться на Домино. Она стояла со сковородкой и азартно пинала ногой побежденного врага.
Заметив пристальное внимание со стороны сражающихся, Домино приняла самый невинный вид, на который была только способна и, хлопая чистыми, как два озера глазками сообщила:
— Ой, а я его тут сковородкой…, - задумчивый взгляд в сторону сковородки, — приголубила…
Видя, что смягчить удар не вышло, Домино зашла с другой стороны.
— А я чего?! Я — ничего!! Он первый начал!
Но и это не подействовало. Тогда, Домино перешла к проверенной годами тактике:
— Ой, — бессовестно закосила она под блондинку, — а вы тут деретесь?! Ну, не буду вам мешать, деритесь!
И с самой невинной улыбочкой, на которую только была способна, не отводя от ребят взгляд, ещё раз 'приголубила ' сковородкой приходящего в себя эльфа и отплыла в сторону.
Какая после такого драка?!?!
Только бурное и продолжительное знакомство! Которое началось в баре, без названия, но его, впоследствии, обозвали, опять же с легкой руки эльфийской принцессы 'У Каристи', по имени владелицы этого заведения. Это место стало для них началом долгой и крепкой дружбы, любимым местом препровождения (сюда сбегать приходилось и ему и ей), и источником всех бед. И Алоис, так звали их нового знакомого, с энтузиазмом помогал им делать ошибки в работе, и с не меньшим энтузиазмом помогал им их исправлять. Короче, веселилась эта троица, когда собиралась вовсю. Правда, собирались они не так
